في ذروة حرب أوكرانيا ضد روسيا، عندما كان جيشها يكتسح القوات الروسية من شمال شرق البلاد، علق قائد شرطة بلدة صغيرة بفخر العلم الأوكراني على قاعة المدينة المحررة حديثا.
وبعد عام ونصف، كان الشرطي أوليكسي خاركيفسكي يندفع نحو الأنقاض المحترقة في نفس المدينة، فوفشانسك، الأسبوع الماضي لإجلاء سكانها القلائل المتبقين مع اقتراب القوات الروسية.
وقال السيد خاركيفسكي عن تقدم القوات الروسية، التي عادت إلى المنطقة بشراسة الأرض المحروقة، لتبدأ واحدة من أكبر عمليات نزوح الناس منذ الحرب الأولى: “كل مكان يأتون إليه يُسوى بالأرض”. أشهر الحرب.
توغلت القوات الروسية عبر الحدود بين روسيا وأوكرانيا هذا الشهر، وتوجهت نحو خاركيف، ثاني أكبر مدينة في أوكرانيا، والتي يبلغ عدد سكانها حوالي مليون نسمة. ويقول محللون عسكريون إن روسيا تفتقر إلى القوات اللازمة للاستيلاء على المدينة، لكنها قد تتقدم إلى نطاق المدفعية، مما يؤدي إلى تدفق أكبر للاجئين.
ومن الناحية العسكرية، يبدو أن الهدف من التوغل هو إرهاق القوات الأوكرانية الضعيفة بالفعل والتي تعاني من نقص التجهيز، من خلال تحويل القوات من منطقة دونباس في شرق أوكرانيا، والتي لا تزال تعتبر الهدف المحتمل للهجوم الروسي هذا الصيف. وكان لها أيضاً تأثير مزعزع للاستقرار يتمثل في إرسال الآلاف من الأشخاص المرعوبين والمحبطين من المنطقة الحدودية إلى عمق أوكرانيا.
وبعد أكثر من أسبوع من القتال العنيف، تراجع الجيش الأوكراني إلى مواقع أكثر تحصينا على بعد حوالي خمسة أميال من الحدود، والتي سيطر عليها الآن لعدة أيام. بل إن المواقع الأكثر خطورة – الخنادق، ومصائد الدبابات الخرسانية، والمخابئ – تقع في مكان أبعد في الخلف.
ويقول مسؤولون إقليميون إن الهجوم أدى حتى الآن إلى نزوح حوالي 8000 شخص، وتبذل جهود محمومة لإجلاء المتطرفين، ومعظمهم من كبار السن، من البلدات والقرى الواقعة في طريق التقدم الروسي.
وقد فر الكثيرون من القرى الواقعة أمام الخطوط الدفاعية، وهي منطقة شهدت مناوشات وكمائن، وقصفت بشدة من قبل المدفعية الروسية.
ورغم أنها ليست استراتيجية مثالية – وتشير روايات القادة والجنود إلى أن أوكرانيا نفذتها مع بعض الحوادث المؤسفة – فإن تكتيك الدفاع مع التراجع بخطوات صغيرة يسمح لقوة أضعف بإلحاق خسائر فادحة بالمهاجمين. يجب على أولئك الذين يقومون بالهجوم أن يقتحموا صفًا تلو الآخر من المواقع أثناء تقدمهم للأمام، ويكسرون الغطاء باستمرار ويعرضون أنفسهم للمدفعية.
أوكرانيا، مع عدم وجود قوات كافية بسبب توقف جهود التعبئة لعدة أشهر ونقص الذخيرة بسبب تأجيل الكونجرس الأمريكي لمشروع قانون الإنفاق، استخدمت هذه الاستراتيجية بدافع الضرورة بعد القوات الروسية. استولى على مدينة Avdiivka في فبراير.
ويأتي ذلك بالطبع على حساب أجزاء من الأرض، ومن سوء حظ أولئك الذين يعيشون على الجانب الخطأ من التحصينات التي من المحتمل أن يلجأ إليها الأوكرانيون.
