قام الخريجون العاطلون عن العمل وأصحاب الأعمال المتعثرون والمحاربون القدامى في الجيش بمسيرة عبر مدينة بيترماريتسبورج بشرق جنوب إفريقيا هذا الأسبوع، وهم يهتفون باسم “جاكوب زوما”.
أدى المتظاهرون البالغ عددهم نحو 500 إلى شل حركة أجزاء من المدينة، في مقاطعة كوازولو ناتال، المعقل التقليدي للسيد زوما، الرئيس السابق لكل من جنوب أفريقيا وحزب المؤتمر الوطني الأفريقي، وهو الحزب الذي حكم البلاد لمدة ثلاثة عقود. .
وكانت المطالبة بالمياه والكهرباء، والاحتجاج على المخاوف المحلية الشائعة، بمثابة استعراض لقوة الحزب السياسي الجديد الذي يقوده زوما الآن – uMkhonto weSizwe، أو MK – على أمل تآكل الوضع المهيمن لحلفائه السابقين.
وقالت خومبوزيل فونجولا، 49 عاماً، التي انضمت إلى المسيرة بعد أن ظل حيها دون مياه لأسابيع: “علينا أن نناضل من أجل تغيير الأمور”. “MK هو كل شيء عن التغيير.”
وبينما كان الباعة يبيعون قمصان جاكوب زوما ومشروبات الطاقة التي تحمل علامة MK، وقام رجال يرتدون الزي العسكري للحركات المناهضة للفصل العنصري التي تم حلها منذ فترة طويلة بتنظيم الحشد، كان المتظاهرون يجسدون حزب السيد زوما الجديد: مجموعة من الناخبين المظلومين، مثل لقد اختلفوا مع الحزب الحاكم الذي يعتبرونه غير فعال وفاسد. ويشكل أنصار زوما الآن كتلة كبيرة بالقدر الكافي لتحويله إلى صانع ملوك محتمل في الانتخابات العامة التي ستجرى في جنوب أفريقيا في التاسع والعشرين من مايو/أيار.
ولم يكن السيد زوما نفسه حاضرا في مسيرة بيترماريتزبرج. وبدلا من ذلك، كان يستعد لجلسة استماع في المحكمة الدستورية في جنوب أفريقيا يوم الجمعة حول ما إذا كان زوما، 82 عاما، مؤهلا للترشح على الإطلاق. استقال من منصبه الرئاسي في عام 2018 وسط احتجاجات واسعة النطاق، وبعد ثلاث سنوات أدين وحُكم عليه لعدم المثول في تحقيق في الفساد، على الرغم من أنه قضى في النهاية شهرين فقط من عقوبة مدتها 15 شهرًا.
ويواجه زوما بالفعل معارك بين الفصائل داخل حزبه الناشئ: فقد اتهم أحد كبار قادة الكنيست الحزب بتزوير التوقيعات اللازمة لخوض الانتخابات، وتقول الشرطة إنها تحقق في هذه المزاعم، التي رفضها زوما باعتبارها كذبة. مسحة لا أساس لها.
ومع ذلك، لم تنجح أي من هذه العقبات المحتملة في ردع أعضاء حزب الكنيست أو التقليل من مكانة زوما كتهديد سياسي. وقد قضت محكمة أدنى درجة بالفعل بأنه يستطيع الترشح لمنصب الرئاسة، ويخطط عضو الكنيست لتحويل مثوله القادم أمام المحكمة إلى حدث انتخابي من المتوقع أن يخاطب فيه السيد زوما أتباعه.
وسرعان ما اكتسب زوما وحزبه الزخم، مستفيدين من المشاحنات الداخلية بين قيادات حزب المؤتمر الوطني الأفريقي وفشله في توفير الخدمات الأساسية لمواطني جنوب أفريقيا. منذ تأسيسه قبل خمسة أشهر فقط، قلب حزب الكنيست المشهد السياسي في البلاد وأصبح أحد أحزاب المعارضة الأكثر وضوحًا في ساحة مزدحمة.
وعلى الرغم من أنه قاد الحزب الذي يتهمونه الآن بمشاكل البلاد، إلا أن أنصار زوما ينظرون إلى العقد الذي قضاه في منصبه بحنين، بما في ذلك العديد من أولئك الذين شاركوا في المظاهرة في كوازولو ناتال، ثاني أكبر مقاطعة في البلاد من حيث عدد السكان.
قال لاكي سيبامبو، مهندس الغابات الذي وصف نفسه بأنه متفرج سياسي قبل إطلاق MK والذي ساعد في حشد المسيرة، إنه يعتقد أن دعم السيد زوما لمصادرة الأراضي دون تعويض وإعادة توزيعها سيساعد الشركات السوداء مثل شركته.
وقالت سفوميليل مثيمبو، 28 عاماً، إنها لم تتمكن من العثور على وظيفة مدفوعة الأجر على الرغم من حصولها على شهادة الدراسات العليا في علم النفس السريري. وقالت وهي تتابع المسيرة من شرفة مركز تدريب الشباب: “لقد انتهينا من حزب المؤتمر الوطني الأفريقي”. “لقد سئمنا من الأكاذيب، وضياع الأموال”.
