ولا يمكن أن تكون المخاطر أعلى.
في يوليو/تموز من هذا العام، ولأول مرة منذ أكثر من عقد من الزمان، سوف يصوت الفنزويليون في الانتخابات الرئاسية مع مرشح المعارضة الذي لديه فرصة قتالية – وإن كانت ضئيلة وغير محتملة – للفوز.
في خضم الأزمة الاقتصادية والديمقراطية التي دفعت أكثر من سبعة ملايين فنزويلي إلى ترك البلاد – والتي تعتبر من بين أكبر عمليات النزوح في العالم – قام نيكولاس مادورو، رئيس البلاد الاستبدادي، بشيء لم يعتقد سوى القليل من الناس أنه سيفعله: السماح لمرشح معارضة يتمتع بدعم واسع النطاق بالبقاء في السلطة. تظهر على ورقة الاقتراع.
ورغم أن هذا المنافس غير معروف إلى حد كبير، إلا أنه يتقدم في العديد من استطلاعات الرأي، مما يسلط الضوء على عدد الفنزويليين المتعطشين للتغيير.
ومع ذلك، فإن قليلين من الناس لديهم أوهام بأن التصويت سيكون ديمقراطياً أو نزيهاً. وحتى إذا أدلى أغلبية الناخبين بأصواتهم ضد مادورو، فهناك شك واسع النطاق في أنه سيسمح بإعلان النتائج – أو سيقبلها إذا فعلت ذلك.
تستعد فنزويلا للتصويت في وقت تواجه فيه البلاد قضايا مهمة سيكون لها صدى خارج حدودها.
وهي تشمل الإشراف على مصير الاحتياطيات النفطية الهائلة في البلاد، وهي الأكبر في العالم؛ إعادة ضبط – أو عدم – العلاقات المتوترة مع الولايات المتحدة؛ وتحديد ما إذا كان بإمكان إيران والصين وروسيا الاستمرار في الاعتماد على فنزويلا كحليف رئيسي في نصف الكرة الغربي؛ ومواجهة الأزمة الإنسانية الداخلية التي دفعت دولة كانت مزدهرة ذات يوم إلى معاناة هائلة.
إن فوز مادورو قد يدفع فنزويلا إلى المزيد من الوقوع في أيدي خصوم الولايات المتحدة، ويؤدي إلى تفاقم الفقر والقمع، ويحفز نزوح أعداد أكبر من الناس للتوجه شمالاً نحو الولايات المتحدة، حيث أصبحت زيادة الهجرة موضوعاً رئيسياً في الانتخابات الرئاسية في نوفمبر/تشرين الثاني. انتخاب.
وخصمه هو إدموندو جونزاليس، الدبلوماسي السابق الذي أصبح المرشح الإجماعي المفاجئ للمعارضة بعد أن منعت حكومة مادورو زعيمتها الشعبية ماريا كورينا ماتشادو من الترشح.
ويأمل أنصاره أن يتمكن من مساعدة البلاد على التخلص من 25 عاماً من التشافيزية، الحركة الاشتراكية التي بدأت مع الانتخابات الديمقراطية لهوجو شافيز في عام 1998، والتي أصبحت منذ ذلك الحين أكثر استبدادية.
قبل الانتخابات المقررة في 28 يوليو/تموز، يسيطر مادورو، 61 عاماً، على السلطة التشريعية، والجيش، والشرطة، والنظام القضائي، ومجلس الانتخابات الوطني، وميزانية البلاد، والكثير من وسائل الإعلام، ناهيك عن العصابات شبه العسكرية العنيفة. تسمى كوليكتيفوس.
وقد أوضح السيد غونزاليس، 74 عاماً، والسيدة ماتشادو، 56 عاماً، أنهما صفقة شاملة. وكانت السيدة ماتشادو تعمل على حشد الناخبين في مناسبات في جميع أنحاء البلاد، حيث يتم استقبالها كنجمة موسيقى الروك. ملء كتل المدينة مع الناس تقديم المناشدات العاطفية لها لإنقاذ البلاد. وبقي السيد غونزاليس على مقربة من العاصمة كاراكاس، حيث عقد اجتماعات وأجرى مقابلات تلفزيونية.
