وكان لديهم سبب للاعتقاد بأنه قد تم إحراز تقدم كبير: قال السيد بايدن إنه يشارك الخطوط العريضة للعرض الإسرائيلي، وهو عرض يتضمن لغة أقرب إلى مطلب حماس بوقف دائم لإطلاق النار، وقد استجابت حماس في البداية لخطة الرئيس الأمريكي. تصريحات قائلة إنها تنظر إليهم بشكل إيجابي.
والآن، بعد مرور أربعة أيام، تزايد قلق عائلات الرهائن من أن الاقتراح الأخير سينتهي بالفشل. وقد هدد أعضاء اليمين المتطرف في الائتلاف الإسرائيلي بإسقاط الحكومة إذا وافقت إسرائيل على إنهاء الحرب دون الإطاحة بحماس، ولم توافق حماس رسميًا على الاقتراح الذي قدمه السيد بايدن.
وقد عزز المأزق الأخير الشعور بين أقارب الرهائن بأنهم كانوا في رحلة متقلبة لا نهاية لها على ما يبدو، وهي حلقة مفرغة من رفع آمالهم في التوصل إلى صفقة فقط ليصابوا بخيبة أمل مرارا وتكرارا.
وقال لي سيجل، شقيق كيث سيجل، وهو رهينة إسرائيلي أمريكي يبلغ من العمر 65 عاماً: “إنه لأمر محبط للغاية أن نخوض تجربة اليويو هذه مرة أخرى”. “في كل يوم يمر، يصبح الاستمرار بالأمل أكثر صعوبة بشكل كبير.”
وحذر المدافعون عن إطلاق سراح الرهائن من أن ظروفهم أصبحت أكثر خطورة كل يوم، خاصة بالنسبة لكبار السن والمرضى. ومن دون التوصل إلى اتفاق، فإنهم يشعرون بالقلق من أن غالبية الرهائن في غزة لن يعودوا أحياء إلى إسرائيل.
وقال جيلي رومان، شقيق ياردن رومان جات، الذي أُطلق سراحه من الأسر في نوفمبر/تشرين الثاني: “يشعر الجميع بالخوف من تلقي مكالمة هاتفية من السلطات تبلغهم بالعثور على أحد أفراد أسرتهم ميتاً”. وما زالت شقيقة زوجة رومان جات، كرمل جات، البالغة من العمر 40 عاما، محتجزة في غزة، وفقا لما تقوله إسرائيل.
وأعلن الجيش الإسرائيلي، الاثنين، أنه خلص إلى مقتل أربعة رهائن في منطقة خان يونس قبل أشهر.
وتأتي المخاوف المتزايدة لدى عائلات الرهائن في الوقت الذي يدرس فيه رئيس الوزراء بنيامين نتنياهو ما إذا كان سيمضي قدماً في الاقتراح المطروح على الطاولة في مواجهة الضغوط التعويضية: بينما يطالب المجتمع الدولي بوقف إطلاق النار وتعزل إسرائيل نفسها بشكل أكبر، فإن حزبه اليميني المحلي ويرفض حلفاؤه، الذين اعتمد على دعمهم للبقاء في السلطة، أي اتفاق من شأنه أن يؤدي إلى إنهاء الحرب دون القضاء على حماس.
وقد جاءت طبقة أخرى من الضغط من عائلات الرهائن، لكن البعض فقد الأمل في أن المظاهرات في إسرائيل ستجبر السيد نتنياهو على الموافقة على صفقة ويعتقدون أن الضغط الأمريكي المتواصل هو وحده الذي سيحقق ذلك.
“يجب على الولايات المتحدة ألا تترك نتنياهو لثانية واحدة حتى يوقع على الاتفاق. قال جلعاد كورنجولد، والد تل شوهام، الرهينة البالغ من العمر 39 عامًا من شمال إسرائيل: “لا ثانية واحدة”. “هذا هو المطلوب.”
وقال السيد كورنجولد إن ثلاثة من أفراد عائلته قتلوا في 7 أكتوبر/تشرين الأول، وتم إطلاق سراح ستة آخرين كانوا قد اختطفوا خلال وقف إطلاق النار قصير الأمد في أواخر نوفمبر/تشرين الثاني.
وبينما قال المسؤولون الإسرائيليون إن الاقتراح الذي قدمه بايدن يتماشى بشكل عام مع العرض الجديد الذي وافقت عليه حكومة الحرب الإسرائيلية، فقد رفض السيد نتنياهو إنهاء الحرب دون تدمير قدرات حماس الحاكمة والعسكرية.
وقال السيد بايدن إنه إذا التزمت حماس بالاقتراح الذي أوضحه، فإن ذلك سيؤدي في النهاية إلى “وقف الأعمال العدائية بشكل دائم”.
ومع ذلك، قال السيد كورنجولد إن الحكومة الأمريكية بحاجة أيضًا إلى ممارسة ضغوط لا هوادة فيها على حماس من خلال قطر لإجبارهم على الموافقة على الاتفاق.
وقال: “حماس لا تقول لا ولكنها لا تقول نعم أيضاً”. “يجب عليها أيضًا أن تصل الرسالة.”
وزعم مسؤولو حماس أن الأمر متروك لإسرائيل للموافقة على وقف إطلاق النار ورفضوا الدعوات الأمريكية للحركة للموافقة على الاقتراح.
ومع مرور الوقت، قال السيد سيجل إنه أصبح خائفًا بشكل خاص على شقيقه لأنه تم تشخيص إصابته بارتفاع ضغط الدم في العام الماضي.
وقال: “غيابه يثقل كاهلنا في كل دقيقة، وكل ساعة، وكل يوم”. “كل يوم لا يتواجد فيه هنا يمكن أن يكون يومه الأخير.”
