مع فعاليات الفخر المقررة في جميع أنحاء العالم خلال الأسابيع المقبلة، يستعد المسؤولون الأمريكيون لعودة مرض الجدري، وهو المرض المعدي الذي كان يسمى سابقًا جدري القرود والذي أصاب عشرات الآلاف من الرجال المثليين ومزدوجي التوجه الجنسي في جميع أنحاء العالم في عام 2022. وقد أدى مزيج من التغييرات السلوكية والتطعيم إلى قمع هذا التفشي. ولكن غالبية المعرضين للخطر لم يتم تحصينهم بعد.
حذرت مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها يوم الخميس من نسخة أكثر فتكا من الجدري الذي يجتاح جمهورية الكونغو الديمقراطية وحثت الأشخاص المعرضين للخطر على التطعيم في أقرب وقت ممكن. ولم يتم تحديد أي حالات لهذا النوع الفرعي خارج أفريقيا حتى الآن. لكن الخبراء يقولون إن الوباء المتصاعد في الكونغو يشكل مع ذلك تهديدا عالميا، تماما كما تسببت العدوى في نيجيريا في تفشي المرض في عام 2022.
وقالت آن ريموين، عالمة الأوبئة في جامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس: “هذا مثال مهم للغاية على كيف أن العدوى في أي مكان يمكن أن تكون عدوى في كل مكان، ولماذا نحتاج إلى مواصلة تحسين مراقبة الأمراض على مستوى العالم”.
وقد درس الدكتور ريموين الجدري في الكونغو لأكثر من 20 عامًا، وحذر لأول مرة من احتمال انتشاره عالميًا في عام 2010.
يركز مركز السيطرة على الأمراض على تشجيع الأمريكيين الأكثر عرضة للخطر على التطعيم قبل عودة الفيروس إلى الظهور. تشمل جهود التوعية التي تبذلها الوكالة التعامل مع مجموعات المناصرة والمؤثرين على وسائل التواصل الاجتماعي الذين يتمتعون بجاذبية واسعة بين مجتمع LGBTQ. وفي ديسمبر/كانون الأول، حثت الوكالة الأطباء على البقاء في حالة تأهب تحسبًا للحالات المحتملة لدى المسافرين القادمين من الكونغو.
هناك نوعان رئيسيان من الجدري: النوع الأول، وهو النوع السائد في الكونغو، والنوع الثاني، الذي تسببت نسخة منه في تفشي المرض عالميًا في عام 2022. (الفرع الحيوي عبارة عن مجموعة متميزة من الفيروسات وراثيًا وسريريًا). وقد انتشر كلا الفرعين في أفريقيا لعقود من الزمن، وتفجرا بشكل متقطع في حالات تفشي.
قد يعاني الأشخاص المصابون بمرض الجدري من الحمى والصداع الشديد وآلام الظهر، يليها طفح جلدي. يصاب العديد من المرضى أيضًا بقروح مؤلمة، غالبًا في مكان الإصابة. الأشخاص الذين يعانون من ضعف في أجهزة المناعة، بما في ذلك المصابين بفيروس نقص المناعة البشرية، هم الأكثر عرضة للإصابة بمرض شديد والوفاة.
وأدت نسخة الجدري التي تسببت في تفشي المرض في عام 2022، والتي تسمى Clade IIb، إلى أكثر من 30 ألف حالة في الولايات المتحدة في ذلك العام. وهدأ الوباء في عام 2023 مع حوالي 1700 حالة فقط، لكنه يظهر الآن علامات عودة الظهور: عدد الحالات في الولايات المتحدة هذا العام هو ما يقرب من ضعف العدد في هذا الوقت من العام الماضي.
في الكونغو، اعتبارًا من 14 أبريل، أدى فيروس Clade I إلى حوالي 20 ألف حالة إصابة وما يقرب من 1000 حالة وفاة منذ يناير 2023. وتبلغ نسبة الوفيات الناجمة عن الإصابة بالنوع I حوالي 5%، مقارنة بأقل من 0.2% للفيروس Clade IIb.
