قال مسؤولون، اليوم الثلاثاء، إن رجلاً بريطانياً يبلغ من العمر 73 عاماً توفي وأصيب العشرات بعد أن واجهت طائرة “مطبات جوية شديدة مفاجئة” بعد حوالي عشر ساعات من إقلاعها من لندن إلى سنغافورة.
وقالت شركة الطيران في بيان إن الطائرة، وهي من طراز بوينج 777-300 إي آر تشغلها الخطوط الجوية السنغافورية، تم تحويلها إلى بانكوك وهبطت الساعة 3:45 مساء بالتوقيت المحلي يوم الثلاثاء.
وقال مستشفى في بانكوك إن إجمالي 71 شخصا، من بينهم ركاب وأفراد الطاقم، أصيبوا. وقال مستشفى ساميتيويت سريناكارين، إن من بين 71 شخصًا كانوا على متن الطائرة والذين يتلقون العلاج في شبكته الطبية، أصيب ستة بجروح خطيرة. وأدرجت أربعة من المصابين على أنهم من بريطانيا، وثلاثة من ماليزيا، واثنان من كل من نيوزيلندا والولايات المتحدة، وواحد من كل من أيرلندا وإسبانيا. ولم تعرف جنسيات الضحايا الآخرين.
وقالت شركة الطيران إن بقية الركاب وأفراد الطاقم تم فحصهم وعلاجهم في مطار سوفارنابومي في بانكوك. وقالت وزارة النقل السنغافورية إنها تفحص الواقعة وسترسل محققين إلى بانكوك، وقال المجلس الوطني لسلامة النقل في الولايات المتحدة إنه سيرسل ممثلا وأربعة مستشارين فنيين للمساعدة. ال رئيس الوزراء التايلاندي وقال إن حكومته “ستساعد في كل ما هو ضروري للمصابين”.
وقال كيتيبونج كيتيكاتشورن، مدير مطار بانكوك، إن الرجل توفي على متن الطائرة، دون أن يذكر اسمه أو يذكر سبب الوفاة. وقال كيتيبونج إن زوجة الرجل أصيبت وتم نقلها إلى المستشفى.
ويبلغ متوسط زمن الرحلة لهذا الطريق أقل بقليل من 13 ساعة. وقال كيتيبونج في مؤتمر صحفي إنه صعد إلى الطائرة بعد هبوطها ووصف المشهد بأنه “في حالة من الفوضى”.
أقلعت الرحلة SQ321 من مطار هيثرو في الساعة 10:38 مساءً بالتوقيت المحلي يوم الاثنين وعلى متنها 211 راكبًا و18 من أفراد الطاقم. وقالت شركة الطيران إنها واجهت اضطرابات جوية فوق حوض إيراوادي فوق ميانمار على ارتفاع 37 ألف قدم. يبدو أن البيانات الموجودة على موقع Flight Radar 24، وهو موقع إلكتروني يجمع المعلومات العامة حول الرحلات الجوية، تظهر أنه بعد حوالي 10 ساعات، انتقل من ارتفاع 37000 قدم إلى ارتفاع حوالي 31000 قدم في بضع دقائق فقط.
وأعلن الطيار حالة طوارئ طبية وقام بتحويل الرحلة إلى بانكوك.
وقال كيتيبونج إنه من المقرر نقل حوالي 100 راكب لم يصابوا بأذى إلى سنغافورة يوم الثلاثاء. ووصفهم بأنهم في حالة صدمة.
من غير الواضح سبب هذه الحادثة. وبينما كانت الطائرة تسافر عبر ميانمار، أظهرت بيانات الأقمار الصناعية أن عاصفة قوية بدأت تتشكل وتنتشر في المرتفعات، مما يشير إلى أن الغلاف الجوي في المنطقة أصبح غير مستقر. وكانت الطائرة تتجه أيضًا نحو العواصف الأخرى التي كانت تتطور على طول ساحل ميانمار.
الوفيات الناجمة عن الاضطرابات نادرة.
آخر مرة توفي فيها راكب على متن رحلة تجارية تديرها شركة طيران أمريكية بسبب إصابة مرتبطة بالمطبات الجوية كانت في عام 1997، عندما تعرضت رحلة تابعة لشركة يونايتد إيرلاينز من طوكيو إلى هونولولو لاضطرابات شديدة فوق المحيط الهادئ، وفقًا لتحقيق أجرته NTSB. ولم تكن الراكبة ترتدي حزام الأمان، وقفزت من مقعدها، وربما اصطدم رأسها بصندوق الأمتعة، بحسب التحقيق.
تشير الأبحاث الحديثة إلى أن الاضطرابات آخذة في الارتفاع وأن تغير المناخ هو السبب، وعلى وجه التحديد ارتفاع انبعاثات ثاني أكسيد الكربون التي تؤثر على التيارات الهوائية.
وقال خوسيه ألفارادو، وهو طيار في شركة الطيران الأيسلندية بلاي، إنه من خلال تجربته، يمكن أن تحدث اضطرابات الهواء الصافي، التي تحدث في أغلب الأحيان على ارتفاعات عالية، دون سابق إنذار. ولهذا السبب، يقول للركاب: “حتى لو لم يكن هناك اضطرابات جوية، ابقوا أحزمة الأمان مربوطة”.
ذات مرة، منذ أكثر من عقدين من الزمن، عندما كان يعمل كمضيف طيران، تعرض لمطبات جوية على متن رحلة من مدريد إلى بوينس آيرس كانت شديدة لدرجة أنه تم قذفه إلى الأعلى عندما سقطت الطائرة فجأة على ارتفاع حوالي 4000 قدم. اصطدم ظهره وكتفه بسقف الكابينة قبل أن يتم إلقاؤه للأسفل.
وقال: “كنت أقفز لأعلى ولأسفل”، مضيفاً أن بعض الركاب أصيبوا أيضاً. وقال إنه لم يشهد أي شيء من هذا القبيل منذ ذلك الحين.
وقال تشي هونغ تات، وزير النقل السنغافوري، في بيان إنه “شعر بحزن عميق عندما علم بالحادث”.
وقدمت الخطوط الجوية السنغافورية تعازيها لعائلة الشخص الذي توفي على متن الطائرة، مضيفة: “نعتذر بشدة عن التجربة المؤلمة التي تعرض لها ركابنا وأفراد الطاقم على هذه الرحلة”.
وقد ساهم في إعداد التقارير جودسون جونز, جيني جروس, كريستين تشونغ و مارك ووكر.
