كان طريق جورجيا إلى مباراتها الأولى في بطولة كرة القدم الأوروبية طويلاً، واستغرق إعداده أكثر من 30 عاماً. لذا، عندما وصل أخيرًا يوم الثلاثاء، لم يرغب أحد في تفويت الفرصة.
وفي ألمانيا، كانت تلك الإثارة واضحة بين آلاف المشجعين الذين ملأوا الشوارع في يوم ممطر في دورتموند ثم تدفقوا مثل النهر الأحمر والأبيض إلى الملعب. وفي تبليسي، تحدى آلاف آخرين درجات الحرارة العالية للتجمع في حدائق المدينة وساحاتها لمشاهدة مباراة فريقهم مع تركيا. وتدفق المزيد إلى أحد الملاعب الرئيسية في العاصمة، حيث تم تركيب شاشات فيديو عملاقة.
وبعد ذلك كان هناك الرجل على السكوتر.
وكان قد فاجأ منتخب جورجيا الوطني في قاعدته التدريبية الألمانية يوم السبت، وتوقف بعد رحلة استغرقت 12 يومًا قطعت أكثر من 4000 كيلومتر (حوالي 2500 ميل). بعد أن أدخله مسؤولو الفريق إلى الملعب قبل جلسة التدريب، تحدث الرجل لفترة وجيزة إلى اللاعبين ثم فتح حقيبة ظهره الزرقاء الكبيرة ليكشف عن حمولتها الثمينة: علم جورجي ضخم مغطى برسائل الدعم من المهنئين في الوطن.
وقال غورام كاشيا، قائد جورجيا، عشية المباراة: «الناس في جورجيا يتحدثون فقط عن كرة القدم والإنجاز الذي حققناه، وهذه الطاقة مجنونة».
جورجيا هي الفريق الأدنى تصنيفا في بطولة أمم أوروبا 2024، لكن هذا الواقع لم يفعل شيئا يذكر للتقليل من كبريائها. وعلى مدى أكثر من ثلاثة عقود كدولة مستقلة، لم تتأهل من قبل لبطولة دولية كبرى.
لكن الآن وقد حانت اللحظة، فإن كل الإيجابية المحيطة بالفريق تتناقض بشكل حاد مع الأزمة السياسية التي قسمت البلاد. وظهر هذا الانقسام إلى العلن بعد أيام فقط من تأهل الفريق لبطولة أوروبا في مارس/آذار الماضي، عندما بدأ الحزب الحاكم جهوده للدفع بجزء من التشريع الذي أثار معارضة قوية. قدمت الحكومة مشروع القانون باعتباره محاولة لجعل التمويل الأجنبي للمنظمات غير الحكومية والمنظمات الإعلامية في البلاد أكثر شفافية. وندد المعارضون بالأمر ووصفوه بأنه جهد خفي لتحويل جورجيا إلى دولة موالية لروسيا.
وأدت الاضطرابات التي أعقبت ذلك إلى بعض أكبر الاحتجاجات في تاريخ البلاد، وأثارت ما كان في نظر كثيرين سؤالاً وطنياً بالغ الأهمية: هل ينبغي لجورجيا، الجمهورية السوفييتية السابقة، أن تتطلع إلى روسيا من أجل مستقبلها، أم إلى أوروبا؟
وقال أندرو بابوادزي، 20 عاماً، وهو طالب وصل إلى دورتموند قادماً من تبليسي صباح الثلاثاء: “إنه شعور يصعب تفسيره”. وقال إن الحدث كان أكثر من أي شيء آخر بمثابة مسرح لدولة صغيرة مثل جورجيا. “يبدو الأمر وكأنك تحظى بالتقدير لأن هذه هي دول النخبة لكرة القدم في العالم. أوروبا مكان متحد للغاية. وهذا ما نسعى لتحقيقه كدولة أيضًا”.
وقال بعض المحللين والمشرعين إن تأهل جورجيا إلى بطولة أوروبا في مارس/آذار – وهي الليلة التي أطلقت احتفالات عاطفية في جميع أنحاء البلاد – خلق فرصة مناسبة للحكومة لدفع مشروع القانون.
“لقد قرروا اغتنام الفرصة والتفكير، إذا لم يكن الآن، فمتى؟” وقال أرماز أخفليدياني، النائب المستقل في البرلمان الجورجي.
الوحدة لم تدم. ومع اقتراب موعد البطولة، زادت ضراوة الاحتجاجات في تبليسي وحملات القمع التي شنتها القوات الحكومية. قال السيد بابوادزي، لقد كان الأمر «مخيفًا بعض الشيء ومفجعًا في نفس الوقت».
وقد حصل مشروع القانون على الموافقة النهائية في شهر مايو/أيار، لكن المعركة التي بدأها يبدو أنها لم تنته بعد. وأظهرت استطلاعات الرأي أن أكثر من 60 بالمئة من الجورجيين يؤيدون انضمام بلادهم إلى حلف شمال الأطلسي والاتحاد الأوروبي. وبالنسبة لهم، فإن ظهور جورجيا لأول مرة في بطولة دولية كبرى لكرة القدم يشكل الدليل الأكثر وضوحاً حتى الآن على أن بلادهم جزء من أوروبا.
