الفيضانات المدمرة التي أودت بحياة مئات الأشخاص وشردت عشرات الآلاف في شرق أفريقيا، تغمر الآن أجزاء من محمية ماساي مارا، وهي واحدة من أكبر المحميات الوطنية للحياة البرية في أفريقيا.
وفاض نهر تيليك، الأربعاء، عن ضفتيه وفاض إلى أجزاء من المحمية الطبيعية، مما أدى إلى إغراق العديد من المخيمات السياحية. وقال المتحدث باسم الصليب الأحمر الكيني، منير أحمد، إنه تم إجلاء أكثر من 90 شخصًا، بعضهم بطائرات الهليكوبتر. وفر آخرون عبر المياه.
وقال دانييل إيكايو، صاحب شركة سفاري تعمل هناك: “الوضع في ماساي مارا سيء للغاية”. “هناك ماء في كل مكان.”
وزادت الفيضانات في المحمية من الأضرار الجسيمة التي لحقت بالموارد الاقتصادية الرئيسية في كينيا، بما في ذلك الماشية والمحاصيل والبنية التحتية.
وقال بريان آدكينز، الذي يرأس صندوقاً يساعد في حماية غابة كيجابي، التي دمرتها الفيضانات أيضاً: “إننا نشهد كارثة تتكشف”.
وقال محمد هيرسي، مدير إحدى شركات رحلات السفاري والرئيس السابق لاتحاد السياحة الكيني، إن جزءًا فقط من ماساي مارا تأثر. لكن ألفريد موتوا، وزير السياحة في البلاد، حذر يوم الأربعاء من أن جميع الفنادق والمخيمات القريبة من الأنهار وداخل المتنزهات والمحميات الوطنية يجب أن تستعد للإخلاء المحتمل في حالة فيضان الأنهار.
لا يعد موسم الأمطار الطويل في كينيا، في فصل الربيع، وقتًا رئيسيًا للسياحة، لكن أولئك الموجودين هناك الآن وجدوا خططهم قد انقلبت. وقال السيد أدكينز: “لا يريد الناس المجيء إلى هنا للتجول في البحيرة”.
يقع نهر تيليك عبر طريق “الهجرة الكبرى” من سيرينجيتي في تنزانيا إلى ماساي مارا، ومن يوليو إلى أكتوبر، يعبر أكثر من مليون من الحيوانات البرية والحمير الوحشية – وهو حدث يجذب آلاف السياح من جميع أنحاء العالم.
وأدت الفيضانات العارمة يوم الاثنين إلى طوفان من المياه الموحلة فوق منطقة في منطقة الوادي المتصدع في جنوب كينيا، مما أسفر عن مقتل ما لا يقل عن 45 شخصا، وجرفت المنازل وألحقت أضرارا بالطرق. وفي المجمل، لقي 179 شخصاً حتفهم في كينيا منذ بدء الفيضانات، كما لقي عدد أكبر من الناس حتفهم في مختلف أنحاء شرق أفريقيا. وكانت الفيضانات مميتة بشكل خاص في تنزانيا المجاورة.
ومع توقع استمرار هطول الأمطار، أصدر المكتب الرئاسي الكيني يوم الأربعاء أمرًا بإخلاء الأشخاص المقيمين في المناطق المعرضة للخطر – بالقرب من الأنهار والسدود والخزانات على سبيل المثال – للإخلاء في غضون 48 ساعة. وقد تم بالفعل تهجير أكثر من 30 ألف شخص.
وقال السيد أحمد، من الصليب الأحمر، إنه في المجمل، تم تدمير 45 طريقًا وأكثر من 370 مصدرًا للمياه، وتضرر أكثر من 600 شركة و35000 فدان من المحاصيل. وقال السكان المحليون إن الأشخاص الذين كانوا يعيشون على الأعمال التجارية الصغيرة، مثل مزارع الأفوكادو أو أعمال الجرارات، فقدوا سبل عيشهم.
من غير الواضح ما هو التأثير الاقتصادي النهائي لفيضانات هذا العام، ولكن وفقًا لتقرير حديث صادر عن مؤسسة المناخ الأفريقية، أدت الأحداث المرتبطة بتغير المناخ مثل الفيضانات والجفاف إلى خسائر تتراوح بين 3 إلى 5 بالمائة من الناتج المحلي الإجمالي للبلاد في الفترة من 2010 إلى 2010. 2020.
ووفقا للتقرير، من المرجح أن يزداد تواتر وشدة مثل هذه الأحداث.
وحذر خبراء الأرصاد الجوية في إدارة الأرصاد الجوية الكينية يوم الأربعاء من “زيادة في كثافة هطول الأمطار في مناطق متعددة من البلاد من الخميس وحتى نهاية الأسبوع”.
جودسون جونز ساهم في إعداد التقارير من نيويورك.
