ميامي: أعلن الاتحاد الأميركي لكرة القدم الثلاثاء تعيين الأرجنتيني ماوريسيو بوتشيتينو مدرباً جديداً للمنتخب الأميركي.
ويحل المدرب السابق لتوتنهام هوتسبير وتشيلسي وباريس سان جيرمان وإسبانيول محل الأمريكي جريج بيرهالتر الذي أقيل في يوليو الماضي بعد موسم مخيب للآمال في كوبا أمريكا.
وبوتشيتينو هو أكبر مدرب يتولى تدريب الولايات المتحدة وأول أجنبي منذ الألماني يورغن كلينسمان، الذي أقيل في عام 2016.
وبوتشيتينو (52 عاما) عاطل عن العمل منذ رحيله المفاجئ في مايو الماضي عن تشيلسي بعد موسم واحد فقط في منصبه.
ولم يقدم الاتحاد الأمريكي أي تفاصيل عن مدة العقد لكن بوكيتينو سيقود الفريق في كأس العالم 2026 التي تستضيفها الولايات المتحدة مع المكسيك وكندا.
وقال مات كروكر، المدير الرياضي للاتحاد الأمريكي لكرة القدم والذي قاد عملية البحث عن مدرب جديد: “ماوريسيو هو فائز متسلسل ويتمتع بشغف عميق لتطوير اللاعبين وقدرة مثبتة على بناء فرق متماسكة وتنافسية”.
وأضاف: “سجله يتحدث عن نفسه، وأنا واثق من أنه الخيار الصحيح لاستغلال الإمكانات الهائلة داخل فريقنا الموهوب”.
ويتمتع بوكيتينو بسجل حافل في تعزيز المواهب الشابة في ساوثهامبتون وتوتنهام وإسبانيول الإسباني في وقت سابق من مسيرته الإدارية.
في توتنهام، لعب بوكيتينو دورًا رئيسيًا في تشكيل مسيرة قائد منتخب إنجلترا هاري كين، وقام بتحويل توتنهام إلى المراكز الأربعة الأولى بشكل منتظم بينما قادهم أيضًا إلى نهائي دوري أبطال أوروبا في عام 2019.
وقال الأرجنتيني، الذي درب نجوما مثل ليونيل ميسي ونيمار وكيليان مبابي في باريس، إنه يستمتع بفرصة التقدم بالمنتخب الأمريكي.
“إن قرار الانضمام إلى US Soccer لم يكن يتعلق بكرة القدم فقط بالنسبة لي؛ قال بوكيتينو: “الأمر يتعلق بالرحلة التي يقوم بها هذا الفريق وهذا البلد”.
“إن الطاقة والشغف والرغبة في تحقيق شيء تاريخي حقًا هنا – تلك هي الأشياء التي ألهمتني. إن فرصة قيادة المنتخب الأمريكي للرجال، أمام جماهير متحمسة مثل اللاعبين، هي شيء لا يمكنني تفويته.
وأضاف: “أرى مجموعة من اللاعبين المليئين بالمواهب والإمكانات، وسنعمل معًا على بناء شيء مميز يمكن أن تفخر به الأمة بأكملها”.
ويرث بوكيتينو فريقًا شابًا نسبيًا وصل إلى دور الـ16 في نهائيات كأس العالم الأخيرة في قطر عام 2022، وخسر أمام هولندا في مرحلة خروج المغلوب.
لكن الآمال في أن يتمكن فريق شاب من التقدم نحو عام 2026 تضررت بسبب حملة كوبا أمريكا السيئة في يوليو، عندما فشل الفريق في الخروج من دور المجموعات بفوز واحد فقط من ثلاث مباريات بعد الخسارة أمام بنما وأوروغواي.
تم طرد بيرهالتر، الذي تعرض لانتقادات شديدة من قبل المشجعين والنقاد، وأخذ الاتحاد وقته في البحث عن بديل له.
وقال جيه تي باتسون الرئيس التنفيذي للاتحاد الأمريكي لكرة القدم إنه مقتنع بأن بوكيتينو هو المدرب المناسب للحصول على أفضل النتائج من الفريق الذي يقوده كريستيان بوليسيتش جناح ميلان الإيطالي.
وأضاف: “معرفته العميقة باللعبة، والتزامه بتطوير المواهب، وسعيه الدؤوب نحو التميز، هي بالضبط ما نحتاجه ونحن نستعد لكأس العالم 2026”.
وشملت الحزمة المالية لجلب بوكيتينو مفاوضات مع ناديه السابق تشيلسي وتضمنت مساعدة من تبرعات من عالم الأعمال.
“إن تعيين بوكيتينو مدعوم بشكل كبير بهدية القيادة الخيرية من كينيث سي جريفين، المؤسس والرئيس التنفيذي لشركة Citadel ومؤسس Griffin Catalyst. وقالت US Soccer في بيانها: “لقد تم تقديم دعم إضافي من قبل سكوت جودوين، المؤسس المشارك والشريك الإداري لشركة Diameter، والعديد من الشركاء التجاريين”.
وهذا التعيين هو الثاني الذي يتم تعيينه من قبل كروكر، وهو لاعب ويلزي عمل سابقًا مع بوكيتينو في ساوثهامبتون.
واستعان كروكر بمدربة تشيلسي السابقة إيما هايز لقيادة فريق السيدات الذي قادته إلى الميدالية الذهبية الأولمبية في ألعاب باريس الشهر الماضي.