وفي مقابلة مشتركة، قال السيد غونزاليس إنه “تفاجأ” عندما سمح له السيد مادورو بالتسجيل كمرشح، ولا يزال ليس لديه تفسير واضح وراء ذلك.
وبينما أجرى السيد مادورو انتخابات في السنوات الأخيرة، كان التكتيك الرئيسي هو حظر المنافسين الشرعيين.
أُجريت آخر انتخابات رئاسية تنافسية في عام 2013، عندما تغلب مادورو بفارق ضئيل على شخصية المعارضة القديمة، هنريكي كابريليس. وفي الانتخابات التالية، في عام 2018، منعت الحكومة شخصيات المعارضة الأكثر شعبية في البلاد من الترشح، ورفضت الولايات المتحدة والاتحاد الأوروبي وعشرات الدول الأخرى الاعتراف بالنتائج.
ولكن في الأشهر الأخيرة، قالت السيدة ماتشادو، شهدت البلاد سلسلة من الأحداث التي لم يكن من الممكن حدوثها إلا قليلًا: سمحت حكومة السيد مادورو بإجراء تصويت أولي للمعارضة، حيث كان الإقبال هائلاً وبرزت السيدة ماتشادو باعتبارها الفائز الواضح؛ وتمكنت المعارضة – المشهورة باقتتالها الداخلي – من التجمع حول السيدة ماتشادو؛ وعندما لم تتمكن من الترشح، اتحد زعماء المعارضة لدعم البديل، السيد غونزاليس.
وقالت السيدة ماتشادو: “لم ندخل قط منذ 25 عامًا في عملية انتخابية في وضع بهذه القوة”.
(ورفض كلاهما تحديد الدور الذي قد تلعبه السيدة ماتشادو، إن وجدت، في حكومة غونزاليس).
وأظهرت ثلاثة استطلاعات للرأي أجريت داخل البلاد أن غالبية المشاركين في الاستطلاع يعتزمون التصويت لصالح السيد غونزاليس.
وفي عشرات المقابلات التي أجريت في أجزاء مختلفة من البلاد هذا الشهر، أظهر الناخبون دعماً واسع النطاق للمعارضة.
وقالت إيلينا رودريغيز، 62 عاماً، وهي ممرضة متقاعدة في ولاية سوكري: “سيفوز، أنا مقتنعة بذلك”. وقالت السيدة رودريغيز إن 11 فرداً من أفراد الأسرة غادروا البلاد هرباً من الفقر.
ولا يزال السيد مادورو يحتفظ بجزء من الدعم داخل فنزويلا، ويمكنه تحفيز الناس على صناديق الاقتراع من خلال الوعد بتوفير الغذاء وغيره من الحوافز.
وقال أحد أنصار مادورو في سوكري، خيسوس ميزا دياز (59 عاما)، إنه سيصوت للرئيس الحالي لأنه يثق به في قيادة البلاد عبر المشاكل الاقتصادية التي ألقى باللوم فيها على العقوبات الأمريكية.
ربما يكون السؤال الأكثر أهمية ليس ما إذا كان السيد غونزاليس قادراً على جذب ما يكفي من الأصوات للفوز – ولكن ما إذا كان السيد مادورو مستعداً أو راغباً في التنازل عن السلطة.
وتعاني حكومة مادورو من الاختناق بسبب العقوبات الأمريكية على صناعة النفط الحيوية في البلاد، ويقول بعض المحللين إنه سمح للسيد غونزاليس بالترشح فقط لأن ذلك قد يساعده في التأثير على واشنطن لتخفيف العقوبات.
وقالت لوز ميلي رييس، الصحفية الفنزويلية البارزة: “أعتقد أن المفاوضات مع الولايات المتحدة هي التي تجعل العملية الانتخابية ممكنة”.
ولم يشر السيد مادورو إلا بالكاد إلى استعداده لترك منصبه. ووعد حشدا كبيرا من أتباعه في فبراير/شباط الماضي بأنه سيفوز في الانتخابات “بطريقة أو بأخرى”.
