لقد أزعجت أصدقائها وعائلتها لإقناعهم بالتصويت لصالح تغيير كبير في الحكومة. ويوم الجمعة، وقفت أميناتا فاي، 22 عاما، أمام ملعب في السنغال، في مدينة مبور، في انتظار الاستماع إلى السياسي المعارض الذي ألهمها – ومرشحه الرئاسي – في المحطة الأخيرة في حملة متسارعة.
وقالت السيدة فاي، وهي طالبة جامعية: “إنهم الوحيدون الذين يقولون إنهم سيغيرون النظام”.
تصوت السنغال، الدولة الواقعة في غرب أفريقيا، الأحد، لانتخاب رئيس جديد، في انتخابات يرى الكثير من الشباب أنها فرصة لإصلاح النظام السياسي والاقتصادي. لقد كانت فترة سابقة مثيرة للقلق.
وفي الشهر الماضي، ألغى الرئيس الحالي ماكي سال الانتخابات قبل ثلاثة أسابيع فقط. ثم وافق على الاحتفاظ بها بعد كل شيء. وفجأة، في الأسبوع الماضي، أطلق سراح من السجن شخصية المعارضة المشاكسة التي يرى الكثيرون أنها خصمه – عثمان سونكو – إلى جانب الرجل الذي يدعمه السيد سونكو لمنصب الرئيس، باسيرو ديوماي فاي.
وقد تركت هذه التقلبات والانعطافات العديد من السنغاليين يشعرون بالارتياح لأن الانتخابات ستعقد أصلاً، وأن ديمقراطيتهم التي نالت استحساناً واسع النطاق تبدو حتى الآن سليمة.
وفي حين أن هناك 19 مرشحاً في المجمل، يعتقد العديد من الخبراء أن الانتخابات ستذهب إلى جولة إعادة بين السيد فاي ومرشح الحزب الحاكم، رئيس الوزراء أمادو با. يُحظر نشر استطلاعات الرأي في السنغال خلال موسم الانتخابات، لذا لا يوجد شيء ملموس يشير إلى من هو الأوفر حظاً في الفوز.
لكن اسأل معظم الشباب عمن يدعمون، وسوف يذكرون السيد سونكو، الذي لم يرد اسمه حتى في بطاقة الاقتراع.
وتدفق آلاف الشباب إلى ملعب مبور لرؤيته مساء الجمعة، وكانت أصوات أبواق الفوفوزيلا تملأ الهواء. نظرت بينتا سيسي، عاملة النظافة البالغة من العمر 30 عاماً، إلى بحر القمصان التي تحمل وجهي السيد سونكو ومرشحه السيد فاي، مفتش الضرائب السابق البالغ من العمر 43 عاماً.
وقالت السيدة سيسي: “يمكننا أن نرى أنفسنا فيهم”.
وجرت الحملة بوتيرة سريعة للغاية، وخلال شهر رمضان، عندما يصوم معظم الناس في هذا البلد ذي الأغلبية المسلمة خلال النهار. وفي الليل، اندفعت القوافل السياسية عبر الأزقة الرملية في العاصمة الساحلية داكار، وأطلقت الموسيقى والشعارات ووزعت المنشورات. وتم لصق الملصقات التي تحمل وجوه السياسيين المبتسمة على عجل على اللوحات الإعلانية على جانب الطريق.
وقد استقال رئيس الوزراء، السيد با، من منصبه على عجل ليبدأ الحملة الانتخابية. تلميذ السيد سونكو، السيد فاي، انطلق على الفور إلى الطريق بعد خروجه من السجن. وكان قد احتُجز بتهم التشهير وازدراء المحكمة، بعد أن اتهم القضاة باضطهاد السيد سونكو.
وقد شاهدت السنغال، وهي دولة تقع في أقصى غرب القارة الأفريقية، بعض جيرانها ــ مثل مالي إلى الشرق، وغينيا إلى الجنوب ــ تتعرض للانقلابات في السنوات الأخيرة.
لكن السنغال، كما يقول المراقبون، مختلفة.
ولم يحدث قط انقلاب. ويُنظر إلى الجمعيات الصوفية القوية في البلاد – المجتمعات الإسلامية التي يقودها زعماء روحيون موقرون – على أنها قوة استقرار. ويفتخر جيشها ببقائه بعيدًا عن السياسة.
ويقول الخبراء إنه على الرغم من أن السنغال تضررت بشدة بسبب التحول الاستبدادي للسيد سال، إلا أن سمعة البلاد باعتبارها موقعًا ديمقراطيًا في منطقة تعاني من الأزمة صمدت.
ولكن السنغال تواجه العديد من نفس المشاكل التي أربكت جيرانها في غرب أفريقيا ــ مثل الفقر المستمر، والعجز في التعليم، والافتقار إلى فرص العمل، وخاصة بالنسبة للشباب. هذه هي القضايا التي من المرجح أن تركز عليها هذه الانتخابات – وهذا سبب رئيسي وراء حصول السيد سونكو على مثل هذا العدد الكبير من المتابعين الشباب.
على مدى العقد الماضي، شهد لامين نداو البالغ من العمر 35 عاماً نمو اقتصاد السنغال في ظل إدارة السيد سال – حيث تم مؤخراً اكتشاف حقول كبيرة من النفط والغاز، وتم الانتهاء من مشاريع البنية التحتية الكبرى. لكنه قال إنه ترك وراءه.
