حذر مسؤول كبير في إدارة بايدن يوم الجمعة من أنه “في غياب تغيير” في الاستراتيجية النووية من قبل الصين وروسيا، قد تضطر الولايات المتحدة إلى توسيع ترسانتها النووية، بعد عقود من تقليص اتفاقيات الحد من الأسلحة التي تم التخلي عنها إلى حد كبير.
وكانت التعليقات التي صدرت يوم الجمعة عن براناي فادي، أحد كبار مديري مجلس الأمن القومي، هي الأكثر وضوحًا علنًا حتى الآن بشأن استعداد الولايات المتحدة للتحول من مجرد تحديث ترسانتها إلى توسيعها. وكانت هذه التحذيرات أيضًا بمثابة تحذير للرئيس الروسي فلاديمير بوتين بشأن رد الفعل الأمريكي المحتمل إذا انتهت صلاحية آخر اتفاقية رئيسية للحد من الأسلحة النووية، والتي تسمى ستارت الجديدة، في فبراير 2026 دون أي بديل.
وأكد السيد فادي، الذي كان يتحدث في الاجتماع السنوي لجمعية الحد من الأسلحة، وهي مجموعة تدافع عن فرض قيود على الأسلحة النووية، ما ظل يقوله المسؤولون في محادثات خاصة وشهادات مغلقة أمام الكونجرس لأكثر من عام. ويزعمون أن هذه هي النتيجة الحتمية للتوسع النووي السريع في الصين والتهديدات الروسية المتكررة باستخدام الأسلحة النووية التكتيكية في أوكرانيا.
ولكنه سيكون تحولاً تاريخياً، ومحفوفاً بالمخاطر التي تصور العديد من الأميركيين أنهم تركوها خلفهم في نهاية الحرب الباردة وانهيار الاتحاد السوفييتي.
قبل خمسة عشر عاما، حدد الرئيس باراك أوباما رؤية للتحرك نحو عالم خال من الأسلحة النووية، واتخذ خطوات لتقليص دورها في الاستراتيجية والدفاعات الأميركية. وبينما تم تحسين المجمعات النووية في البلاد وجعلها أكثر أماناً، وتم استبدال الأسلحة القديمة بنسخ أكثر موثوقية أو محدثة، أصرت الولايات المتحدة على أنها تقوم فقط “بتحديث” ترسانتها، وليس توسيعها.
وباعتباره نائباً للرئيس في إدارة أوباما، أصبح الرئيس بايدن المتحدث الرسمي باسم هذه الاستراتيجية.
في ذلك الوقت، كانت الصين لا تزال تحافظ على سياسة “الحد الأدنى من الردع”، والتي يعود تاريخها إلى تجربتها النووية الأولى في عام 1964، وبدا أن بوتين ليس لديه اهتمام كبير بسباق التسلح المدمر ماليا. لقد تغير ذلك الآن.
إن الصين في طريقها لمطابقة عدد الأسلحة النووية الأمريكية والروسية المنشورة بحلول عام 2035، وفقًا لتقديرات البنتاغون العامة. وقد ركز بوتين اهتمامه على الأسلحة غير العادية، بما في ذلك طوربيد نووي تحت سطح البحر يمكن إطلاقه عبر المحيط الهادئ لتدمير الساحل الغربي للولايات المتحدة. وحذرت الولايات المتحدة في الأشهر الأخيرة من أن روسيا لديها برنامج قيد التنفيذ لوضع قنبلة نووية في المدار.
ولم تكن هناك أي مناقشات مع روسيا منذ غزوها أوكرانيا حول التفاوض على بديل لمعاهدة ستارت الجديدة، والتي تقيد كل دولة بما لا يتجاوز 1550 سلاحاً نووياً استراتيجياً منتشراً، وهو النوع الذي يمكن إطلاقه من قارة إلى أخرى.
وكانت الصين غير راغبة في الدخول في محادثات نووية عميقة مع الولايات المتحدة، مما يوضح أنها غير مهتمة بالحد من الأسلحة إلى أن تصبح ترسانتها قابلة للمقارنة مع ترسانة أكبر قوتين نوويتين. (تمتلك كل من بريطانيا وفرنسا والهند وباكستان وإسرائيل وكوريا الشمالية ترسانات خاصة بها، وإن كانت بأعداد أقل بكثير).
