وكانت تصريحات يوم الجمعة هي أول تعليقات علنية لبايدن حول الحرب منذ الغارة الإسرائيلية والنيران اللاحقة يوم الأحد التي أسفرت عن مقتل 45 شخصًا على الأقل، بينهم أطفال، وإصابة 249 في مخيم للنازحين، وفقًا لمسؤولي الصحة في غزة. وخلص تحليل مرئي أجرته صحيفة نيويورك تايمز إلى أن إسرائيل استخدمت قنابل أمريكية الصنع في الهجوم، مما أجبر البيت الأبيض على مواجهة أسئلة صعبة حول المسؤولية الأمريكية عن ارتفاع عدد القتلى.
قال السيد بايدن يوم الجمعة إنه رأى “الصور المروعة” من الحريق المميت.
وقال بايدن بعد أن وصف آلام أولئك الذين “ذبح إرهابيو حماس” أقاربهم في 7 أكتوبر/تشرين الأول، و”معاناة” العائلات الإسرائيلية التي تنتظر إطلاق سراح الرهائن: “لقد عانى الشعب الفلسطيني من الجحيم المطلق في هذه الحرب”. .
وقال السيد بايدن أيضًا إن عددًا كبيرًا جدًا من الأبرياء قتلوا في غزة، “بما في ذلك آلاف الأطفال”، وخاطب العديد من الأمريكيين الغاضبين من الطريقة التي تعاملت بها إدارته مع الصراع.
وأضاف السيد بايدن: “أعلم أن هذا موضوع يشعر الناس في هذا البلد بقناعات عاطفية عميقة بشأنه”. «وأنا أيضًا. لقد كانت هذه واحدة من أصعب المشاكل وأكثرها تعقيدًا في العالم. لا يوجد شيء سهل في هذا الأمر.”
وفي وصفه للاقتراح الإسرائيلي المكون من أربع صفحات ونصف، قال بايدن إنه سيتم تقسيمه إلى ثلاث مراحل. الأول يبدأ بوقف إطلاق النار لمدة ستة أسابيع تقريباً، وانسحاب القوات الإسرائيلية من المناطق المأهولة بالسكان في غزة، وإطلاق سراح المسنين والنساء الرهائن الذين تحتجزهم حماس، مقابل إطلاق سراح مئات المعتقلين الفلسطينيين. وقال بايدن إنه لا تزال هناك تفاصيل لا تزال بحاجة إلى التفاوض بشأنها للانتقال إلى المرحلة التالية – بما في ذلك على ما يبدو عدد الفلسطينيين الذين سيتم إطلاق سراحهم مقابل كل رهينة إسرائيلية محررة.
وفي المرحلة الثانية، كما وصفها مسؤول كبير في الإدارة أطلع الصحفيين بعد أن تحدث بايدن، سيتم إطلاق سراح جميع الرهائن الإسرائيليين المتبقين، بما في ذلك الجنود الذكور. وقال المسؤول إن جميع الأعمال العدائية ستنتهي، وستنسحب جميع القوات الإسرائيلية من غزة. وفي الماضي، رفض السيد نتنياهو علناً الانسحاب الكامل، معتبراً أن ذلك سيؤدي إلى عودة حركة حماس، والسيطرة مرة أخرى على المنطقة.
ومن غير الواضح، من الوصف الذي قدمه للصحفيين في المؤتمر الصحفي، من سيحكم المنطقة، على الرغم من أن الولايات المتحدة قالت في الماضي إن ذلك سيكون على الأرجح السلطة الفلسطينية، التي تكافح لإدارة الضفة الغربية.
وفي المرحلة الثالثة، سيتم تبادل رفات الرهائن الذين ماتوا، وإزالة الأنقاض، وتبدأ فترة إعادة الإعمار من ثلاث إلى خمس سنوات، بدعم من الولايات المتحدة وأوروبا والمؤسسات الدولية. لكن هذه الخطة بدت طموحة تقريباً، نظراً لمستوى الدمار والظروف القريبة من المجاعة.
ومع ذلك، صور السيد بايدن خريطة الطريق هذه على أنها معقولة – إذا استمرت الجماعة الإرهابية في المضي قدمًا. وقال بايدن: “طالما وفت حماس بالتزاماتها، فإن وقف إطلاق النار المؤقت سيصبح، على حد تعبير الاقتراح الإسرائيلي، وقفاً للأعمال العدائية بشكل دائم”.
وقال مسؤولون أميركيون إنهم يعتقدون أنه في أعقاب الاجتماع الذي عقد في باريس نهاية الأسبوع الماضي بين ويليام بيرنز، مدير وكالة المخابرات المركزية، وديفيد بارنيا، رئيس وكالة التجسس الإسرائيلية الموساد، قدمت إسرائيل تنازلات كبيرة بشأن محادثات الرهائن. وشملت تلك الإجراءات تقليل عدد الرهائن الأحياء المطلوب إطلاق سراحهم في المرحلة المبكرة.
ومع ذلك، قال شخص مطلع على الأمر إن المفاوضات “متوقفة مؤقتا” بينما تجري إسرائيل عمليتها في رفح.
وقد شارك السيد بايدن أيضًا في محادثات الرهائن، على الرغم من أنه لم يسافر لحضور أي من جلسات التفاوض. وقال المسؤولون إن دور السيد بايدن كان أبرز ما في الضغط الذي مارسه على السيد نتنياهو لمواصلة التفاوض وتقليص المطالب الإسرائيلية.
لكن يوم الجمعة، كان من الواضح أن السيد بايدن كان يركز ضغوطه على حماس، بحجة أن قبول هذا العرض هو أفضل فرصة لهم لإنهاء الحرب والتحرك نحو وقف إطلاق النار.
وقال بايدن: “على كل من يريد السلام الآن أن يرفع أصواته”، مضيفاً أن الجمهور يجب أن يسمح لقادة حماس “بمعرفة أنه يجب عليهم قبول هذه الصفقة. اعملوا على جعله حقيقيًا، وجعله دائمًا، وصياغة مستقبل أفضل للخروج من الهجوم الإرهابي المأساوي والحرب”.
آرون بوكرمان ساهم في إعداد التقارير من القدس، و جوليان إي بارنز من واشنطن.