واستشهد منكوبي مسيزان، 34 عاماً، الذي كان يحشد الدعم لزوما في الجامعات، بوعوده بتوفير التعليم الجامعي المجاني. ورفض السيد مسزاني اتهامات الفساد التي طالت فترة ولاية الرئيس السابق ووصفها بأنها حيلة سياسية لإحباط السيد زوما في تحدي النخبة السياسية السوداء وإنهاء الهيمنة الاقتصادية للبيض في جنوب إفريقيا.
وقال السيد مسزان: “للفقر لون، وهو أسود”.
لقد حول زوما معاركه القضائية إلى مادة لخطابات الحملة الانتخابية التي تزعم تعرضه للاضطهاد السياسي، وأعاد أنصاره وصف الجدل الدائر حول رئاسته على أنه حكايات نجاح. ولكن على الرغم من أن شعبيته ساعدت حزب عضو الكنيست على النمو، إلا أن الرئيس السابق المعرض للفضائح لديه أيضًا مسؤوليات كزعيم للحزب، حسبما قال ماشوبي هربرت ماسيرومولي، أستاذ الشؤون العامة في جامعة تشواني للتكنولوجيا في بريتوريا، في مقابلة.
وقال ماسيرومولي إنه من الواضح في كل مرة يخاطب فيها السيد زوما حشدًا من الناس أن شكاويه الشخصية تشكل سياسات الحزب. على سبيل المثال، دعا زوما إلى تغيير القضاء، وهو صدى لادعاءاته المتكررة بأنه هدف للمحاكم.
وأضاف: “إذا لم يعد وجه عضو الكنيست، فهذا سيمثل أيضًا نهاية عضو الكنيست”.
ولكن حتى الآن أدى نمو عضو الكنيست إلى تآكل الدعم لأحزاب المعارضة الأقدم، مثل التحالف الديمقراطي – المعارضة الرسمية في البلاد – وحزب المناضلون من أجل الحرية الاقتصادية. حتى أن أحد أعضاء المجلس السابقين للتحالف الديمقراطي، وهو القس شون آدكينز، قال إنه قرر في مسيرة بيترماريتسبورج الانشقاق إلى عضو الكنيست، لأنه سئم من بطء طرح الإسكان في حيه. قال السيد آدكنز: “أنا مقتنع”.
لقد تراجع الدعم لحزب المؤتمر الوطني الأفريقي منذ سنوات، وفي مواجهة تهديد واضح من عضو الكنيست، يواجه الحزب الحاكم منافسه الجديد وجهاً لوجه.
ومؤخراً، نشر حزب المؤتمر الوطني الأفريقي كبار قادته وشركاء التحالف فيما أسماه الحزب “أسبوعاً من الحملات المكثفة في كوازولو ناتال”، في محاولة لكسب تأييد الناخبين هناك. وإلى جانب مئات المتطوعين، انتشرت شخصيات بارزة في حزب المؤتمر الوطني الأفريقي في جميع أنحاء المقاطعة، متخلية عن التجمعات الكبيرة لمزيد من الزيارات المنزلية الشخصية.
قال الدكتور زويلي مخيزي، رئيس إقليمي سابق لحزب المؤتمر الوطني الأفريقي ومرشح رئاسي: “إننا في الواقع نبذل قصارى جهدنا للتحدث مع الناس، لنقول لهم إن حزب المؤتمر الوطني الأفريقي لا يزال موجودًا، ولا يزال قويًا، ولا يزال يستحق الدعم”. حملة انتخابية في بلدة إيستوود في بيترماريتزبرج.
وقد أثمرت جهودهم مع بعض السكان المحليين.
وقالت إحدى الناخبات، كويني بوتجيتر، 65 عاماً، إنها كانت ستدعم عضو الكنيست لو لم يقم حزب المؤتمر الوطني الأفريقي بـ “تدفئة” منزلها، لكن زيارة الدكتور مخيزي غيرت رأيها.
وبينما كان الدكتور مخيزي يوزع القمصان والعباءات بألوان الحزب، انفجرت توسيوي مخابيلا، البالغة من العمر 21 عاماً والتي أدلت بصوتها للمرة الأولى، بالبكاء عندما رأت رجلاً تعتبره من المشاهير. وقالت إن حزب المؤتمر الوطني الأفريقي قدم لأسرتها المساعدات الاجتماعية والطرود الغذائية، وتعتقد أنهم سيؤمنون لها أيضًا وظيفة.
ومع ذلك، فقد رفضت أنالين ميريم، البالغة من العمر 28 عاماً، والتي لم تصوت قط، عضو حزب المؤتمر الوطني الأفريقي بكل عنف. وقالت: “فقط عندما يحين وقت التصويت يفعلون ذلك”. “أين هم بقية العام؟”
وقال الدكتور مخيزي إن حزب المؤتمر الوطني الأفريقي، الذي يدرك إخفاقاته، لن يقلل من دعم زوما في الإقليم، أو إحباط الناخبين. وقال الدكتور مخيزي إنه في عهد زوما، نما حزب المؤتمر الوطني الأفريقي نفسه في كوازولو ناتال، وكان زوما هو الذي قام بإعداد قادة المقاطعة الحاليين.
وفي إشارة إلى أن حزب المؤتمر الوطني الأفريقي تعامل مع الأحزاب المنشقة من قبل، قال الدكتور مخيزي إنه لا يزال واثقًا بحذر.
وقال: “التعقيد الوحيد بالنسبة لنا هو أننا لم نشهد مطلقاً قيام الرئيس زوما بحملة انتخابية على الجانب الآخر”.