كما أن هذا التعرض جعل الأمر غير مريح في بعض الأحيان بالنسبة للاعبين لأنهم لم يتمكنوا من تجنب الانجرار إلى المعركة. وقد عرض البعض الدعم الكامل لمعارضي مشروع قانون الحكومة. وقد تعرض آخرون لانتقادات لعدم القيام بنفس الشيء.
وعندما أصدر النجم الأكبر في الفريق، خفيتشا كفاراتسخيليا، بياناً محايداً يدعم أياً من الجانبين، أثار غضب بعض أشد نشطاء المعارضة حدة. وكان اللاعبون الآخرون أكثر صراحة. أدان أحدهم، المهاجم بودو زيفزيفادزه، ضرب المتظاهرين وقال في مقابلة مع قناة محلية على موقع يوتيوب إن “روسيا دولة عدو ليس فقط بالنسبة لنا، ولكن للجميع تقريبا”. وطلب لاحقًا من القناة إزالة هذا القسم من مقابلته، لكنه كتب في مايو/أيار على وسائل التواصل الاجتماعي أنه يعارض “كل ما يأخذ جورجيا إلى روسيا”.
وعلى الجانب الآخر من الانقسام هناك شخصيات بارزة مثل كاخا كالادزي، أحد أفضل اللاعبين القادمين من جورجيا والذي يشغل الآن منصب عمدة تبليسي. وقد دافع عن الحكومة وقرارها باعتماد القانون.
إن قيمة نجاح الفريق كرمز سياسي واضحة، على الرغم من ذلك: استغل المتظاهرون تأهل البلاد من خلال الإشارة إليه على اللافتات واللافتات المعروضة في المظاهرات – وهي الأحداث التي تتضمن أيضًا بانتظام الأغاني التي يتم سماعها عادةً داخل ملاعب كرة القدم. .
لم تظهر شدة الشعور أي علامة على التراجع. عندما تم طرح تذاكر المباريات الثلاث التي خاضتها جورجيا في دور المجموعات في ألمانيا للبيع، تم بيعها في أقل من ساعة. وفي يوم الثلاثاء، اكتمل الحضور الشخصي في دورتموند – على الأقل روحياً – بحشد ضخم آخر في تبليسي، حيث احتشد المشجعون في ملعب مجهز بست شاشات فيديو. لقد استمتع الجميع بمباراة محمومة ومتكاملة قد تعتبر واحدة من أفضل المباريات في البطولة.
بالنسبة للجورجيين، أعادت الطاقة ذكريات جميلة عن ليلة مارس/آذار، عندما حجزت البلاد مكانها في اليورو. داخل الملعب المكتظ في ذلك اليوم، تدفق المشجعون إلى الملعب، واحتضنوا اللاعبين وبعضهم البعض. ركع البعض على العشب. وتسلق آخرون إطار المرمى ولفوه بالأعلام الوطنية فيما تصاعد الدخان الأحمر من أحد طرفي الملعب إلى الطرف الآخر.
وقال كاشيا، كابتن منتخب جورجيا: “كدت أفقد الوعي من السعادة”.
قال ديفيد موجيري، لاعب المنتخب الوطني السابق والذي يشغل الآن منصب الأمين العام لاتحاد كرة القدم الجورجي، في مقابلة أجريت معه هذا الأسبوع إن الليل لا يزال ضبابيًا من التوتر المؤلم والفرح الذي لا يوصف. وقال السيد بابوادزي، أحد المعجبين، إن ذلك يمثل شيئاً أكبر: فرصة بلاده لتأخذ مكانها أخيراً في دائرة الضوء إلى جانب الدول التي تطمح إلى رؤيتها على قدم المساواة.
لكن بالنسبة له، فإن تأهل جورجيا كان أيضاً – ولو لفترة وجيزة – سبباً في توحيد أمة ممزقة. وقال السيد بابوادزه: “هذا هو أقرب ما وصلنا إليه من الوحدة منذ وقت طويل للغاية”. “كان لدى الجميع هذا الشيء المشترك الذي كانوا سعداء به.”
ويبقى أن نرى ما إذا كان أداء الفريق في ألمانيا قادراً على استعادة بعض هذا الشعور، وما إذا كانت المشاركة في بطولة أوروبا قد تجعل جورجيا تشعر وكأنها جزء من أوروبا.
لكن انتصارها الأول يجب أن ينتظر: ففي حين شهدت المباراة الأولى لجورجيا الهدف الأول للبلاد في بطولة أوروبا، مما أدى إلى محو العجز المبكر، ردت تركيا بهدفين آخرين لسحق أحلام الوافد الجديد بتحقيق مفاجأة.
ومع ذلك، بالنسبة للجماهير الجورجية، لم تكن الهزيمة 3-1 ذات أهمية. لقد تواصلوا مع فريقهم عند صافرة النهاية، وهتفوا للاعبين وهم يتقدمون للاعتراف بأكثر من ساعتين من الدعم المتواصل. لليلة واحدة، كان مجرد المشاركة هو ما يهم أكثر.
ساهمت ميريام جريجالاشفيلي في إعداد التقارير من تبليسي، جورجيا.