وفي حين أن إدارة بايدن لم تتخلى عن دعمها الخطابي لعالم خال من الأسلحة النووية، فقد أقر المسؤولون بأن احتمالات إبرام صفقات جديدة للحد من الأسلحة أصبحت الآن بعيدة للغاية لدرجة أنه يتعين عليهم التفكير في استراتيجيات جديدة.
وقال السيد فادي إن تطوير قنبلة الجاذبية B61-13، وهي سلاح نووي مخصص لاستخدامه ضد أهداف عسكرية كبيرة ومحصنة، كان مثالاً على نوع المشاريع التي ستتبعها الولايات المتحدة.
في الوقت الحالي، تعمل الولايات المتحدة على تحسين ترسانتها النووية، وليس توسيعها. لكن السيد فادي أوضح أن هذا يمكن أن يتغير.
وأضاف: “في غياب تغيير في مسار ترسانة الخصم، قد نصل إلى نقطة في السنوات المقبلة حيث تكون هناك حاجة إلى زيادة عن الأعداد المنتشرة الحالية، وعلينا أن نكون مستعدين تمامًا للتنفيذ إذا اتخذ الرئيس هذا القرار”. .
وقال السيد فادي إن الولايات المتحدة تظل مستعدة لمتابعة اتفاقيات الحد من الأسلحة للحد من التهديدات النووية من خلال “الحد من وتشكيل” القوات النووية للخصوم. وأشار إلى تاريخ المسارات الدبلوماسية المنفصلة لمثل هذه الاتفاقيات، وأشار إلى أن حرب روسيا في أوكرانيا لن تكون عائقا أمام المناقشة.
لكنه قال إن رفض روسيا إجراء محادثات بشأن اتفاق يخلف اتفاقية البداية الجديدة “ألقى بظلاله” على القضايا الدبلوماسية.
وقال: “على المدى القريب على الأقل، فإن آفاق السيطرة على الأسلحة الاستراتيجية قاتمة”.
قبل عام، وفي نفس المؤتمر، تعهد جيك سوليفان، مستشار الأمن القومي، ببذل جهود متجددة لإدخال الصين في محادثات الحد من الأسلحة. منذ ذلك الخطاب، حاولت الولايات المتحدة إشراك الصينيين في قضايا السلامة النووية، وأجرت مؤخرًا المحادثات الأولى، في جنيف، لمعالجة ما إذا كان من الممكن التوصل إلى اتفاق يقضي بعدم سيطرة الذكاء الاصطناعي مطلقًا على الأسلحة النووية، من بين قيود أخرى. .
كان هذا الاجتماع أوليًا، وليس من الواضح ما إذا كان سيتبعه اجتماعات أخرى. ورغم أن الصين حثت الولايات المتحدة على تبني ما تسميه سياسة “عدم الاستخدام الأول” لاستخدام الأسلحة النووية، فإنها لم تتعامل بشكل جوهري مع المقترحات الأميركية.
يقول مسؤولو الإدارة إن أحد تعقيدات البيئة النووية الحالية هو احتمال قيام روسيا والصين بتنسيق سياساتهما النووية، كجزء من “الشراكة بلا حدود” التي أعلنها السيد بوتين وشي جين بينغ، الزعيم الصيني، في عام 2022. .
وقال السيد فادي إن فشل روسيا والصين في الانخراط في مفاوضات ذات معنى “أجبر الولايات المتحدة وحلفاءنا وشركائنا المقربين على الاستعداد لعالم تحدث فيه المنافسة النووية دون قيود عددية”.
وقال إن تحديث الترسانة النووية الأمريكية سيعطي كلاً من روسيا والصين حافزاً للعودة إلى طاولة المفاوضات ويضع واشنطن في مكان أقوى في تلك المحادثات.
وقال: “نحن بحاجة إلى إقناع خصومنا بأن إدارة التنافس من خلال الحد من الأسلحة أفضل من المنافسة غير المقيدة”.
