أعلن الرئيس بايدن والأمين العام لحلف شمال الأطلسي ينس ستولتنبرغ يوم الاثنين أن عددًا قياسيًا من الحلفاء يفيون بالتزاماتهم بالإنفاق العسكري حيث سعى الزعيمان إلى تقديم رد قوي وثابت على حرب روسيا في أوكرانيا.
التقى بايدن وستولتنبرغ قبل قمة الناتو السنوية الشهر المقبل في واشنطن، حيث من المتوقع أن تناقش الدول الأعضاء تدابير إضافية للمساعدة في تأمين الأمن والتمويل والعضوية النهائية لأوكرانيا على المدى الطويل. أعلن السيد ستولتنبرغ يوم الاثنين أن الناتو مستعد للقيام بدور أكبر في أمن أوكرانيا في هذه الأثناء.
وقال ستولتنبرغ: “أتوقع أنه عندما نلتقي الشهر المقبل، سنتفق على أن يكون لحلف شمال الأطلسي دور في تقديم المساعدة الأمنية والتدريب”. وأضاف: “سيخفف هذا العبء عن الولايات المتحدة ويعزز دعمنا لأوكرانيا”.
ويرجع ذلك جزئيًا إلى ارتفاع عدد الحلفاء الذين يفون بالتزاماتهم غير الرسمية بإنفاق ما لا يقل عن 2% من ناتجهم المحلي الإجمالي على جيوشهم. وقال ستولتنبرغ إنه عندما تعهد حلفاء الناتو في عام 2014، لم يحقق هذا الهدف سوى ثلاثة أعضاء – بما في ذلك الولايات المتحدة. وأضاف أنه قبل نحو خمس سنوات، كان هناك ما يقرب من 10 أعضاء، وهذا العام أكثر من 20 من أعضاء الحلف البالغ عددهم 32 عضواً سيفعلون ذلك.
وقال السيد ستولتنبرغ أيضًا إن الحلفاء زادوا الإنفاق العسكري هذا العام بنسبة 18 بالمائة – وهي أكبر قفزة منذ عقود.
وتأتي تطمينات الزعيمين في الوقت الذي أثيرت فيه أسئلة من جديد حول التحالف والالتزام تجاه أوكرانيا. وحققت روسيا مؤخرا تقدما على الخطوط الأمامية بعد تأخير مؤقت في المساعدات العسكرية لأوكرانيا بسبب الجمود في الكونجرس. وقد أعرب المنافس الرئيسي لبايدن في انتخابات تشرين الثاني/نوفمبر، الرئيس السابق دونالد جيه ترامب، عن شكوكه تجاه المساعدة لأوكرانيا وقيمة الناتو نفسه.
لكن السيد بايدن أوضح في تصريحاته قبل الاجتماع أنه يعتبر الناتو ضروريًا. وقال: “لقد نجحنا معًا في ردع المزيد من العدوان الروسي في أوروبا”.
ومن المتوقع أن تعتمد قمة الشهر المقبل على الجهود التي بذلها الحلفاء الغربيون في قمة مجموعة السبع في إيطاليا الأسبوع الماضي، والتي تضمنت الموافقة على قرض بقيمة 50 مليار دولار لأوكرانيا مدعومًا بالإفراج عن الأصول الروسية المجمدة، ووضع ضمان أمني جديد لمدة 10 سنوات. الاتفاق الذي وقعه السيد بايدن والرئيس فولوديمير زيلينسكي من شأنه تدريب وتجهيز القوات الأوكرانية.
من المرجح أن تؤدي الزيادة في الإنفاق من قبل حلفاء الناتو إلى إضعاف أحد خطوط الهجوم من جانب السيد ترامب، الذي انتقد منذ فترة طويلة الأعضاء الآخرين في التحالف لعدم دفع نصيبهم العادل. لكن عودته المحتملة إلى البيت الأبيض جعلت أعضاء آخرين في حلف شمال الأطلسي يشعرون بالخوف على مستقبل الحلف.
وهدد ترامب بسحب الولايات المتحدة من التحالف إذا لم تزيد الدول الأوروبية إنفاقها، وقال في فبراير/شباط إنه سيشجع روسيا على “فعل ما تريده بحق الجحيم” لأعضاء الناتو إذا فشلوا في الدفع. وفي هذا الشهر، صوت أكثر من 40 عضوًا جمهوريًا في مجلس النواب لصالح وقف تمويل المنظمة، زاعمين أن عددًا كبيرًا جدًا من الأعضاء لم يفوا بالتزام الـ 2%.
وفي خطاب ألقاه في مركز أبحاث في واشنطن قبل اجتماع يوم الاثنين مع بايدن، بدا أن السيد ستولتنبرغ يعترف بالصعوبات التي سببها حلفاء ترامب في الكونجرس لأوكرانيا من خلال تعليق 60 مليار دولار من المساعدات، والتي تمت الموافقة عليها في نهاية المطاف في أبريل. وقال إن “التأخيرات والفجوات الخطيرة في تقديم الدعم” أدت إلى “عواقب على خط المواجهة” هذا الشتاء والربيع.
قال السيد ستولتنبرغ: “لا يمكننا أن نسمح بحدوث هذا مرة أخرى”. “ولهذا السبب أتوقع أن يتفق زعماء الحلفاء في القمة على أن يتولى حلف شمال الأطلسي قيادة التنسيق وتوفير المساعدة الأمنية والتدريب لأوكرانيا. ولهذا السبب أيضًا اقترحت تعهدًا ماليًا طويل الأجل، بتمويل جديد كل عام.
وقال ستولتنبرغ: “كلما زاد مصداقية دعمنا على المدى الطويل، أدركت موسكو بشكل أسرع أنها لا تستطيع انتظارنا، وكلما انتهت هذه الحرب بشكل أسرع”.