ومنذ يناير/كانون الثاني، اعتقلت حكومته وسجنت 10 أعضاء من الفريق السياسي للسيدة ماتشادو. وصدرت أوامر بالقبض على خمسة آخرين وهم يختبئون في سفارة الأرجنتين في كاراكاس.
ووصفت آفي روا، زوجة إميل براندت، أحد قادة حزب السيدة ماتشادو المعتقل منذ مارس/آذار، اعتقال زوجها بأنه “إرهاب مروع”. ووصفت إيراما ماسياس، زوجة حليف ماتشادو المسجون لويس كاماكارو، احتجازه بأنه “أمر قاسٍ للغاية” و”لا ينبغي أن يحدث في أي جزء من العالم”.
وقالت لورا ديب، الخبيرة الفنزويلية في مكتب واشنطن لشؤون أمريكا اللاتينية، إن هناك اقتراحًا في المجلس التشريعي، يسمى قانون مكافحة الفاشية، يمكن أن يسمح للحكومة بتعليق حملة السيد جونزاليس في أي لحظة. وأضافت: “هذا خطر مستمر”.
إذا تخلى مادورو عن السلطة، فمن المؤكد أن ذلك سيكون نتيجة لاتفاق خروج تم التفاوض عليه مع المعارضة.
لقد جادلت السيدة ماتشادو مراراً وتكراراً بأن التحدي الرئيسي الذي يواجهها هو جعل السيد مادورو يرى أن البقاء في السلطة غير قابل للاستدامة – وأن حكومته تنفد من المال، وأن الكثير من الفنزويليين يريدون رحيله، وأن التشافيزية تنهار من الداخل.
وقالت في المقابلة: “الخيار الأفضل هو الخروج عن طريق التفاوض، وكلما تأخر ذلك، أصبح الأمر أسوأ”.
الوضع الاقتصادي في البلاد رهيب، وقد انقلب معظم قاعدة مادورو ضده، وهناك دلائل على أن السيد مادورو يخشى حدوث تمزق داخلي: فقد انقلب مؤخرًا على حليف رفيع المستوى، وزير النفط طارق العيسمي، وسجنه. عليه بتهم الفساد.
واعتبرت هذه الخطوة بمثابة تحذير لكل من قد يتحداه من الداخل.
لكن قلة من الناس يرون أن السيد مادورو ضعيف للغاية لدرجة أنه قد يضطر إلى المغادرة. ولدى السيد مادورو حافز قوي للصمود: فهو ومسؤولون آخرون في حكومته يخضعون للتحقيق من قبل المحكمة الجنائية الدولية بتهمة ارتكاب جرائم ضد الإنسانية. وهو مطلوب أيضًا من قبل الحكومة الأمريكية، التي عرضت مبلغ 15 مليون دولار مقابل معلومات تؤدي إلى اعتقاله.
إذا ترك السيد مادورو الرئاسة بالفعل، فمن المؤكد أنه سيرغب في الحماية من الملاحقة القضائية، وهو أمر قد يكون من الصعب ضمانه.
ومع ذلك، أشارت السيدة ماتشادو والسيد غونزاليس، في المقابلة المشتركة، إلى استعدادهما للتفاوض على انتقال سلمي مع حكومة مادورو قبل الانتخابات.
وقالت السيدة ماتشادو: “نحن على استعداد تام للمضي قدماً في طرح جميع الشروط والضمانات اللازمة على الطاولة، حتى تشعر جميع الأطراف بأنها عملية عادلة”.
وقال أحد المسؤولين الأميركيين الكبار إنه لا يوجد ما يشير إلى أن المحادثات حول رحيل مادورو تجري الآن.
لكن المسؤول أضاف أن حكومة السيد مادورو لا تزال تتحدث مع المسؤولين الأمريكيين والمعارضة، في إشارة إلى أن السيد مادورو يواصل السعي للحصول على الشرعية الدولية وتخفيف العقوبات. وقال المسؤول إن ذلك قد يجعله يغير موقفه، مما يوفر ذرة من التفاؤل بمستقبل البلاد.
إيسايين هيريرا ساهم في إعداد التقارير من كاراكاس، فنزويلا؛ ونيروبي رودريغيز من كومانا، فنزويلا؛ و جينيفيف جلاتسكي من بوغوتا، كولومبيا.