منذ 10 سنوات، منذ حصوله على شهادة في السياحة من إحدى جامعات داكار، كان يبحث عن عمل. وقال إن معظم أصدقائه يعانون من نفس الوضع، باستثناء أولئك الذين انضموا إلى الحزب السياسي الموجود في السلطة.
“إذا كانت لديك علاقات سياسية، فيمكنك العمل”، هكذا قال بينما كان يشاهد سيارة رباعية الدفع براقة تمر على أحد أكثر الطرق ازدحاما في داكار قبل أيام قليلة من الانتخابات. “هل تجد هذا عادلا؟ ليست كذلك.”
وكان للشباب مثل السيد نداو دور محوري في ضمان صعود السيد سال إلى الرئاسة.
بدأ سلف السيد سال، عبد الله واد، كمدافع قوي عن الديمقراطية، ووعد بالتغيير، وترشح للرئاسة أربع مرات قبل انتخابه – مرتين. ثم ترشح لولاية ثالثة في عام 2012، بحجة أن الحد الدستوري للفترتين لا ينطبق عليه. لكن حركة شبابية نشطة أقنعت مئات الآلاف من الشباب السنغالي بالتوجه إلى صناديق الاقتراع، وخسر واد أمام سال.
وبعد مرور اثني عشر عامًا، في فبراير/شباط من هذا العام، قال العديد من السنغاليين إنهم اندهشوا عندما رأوا السيد سال يحاول إلغاء الانتخابات. كما أذهلهم رؤية المشاهد من البرلمان، حيث قامت الشرطة بطرد نواب المعارضة حتى يمكن تمرير مشروع القانون الذي يؤكد الإلغاء.
صوت السيد نداو، خريج الكلية العاطل عن العمل، لصالح السيد سال في عام 2012. وفي عام 2019، قال إنه شعر بخيبة أمل كبيرة لدرجة أنه لم يكلف نفسه عناء التصويت. وقال إنه بينما يريد بناء حياته في السنغال، فإنه يفكر في المخاطرة بحياته على متن قارب متهالك إلى أوروبا، أو متابعة الآلاف من سكان غرب إفريقيا الذين يحاولون الآن الهجرة إلى الولايات المتحدة عبر طرق غير مباشرة عبر نيكاراغوا.
وقال إنه يأمل ألا يصل الأمر إلى هذا الحد: فهو وجميع أصدقائه يعلقون آمالهم على الرجل الذي جعل حياته المهنية من انتقاد النخب، واتهم السياسيين البارزين بالفساد والتغيير الواعد: السيد سونكو.
لا أحد يستطيع التصويت لصالح السيد سونكو، الذي مُنع من الترشح بعد إدانته بالتشهير وإفساد قاصر، بعد أن اتهمه موظف شاب في صالون للتدليك بالاغتصاب. وقال السيد نداو إنهم سيصوتون لصالح السيد فاي بدلاً من ذلك.
ومع تلاشي الضوء فوق أوكام، إحدى ضواحي داكار، مساء الثلاثاء، قام متطوعون شباب من حزب السيد سونكو بتوزيع التمر والقهوة مجانًا على المسلمين أثناء الإفطار.
قال باسيرو فاي، سائق الحافلة البالغ من العمر 24 عامًا والذي يشارك بالصدفة اسم المرشح الرئاسي لحزب السيد سونكو، إنه لم يكن مهتمًا بالسيد سونكو على الإطلاق في انتخابات 2019. وجاء السيد سونكو في المركز الثالث بنسبة 16% من الأصوات.
لكن هذه المرة، قال السيد فاي، إنه سيسافر مسافة 100 ميل إلى مدينته بامبي فقط للتصويت لصالح مرشح السيد سونكو.
وقال: “بسبب كل الظلم الذي تعرض له، بدأت أتابعه وأدعمه”.
وقد وعد السيد فاي والسيد سونكو بإجراء تغييرات اقتصادية كبيرة، مثل إعادة التفاوض على عقود النفط والغاز، وإصلاح أو ترك العملة الإقليمية المرتبطة باليورو.
ويقول المحللون إن هذا قد يخيف المستثمرين الأجانب في السنغال ويعطل التقدم الاقتصادي.
وقال أنصار السيد با إنه شخص آمن يمكنه الاستمرار على نفس المسار الثابت الذي اتبعه السيد سال، الذي يرى الكثيرون أنه أشرف على التقدم المنظم.
وقال فاليري كاليدو بونانج، وهو رجل أعمال يبلغ من العمر 35 عاماً من كيدوغو في شرق السنغال: “إنه هادئ وهادئ”. وقال إنه يريد أن يرى استمرار برنامج السيد سال لبناء البنية التحتية وتحسين الظروف المعيشية، والمعروف باسم السنغال الناشئة. “لكن الأمر لا يتعلق بالشخص. إنها مسألة المشروع.”
وقال السيد نداو، خريج السياحة، إن والده كان يصوت لصالح السيد با، إلى جانب العديد من كبار السن الذين كانوا يستيقظون مبكرًا ويذهبون للتصويت، في حين أن العديد من الشباب لم يكن لديهم حتى بطاقات ناخبين.
وأضاف: “الشباب هم من يحتاجون إلى التغيير”. “القدامى في طريقهم للخروج.”