بقي فاسيلي هولوبورودكو، 65 عامًا، وهو ميكانيكي طائرات متقاعد، في مزرعته حتى عندما كان يشاهد الجنود يبنون أفخاخًا للدبابات وخنادقًا على الجانب الخطأ من ممتلكاته – بعيدًا عن الحدود الروسية.
وعندما وقع الهجوم، سرعان ما وقع في القتال. اندفع السيد هولوبورودكو بحثًا عن الأمان يوم الخميس، مرورًا بالمنازل المحترقة والدبابات المنفجرة – والخطوط الدفاعية الأكثر قوة.
قال: “بالكاد خرجنا”. وفي اندفاعه للفرار، ترك وراءه دجاجه وقطته وكلبه “إلى ما يعطيهم الله”.
القرى المنتشرة حول غابات الصنوبر شمال خاركيف عبارة عن خليط خلاب من المنازل المكونة من طابق واحد ذات الألوان الزاهية، مع حدائق مزروعة حديثًا. إن التراجع القتالي، مهما كان سليماً من الناحية العسكرية، يعني تسليم البعض إلى الدمار.
وقال النقيب بيترو ليفكوفسكي، رئيس أركان كتيبة العمليات باللواء الثالث عشر الأوكراني، في إشارة إلى الغزو في فبراير/شباط من ذلك العام: “لقد تغيرت تكتيكات الروس بشكل جذري مقارنة بعام 2022”. وأشار في ذلك الوقت إلى أنهم “جاءوا في طوابير، وساروا إلى خاركيف، لأنهم اعتقدوا أنه سيتم الترحيب بهم”. واحتلت روسيا المنطقة الحدودية حتى سبتمبر 2022.
وفي هذا الشهر، أعلن القصف المدفعي الثقيل عبر الحدود في روسيا عن الهجوم الأخير. وقال الكابتن ليفكوفسكي: “إنهم يطلقون المدفعية من مسافات طويلة، ويدمرون كل شيء، ثم تهاجم مجموعات صغيرة، ولكن بأعداد كبيرة، من اتجاهات مختلفة”.
وفي رحلة شمالاً باتجاه الحدود من خاركيف الأسبوع الماضي، سارعت شاحنات صغيرة ومركبات مدرعة في الاتجاه نفسه، بينما انطلقت السيارات المكتظة بالناس وأكياس الملابس وحاملات الحيوانات الأليفة جنوباً.
اشتعلت حرائق الغابات عبر أشجار الصنوبر، وتصاعد الدخان من القرى المحترقة في أقصى الشمال.
وتناثرت رذاذ التراب من ضربات المدفعية الجديدة على الطريق. نافذة إجلاء المدنيين من المناطق الواقعة أمام تحصينات أوكرانيا تغلق.
وتكشفت مشاهد الكرب عندما غادر الناس منازلهم، وأحياناً حيواناتهم الأليفة، في أي لحظة.
عندما وصل فريق الإخلاء إلى منزله في بيلي كولودياز، ألقى بافيل نيلوب، 30 عامًا، حقيبة من القماش الخشن داخل السيارة بسرعة ودخلها بينما كانت المدفعية تدوي في مكان قريب.
وقال عن الهجمات الروسية الأخيرة: “الأمر أكثر رعبا هذه المرة”. “الآن نفهم أنهم لن يتركوا أي شخص على قيد الحياة.”
كان راعيه الألماني، الذي تُرِك في الخلف بسبب ضيق المساحة، يحدق به بحزن من فجوة تحت السياج، وهو يتأوه.
وخرجت إحدى جاراتنا، إيلينا كونوفالوفا، 58 عاماً، لتودع السيد نيلوب. قالت: “عزيزتي، أراك لاحقًا”. “سوف تكون على ما يرام.”
وحثها فيتالي كيلشيك، وهو قسيس في لواء الدفاع الإقليمي رقم 110 الذي يساعد في عمليات الإجلاء، على المغادرة قريبًا أيضًا.
