لماذا تعتبر هذه الانتخابات مهمة؟
يصادف هذا العام الذكرى الثلاثين لأول انتخابات ديمقراطية في جنوب أفريقيا، ولكن الملايين من الناس ما زالوا يعانون من تحديات اقتصادية مماثلة لتلك التي كانت أثناء الفصل العنصري.
لا يكسب معظم السود في جنوب إفريقيا ما يكفي لتلبية احتياجاتهم الأساسية. لقد تزايدت معدلات عدم المساواة والبطالة، وأصبحت الخدمات الأساسية مثل المياه والكهرباء غير موثوقة، ولا تزال الفوارق العرقية واسعة النطاق، وقد أدى الفساد السياسي إلى سئم الكثير من الديمقراطية في البلاد.
وكان كل هذا سبباً في وضع حزب المؤتمر الوطني الأفريقي، حزب التحرير الذي حكم منذ بداية الديمقراطية في جنوب أفريقيا، تحت ضغوط أكبر من أي وقت مضى مع دخوله الانتخابات المقررة في التاسع والعشرين من مايو/أيار. وفي الانتخابات الوطنية الستة السابقة، فاز الحزب بسهولة بفارق ضئيل من الأصوات. الأغلبية المطلقة في البرلمان، مما يسمح له بالحكم كما يشاء. ولكن الآن يواجه الحزب تهديداً حقيقياً بخسارة تلك الأغلبية للمرة الأولى.
وقد أجبر هذا حزب المؤتمر الوطني الأفريقي على الجدية في الدفع نحو حلول جديدة للمشاكل العديدة التي تعاني منها البلاد. وكان على الحزب أيضاً أن يعمل بجد لمعالجة انقساماته الداخلية ومعالجة الفساد بين صفوفه.
باعتبارها واحدة من أكثر الاقتصادات تطوراً والديمقراطيات المستقرة في أفريقيا، تبنت جنوب أفريقيا بحماس دورها كبوابة إلى القارة للدول في جميع أنحاء العالم. لكن الظروف الاقتصادية القاتمة أثارت مخاوف من حدوث اضطرابات اجتماعية يمكن أن تقوض الاستقرار المهم للغاية لسمعة البلاد ونفوذها في القارة.
كيف تصوت جنوب أفريقيا؟
ويختار الناخبون حزباً ما في بطاقات اقتراعهم، وتحدد النسبة المئوية للأصوات التي يحصل عليها الحزب عدد المقاعد التي سيحصل عليها في الجمعية الوطنية المكونة من 400 عضو. ثم يقوم أعضاء المجلس، وهو أقوى مجلسين في البرلمان، بانتخاب الرئيس. وهذا يعني أن الحزب، أو ائتلاف الأحزاب، الذي يحصل على أكثر من 50 بالمئة من المقاعد، هو الذي يختار زعيم البلاد.
ولكن هذا العام هناك تغيير في النظام.
لأول مرة، أصبح بإمكان مواطني جنوب أفريقيا الترشح للبرلمان دون الانتماء لأي حزب. لاستيعاب هذا التحول، أصدر البرلمان قانونًا لإنشاء اقتراع ثانٍ يشمل مرشحين مستقلين. إذا حقق مرشح مستقل عتبة معينة من الأصوات للوصول إلى البرلمان، فإن ذلك يقلل من عدد المقاعد المتاحة للأحزاب الأخرى.
لذلك، على سبيل المثال، إذا فاز 10 مرشحين مستقلين بمقاعد، فسيتم تقسيم الـ 390 المتبقين بين الأحزاب على أساس نسبة الأصوات التي يحصل عليها كل حزب.
من يترشح ومن المرجح أن يفوز؟
ويقود حزب المؤتمر الوطني الأفريقي الرئيس الحالي، سيريل رامافوزا، الذي سيحتفظ بشكل شبه مؤكد بمنصبه إذا حصل الحزب على أكثر من 50% من الأصوات. ولا أحد يستطيع أن يخمن ما إذا كان الحزب سيتمكن من القيام بذلك.
فاز حزب المؤتمر الوطني الأفريقي بنسبة 57% من الأصوات في الانتخابات الوطنية الأخيرة في عام 2019، لكن العديد من استطلاعات الرأي تتوقع أنه سينخفض إلى أقل من عتبة الـ 50%. ولا يزال قادة الحزب واثقين من أنهم سيحتفظون بالسيطرة المطلقة، حيث أن أكبر خسارة لحزب المؤتمر الوطني الأفريقي من انتخابات إلى أخرى هي 4.65 نقطة مئوية.
وحتى لو خسر حزب المؤتمر الوطني الأفريقي أغلبيته المطلقة، فمن المحتمل أن يحظى بالقدر الكافي من الدعم لتشكيل ائتلاف مع أحزاب أخرى والاستمرار في قيادة الحكومة. ولكن الحزب قد يجد نفسه مضطراً إلى تقديم تنازلات سياسية وحكمية جادة اعتماداً على مقدار الدعم الانتخابي الذي يخسره ومن يتعاون معه.
ومن بين العوامل غير المتوقعة أن الرئيس السابق لحزب المؤتمر الوطني الأفريقي والبلاد، جاكوب زوما، انفصل عن الحزب، في خطوة غير مسبوقة، وترشح مع منظمة سياسية تم تشكيلها حديثا، حزب “أومكونتو وي سيزوي”. وقد حقق الحزب أرقاماً قوية في استطلاعات الرأي وأدى أداءً جيداً في عدد من الانتخابات المحلية.
وقاد حزب المعارضة الرئيسي، التحالف الديمقراطي، تشكيل ائتلاف من 11 حزبا يقولون إنهم سيشكلون حكومة إذا فشل حزب المؤتمر الوطني الأفريقي في الاحتفاظ بأغلبيته.
متى سنعرف النتائج؟
ومن المتوقع أن تعلن النتائج بعد حوالي ثلاثة أيام من التصويت.
أين يمكنني العثور على مزيد من المعلومات؟
جاكوب زوما، رئيس جنوب أفريقيا السابق الذي تبتلى بالفضائح، يترشح مرة أخرى