أكثر من ثلاثة أرباع الوفيات في الكونغو المرتبطة بالجدري 1 كانت بين الأطفال دون سن 15 عامًا.
وقال الخبراء إنه حتى لو ظهر النوع الأكثر فتكا في الولايات المتحدة، فإن الأطفال الأمريكيين سيكونون أقل عرضة للتعرض لمرض الجدري، وأقل عرضة له، من الأطفال في الكونغو.
ويُعتقد أن معظم الحالات بين الأطفال في الكونغو تنجم عن الاتصال المباشر بالحيوانات المصابة مثل القرود وكلاب البراري والسناجب والزباب، أو من تناول لحوم الأدغال الملوثة. قد يعيش الأطفال في أسر مزدحمة ويكونون في حالة صحية سيئة بشكل عام.
وتعاني البلاد من الصراعات المسلحة والفيضانات والفقر وسوء التغذية والأمراض المعدية المتعددة، بما في ذلك الكوليرا والحصبة وشلل الأطفال.
قالت الدكتورة جينيفر ماكويستون، نائبة مدير قسم مسببات الأمراض ذات العواقب العالية في مركز السيطرة على الأمراض: “هناك اختلاف فقط في العيش في جمهورية الكونغو الديمقراطية والذي ربما يعزز انتشار المرض بين الأطفال”.
وبالمثل، تُعزى حالات البالغين في الكونغو إلى التفاعل مع الحيوانات المصابة أو الاتصال الوثيق والمستمر مع الأشخاص المصابين. لكن في العام الماضي، ولأول مرة، اكتشف العلماء انتقال فيروس Clade I mpox عن طريق الاتصال الجنسي بين العاملين في مجال الجنس من الذكور والإناث ومخالطيهم.
وفي إحدى حالات تفشي المرض في كاميتوغا، وهي بلدة تعدين في الكونغو، بدا أن الدعارة بين الجنسين في الحانات هي الشكل الرئيسي لانتقال العدوى. وأظهر التحليل الجيني أنه في وقت ما من شهر سبتمبر/أيلول تقريبًا، اكتسب الفيروس طفرات، مما مكنه من الانتشار بسهولة أكبر بين الناس.
وقالت ماريون كوبمانز، عالمة الفيروسات في مركز إيراسموس الطبي في إيراسموس، إن سلسلة الانتقال هذه تبدو بمثابة تفشي ثانٍ متميز في البلاد، ناجم عن نسخة جديدة من الفيروس تسمى Clade Ib، مع تقسيم الحالات بالتساوي بين الشباب والشابات. روتردام، هولندا.
قال الدكتور كوبمانز: «أعتقد أن هناك أكثر من حالة تفشٍ مستمرة، ومن المهم الاستمرار في تقييم ما يعنيه ذلك». وقالت: “لا يمكننا أن نفترض” أن جميع أشكال الجدري تتصرف بنفس الطريقة.
كما أثار هذا التطور قلق العلماء لأن عمال المناجم والعاملين في مجال الجنس في المنطقة هم عابرون وقد ينقلون الفيروس إلى الدول المجاورة مثل رواندا وبوروندي وأوغندا وتنزانيا.
وفي العديد من هذه البلدان، فإن محدودية الوصول إلى الاختبارات واللقاحات والعلاجات تعطي الفيروس فرصة كبيرة للازدهار والتطور. يتم تشخيص الغالبية العظمى من حالات الجدري على أساس الأعراض وحدها.
تعتمد بعض البلدان على الاختبارات التي تكشف فقط Clade I أو Clade IIb فقط. وقد لا تلتقط هذه الاختبارات Clade Ib، الإصدار الجديد الذي ظهر في سبتمبر، وفقًا لدراسة حديثة.
وقالت الدكتورة روزاموند لويس، التي تقود استجابة منظمة الصحة العالمية للجدري، إن هذه النتيجة دفعت منظمة الصحة العالمية إلى تنبيه الدول لإعادة النظر في إجراءات الاختبار الخاصة بها “والتأكد من عدم تفويت التشخيص”.