وقال عن البلدة الواقعة إلى الشمال، حيث تتصاعد أعمدة الدخان الأسود: “لا تجلسوا وتنتظروا مثل الناس في فوفشانسك”. وقال السكان إن قاعة المدينة التي تم فيها تعليق العلم بفخر بعد التحرير أصبحت الآن خرابا.
وفرت داريا سوروكوليتوفا (40 عاما)، من سكان فوفشانسك، يوم الأربعاء. وبمجرد خروجها من منزلها، أصابته قذيفة مدفعية، فحوّلته إلى أشلاء.
قالت: “لا يوجد شيء هناك”. “ليس هناك مكان للعودة إليه.”
وحتى مع اضطرار مواطنيها إلى الإخلاء، دافعت الحكومة الأوكرانية عن استراتيجية التراجع إلى الخطوط الدفاعية. لقد تقدمت روسيا على مساحة تزيد عن 50 ميلاً مربعاً واستولت على حوالي اثنتي عشرة قرية، أصبح العديد منها الآن تحت الأنقاض.
وقال الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي يوم الجمعة إن الهجوم الروسي وصل إلى خط الدفاع الأول، لكنه لم يتجاوزه، خارج تلك القرى.
قال السيد زيلينسكي: “الخط الأول ليس الحدود”. “من المستحيل البناء هناك لأن شعبنا كان يُقتل” بنيران المدفعية أثناء قيامهم بحفر التحصينات وزرع الألغام، وهو جهد بدأ في عام 2022 لكنه تكثف في الأشهر الأخيرة.
لعبة التخمين للجنرالات تنتظر. ويعتمد مدى التقدم الذي تحرزه روسيا على عدد الجنود الذين يرسلهم الجانبان. بالنسبة لأوكرانيا، هذا الحساب يعني نقل المدافعين من مواقع الهجوم المحتملة الأخرى.
وقال يوهان نوربيرج، أحد كبار المحللين العسكريين في وكالة أبحاث الدفاع السويدية، في مقابلة عبر الهاتف: “إن الحرب تفاعلية”. “ما يفعله الأوكرانيون أو لا يفعلونه لا يقل أهمية عن ما يفعله الروس”. وقال إن الاستيلاء على مدينة خاركيف سيتطلب من روسيا التزام “ليس فقط ببضعة آلاف بل بمئات الآلاف” من الجنود.
السكان لديهم ضمانات أقل. بعد أن استعادت أوكرانيا قريتهم، ستاري سالتيف، في عام 2022، قام ميخايلو فوينوف، 63 عامًا، وزوجته أولينا فوينوفا، 54 عامًا، بإصلاح السقف، وسد الأضرار الناجمة عن الشظايا، واستبدال النوافذ المكسورة. في الفناء الخلفي المشذب بشكل جميل، اختلطت أصوات الطيور مع قعقعة المدفعية.
وقالت السيدة فوينوفا: “إننا نعيش حياتنا على أكمل وجه، حتى أننا نعلم أننا قد نضطر في أي وقت إلى حزم أمتعتنا والمغادرة”. “بالطبع الأمر صعب للغاية، ولكن هذه أرضنا، ونحن على استعداد لإعادة البناء مرارًا وتكرارًا.”
وفي إحدى علامات النزوح الجماعي، ترعى إيلينا بوبينكو، 59 عاماً، التي ترعى الكلاب الضالة والحيوانات الأليفة التي وضعها جيرانها تحت رعايتها قبل الفرار، الآن 116 كلباً في قرية تسيكوني، شمال خاركيف.
وقالت إنه إذا اضطرت القوات الأوكرانية إلى التراجع إلى ما هو أبعد من قريتها، فإنها ستتفهم الأمر وتأمل فقط في إجلاء الحيوانات في الوقت المناسب.
وقالت: “عليهم أن يدافعوا عن حياتهم”، وليس عن القرى. “وإلا فمن سيبقى ليقاتل من أجلنا؟”
ساهمت إيفيلينا ريابينكو في إعداد التقارير من منطقة خاركيف.
