توفي يوم الأحد روب بورو، لاعب الرجبي البارز الذي تغلب على مكانته الضئيلة بالسرعة والشراسة ليصبح بطل الدوري البريطاني الممتاز ثماني مرات والذي تم الترحيب به لاحقًا لرفع مستوى الوعي بمرض الخلايا العصبية الحركية بعد تشخيص إصابته به في عام 2019. كان عمره 41 عامًا.
تم الإعلان عن وفاته – بسبب MND، وهي مجموعة من الاضطرابات العصبية التي تشمل التصلب الجانبي الضموري، أو ALS، المعروف أيضًا باسم مرض لو جيريج – من قبل نادي ليدز رينوس، النادي البريطاني الذي قضى معه كامل حياته المهنية التي استمرت 17 عامًا. ولم يذكر أين توفي.
كان بورو موضع شك في كل منعطف بسبب مكانته الصغيرة – كان طوله حوالي 5 أقدام و 5 و 150 رطلاً – ومع ذلك أصبح نجمًا، واكتسب ألقابًا مثل Mighty Atom وPocket Rocket في الصحف الشعبية البريطانية.
ومع ذلك، فقد استنزف مواهبه الجسدية عندما تم تشخيص إصابته باضطراب عصبي وهو في السابعة والثلاثين من عمره، بعد عامين فقط من تقاعده في عام 2017.
على الرغم من معاناته من مرض عضال حيث تتلاشى العضلات، مما يجعل حتى الأكل والتنفس محنة، تعاون بورو مع صديقه المقرب وزميله السابق كيفن سينفيلد لجمع الملايين من أجل البحث عن MND ودعم الأشخاص المصابين به، بما في ذلك إنشاء مركز رعاية في ليدز في شمال إنجلترا.
في تحدٍ لجمع الأموال حظي بتغطية إعلامية كبيرة في ديسمبر الماضي، أجرى سينفيلد سبعة سباقات ماراثون في سبعة أيام في سبع مدن، كل منها قطع مسافة 27 ميلًا لإلهام الناس لقطع “الميل الإضافي” للأصدقاء المحتاجين.
قال سينفيلد لبي بي سي: “تبدو قدماي وكأنهما قد دهستهما جزازة العشب”.
وقد لفتت هذه الجهود انتباه العائلة المالكة في بريطانيا. في يناير/كانون الثاني، ظهر الأمير ويليام في استاد هيدنجلي في ليدز ليقدم لكل من بورو وسينفيلد وسام قائد وسام الإمبراطورية البريطانية، لما وصفه بجهودهما الخيرية “الهائلة”.
وفي رسالة نُشرت على وسائل التواصل الاجتماعي يوم الأحد، وصف الأمير ويليام بورو بأنه “أسطورة” الرجبي البريطاني، مضيفًا أنه “علمنا أنه في عالم مليء بالشدائد، يجب أن نجرؤ على الحلم”.
في الأوساط الرياضية، كان بورو معروفًا بمآثره كأحد أبرز لاعبي ليدز وعضو بارز في ما يسمى بالجيل الذهبي للنادي حيث فاز بالعديد من الكؤوس وثمانية ألقاب في الدوري الممتاز.
حصل مرتين على كأس هاري سندرلاند كرجل المباراة في النهائي الكبير لدوري السوبر. وفي إحداها، الانتصار على سانت هيلينز في عام 2011، توج أداءه بمحاولة اعتبرت “واحدة من أفضل المحاولات على الإطلاق”، كما قالت صحيفة التلغراف البريطانية، “عندما تجاوز، بسرعته الخاطفة، ونسج وتفادى المدافعين المذهولين في مسافة بعيدة المدى.
في بيان نُشر على وسائل التواصل الاجتماعي بعد وفاة صديقه، كتب سينفيلد: “أود دائمًا أن أقول إنك كنت أقوى لاعب لعبت معه على الإطلاق، ولكن منذ تشخيص إصابتك، كنت أقوى وأشجع رجل قابلته على الإطلاق”. “.
ولد روبرت جيفري بورو في 26 سبتمبر 1982 في بونتفراكت، غرب يوركشاير، جنوب شرق ليدز. كان الأصغر بين ثلاثة أبناء لجيفري بورو، سكرتير نقابة العمال البريطانية GMB، وإيرين (بيتمان) بورو.
لقد نجا من والديه. زوجته ليندسي بورو. ابنتاه مايا وميسي. ابن جاكسون. وشقيقته جو هارتشورن وكلير بورنيت.
نشأ بورو في مكان قريب كاسلفورد، تم وصفه بأنه طفل هائج بدأ لعب الرجبي عندما كان في السابعة من عمره. التحق بمدرسة Airedale الثانوية ولعب في ناديين للهواة قبل التوقيع مع ليدز في عام 1999.
بدأ ظهوره الاحترافي لأول مرة في عام 2001 وحصل على لقب أفضل لاعب شاب في الدوري الممتاز لهذا العام. وقال داريل باول، أحد مدربيه السابقين في ليدز، بعد وفاته: “بمجرد أن حصل روب على القميص رقم سبعة، والذي أصبح رمزًا بارزًا باسمه، لم ينظر إلى الوراء أبدًا”.
جاءت أول إشارة لمرض بورو قبل أشهر قليلة من تشخيصه في ديسمبر 2019، عندما لاحظت عائلته أنه كان يتلعثم في النطق.
قال بورو في مقابلة بالفيديو عام 2020 مع النادي: “الشيء الكبير التالي هو أنه عندما كنت أتحدث إلى النادي، جاء إلي شخص ما وقال: هل أنا مخمور؟”. وأضاف أنه مع ذلك ظل متفائلاً بعد تشخيص حالته. وقال: “لقد عاش ستيفن هوكينج معها 55 عامًا”.
وبحلول العام التالي، ساءت حالته. لم يعد بإمكانه التحدث واعتمد بدلاً من ذلك على Eyegaze، وهي تقنية تسمح للشخص بالتواصل باستخدام كاميرا تتتبع حركات العين.
ومع ذلك، ظل شجاعًا، وقال لصحيفة الغارديان: “لا أعتقد أنك تعرف أبدًا قوتك الداخلية حتى يتم إخبارك بأنك تحتضر”.