في الولايات المتحدة، يكشف اختبار معتمد من إدارة الغذاء والدواء عن جميع أنواع فيروس العوز المناعي البشري ولكن لا يمكنه التمييز بينها. وقال الدكتور ماكويستون إن النتيجة الإيجابية لهذا الاختبار يجب أن تتبعها اختبارات أكثر تحديدًا يمكنها تحديد الفرع الحيوي.
وحتى الآن على الأقل، من المتوقع أن تكون اللقاحات والأدوية المضادة للفيروسات المتوفرة فعالة ضد جميع أشكال الفيروس. بدأ تفشي المرض عام 2022 في أوروبا في شهر مايو وانتشر في الولايات المتحدة خلال شهر الفخر في يونيو وما بعده.
في وقت مبكر من تفشي المرض، كان هناك نقص في لقاح الجدري ثنائي الجرعة، المسمى جينيوس. لكن العديد من الرجال المثليين ومزدوجي التوجه الجنسي، الذين اعتادوا على الاهتمام برسائل الصحة العامة حول فيروس نقص المناعة البشرية، قاموا بالحد من نشاطهم الجنسي، مما أدى إلى انخفاض الحالات حتى قبل توفر اللقاحات على نطاق واسع.
ومع ذلك، ربما أدى انخفاض الأعداد إلى شعور زائف بالأمان.
وقال الدكتور بوجوما تيتانجي، عالم الفيروسات وطبيب الأمراض المعدية في جامعة إيموري: “هناك شعور بالرضا عن النفس لأن هذا لم يكن حقًا شيئًا يحتاج الناس إلى القلق المستمر بشأنه، وقد رأينا معدلات التطعيم تنخفض بسرعة”.
وقال الدكتور تيتانجي إنه من الصعب الحفاظ على التغيرات السلوكية، لذا فإن التطعيم مهم للسيطرة على الفيروس على المدى الطويل.
وتكون جرعتان من اللقاح أقوى من جرعة واحدة، حيث تصل فعاليتهما إلى 90 بالمئة، وفقا لتحليل الشهر الماضي لـ 16 دراسة. وحتى عندما لم يمنع اللقاح العدوى، فإنه خفف من شدة المرض ومدته.
ومع ذلك، تلقى أقل من واحد من كل أربعة أمريكيين معرضين للخطر جرعتين.
قال الدكتور ماكويستون: “لقد واصلنا إشباع المساحة بالرسائل، ولم يتغير استيعابها كثيرًا”، مما يشير إلى الحاجة إلى المزيد من الأساليب الإبداعية.
في عام 2022، كان اللقاح متاحًا فقط في الولايات المتحدة من خلال الوكالات الفيدرالية، وكان يعاني من مشاكل في التوصيل، مما حد من توفره؛ أصبح الآن متاحًا تجاريًا. وكانت منظمة الصحة العالمية، التي توصي باللقاحات للدول الأفريقية، بطيئة في الموافقة عليها، ولم تبدأ حتى عملية الموافقة.
ومع ذلك، قال الدكتور لويس إن المجموعة الاستشارية لمنظمة الصحة العالمية المعنية بالتحصينات أوصت باستخدام اللقاح، حيثما كان ذلك متاحًا، لحماية البالغين والأطفال المعرضين لخطر الإصابة بالجدري.
بالإضافة إلى الاستعداد لعودة الجدري إلى الولايات المتحدة، يدعم مركز السيطرة على الأمراض جهود الكونغو للحصول على اللقاحات والأدوية واحتواء الوباء.
وقال الدكتور ماكويستون: “من الأفضل مساعدتهم على السيطرة على هذا التفشي قبل أن ينتشر إلى مناطق أخرى ويشكل خطراً عالمياً أكبر”. “ومن الناحية الأخلاقية، هذا هو الشيء الصحيح الذي ينبغي عمله.”
