عندما دخلت إمبراطورة اليابان المستقبلية السلك الدبلوماسي النخبوي في البلاد في عام 1987، بعد عام من دخول قانون المساواة في التوظيف حيز التنفيذ، كانت واحدة من ثلاث مجندات فقط. كانت تُعرف آنذاك باسم ماساكو أوادا، وعملت لساعات طويلة وحققت مسيرة مهنية صاعدة كمفاوضة تجارية. لكنها استمرت في المنصب لمدة تقل عن ست سنوات، وتخلت عنه لتتزوج ولي العهد – والآن الإمبراطور – ناروهيتو.
لقد تغير الكثير بالنسبة لوزارة الخارجية اليابانية ــ وفي بعض النواحي بالنسبة للنساء اليابانيات على نطاق أوسع ــ في العقود الثلاثة التالية.
منذ عام 2020، شكلت النساء ما يقرب من نصف كل فئة من الدبلوماسيين الملتحقين، وتستمر العديد من النساء في حياتهم المهنية بعد الزواج. وتُظهِر هذه التطورات، في بلد كان يتم تعيين النساء فيه في الغالب في المناصب الكتابية فقط في الثمانينيات، كيف يمكن لقوة الأرقام البسيطة، ولو ببطء، أن تبدأ في إعادة تشكيل ثقافات مكان العمل وإنشاء خط أنابيب للقيادة.
لسنوات عديدة، قامت اليابان بتشجيع النساء في أماكن العمل لمساعدة اقتصادها المتعثر. وقد اتخذ أصحاب العمل في القطاع الخاص بعض الخطوات، مثل تشجيع الموظفين الذكور على بذل المزيد من الجهد في المنزل، أو وضع حدود للنزهات بعد العمل التي يمكن أن تؤدي إلى تعقيد رعاية الأطفال. لكن العديد من النساء ما زلن يكافحن من أجل تحقيق التوازن بين حياتهن المهنية والالتزامات المنزلية.
إن وزارة الخارجية، التي تقودها امرأة، هي يوكو كاميكاوا، تتفوق على كل من الوكالات الحكومية الأخرى وأسماء الشركات المألوفة مثل ميتسوبيشي وباناسونيك وسوفت بنك في علامة مهمة على التقدم: وضع النساء في الوظائف المهنية.
وقال كوتونو هارا، الدبلوماسي، إنه مع وجود المزيد من النساء في صفوف الوزارة، فإن “طريقة العمل تتغير بشكل جذري”، مع ساعات أكثر مرونة وخيار العمل عن بعد.
وكانت السيدة هارا واحدة من ست نساء فقط انضممن إلى الوزارة في عام 2005. وفي العام الماضي، كانت مديرة الحدث لاجتماع قادة العالم الذي استضافته اليابان في هيروشيما.
وفي الفترة التي سبقت انعقاد قمة مجموعة السبعة، عملت في المكتب حتى الساعة 6:30 مساءً ثم عادت إلى المنزل لإطعام وتحميم طفلها الذي يبلغ سن ما قبل المدرسة، قبل التواصل مع فريقها عبر الإنترنت في وقت لاحق من الليل. في وقت سابق من حياتها المهنية، افترضت أن مثل هذه الوظيفة لم تكن “نوع الوظيفة التي يمكن أن تقوم بها الأم”.
وقد جاء بعض التقدم الذي أحرزته المرأة في وزارة الخارجية مع تحول الرجال من جامعات النخبة بدلاً من ذلك إلى وظائف مصرفية واستشارية ذات رواتب عالية، وأصبحت النساء المتعلمات ينظرن إلى القطاع العام على أنه جذاب.
ومع ذلك، مع تقدم النساء في السلك الدبلوماسي، يجب عليهن – مثل نظرائهن في أصحاب العمل الآخرين – التوفيق بين ساعات العمل الطويلة بالإضافة إلى تحمل الجزء الأكبر من الواجبات على الجبهة الداخلية.
غالباً ما يعمل موظفو الوزارة حتى الساعة التاسعة أو العاشرة ليلاً، وأحياناً بعد ذلك بكثير. وقالت شيوري كوسودا، 29 عاماً، التي انضمت إلى الوزارة قبل سبع سنوات وغادرت في وقت سابق من هذا العام للعمل في وظيفة استشارية في طوكيو، إن تلك الساعات تميل إلى أن تقع بشكل أكبر على عاتق النساء.
وقالت إن العديد من رؤسائها الذكور في وزارة الخارجية، عادوا إلى بيوتهم لزوجاتهم اللاتي اعتنين بوجبات الطعام وغسيل الملابس، بينما أكملت زميلاتها الأعمال المنزلية بأنفسهن. يتم تشجيع الرجال على أخذ إجازة أبوة، ولكن إذا فعلوا ذلك، فعادة ما يستغرق الأمر أيامًا أو أسابيع.
وقالت السيدة كوسودا إن بعض أجزاء الثقافة تغيرت، حيث قام زملاؤها الذكور بتقديم البيرة لها بشكل استباقي في جلسات الشرب بعد العمل، بدلاً من أن يتوقعوا منها أن تقدم لهم ذلك. ولكن بالنسبة للنساء “اللواتي يحتجن إلى غسل ملابسهن أو طهي الطعام بعد عودتهن إلى المنزل، فإن العمل الإضافي لمدة ساعة أمر مهم للغاية”، كما تقول السيدة كوسودا.
وفي عام 2021، وهو آخر عام تتوفر عنه إحصاءات حكومية، تولت النساء العاملات المتزوجات اللاتي لديهن أطفال أكثر من ثلاثة أرباع الأعمال المنزلية. ويتفاقم هذا العبء بسبب حقيقة أن الموظفين اليابانيين، في المتوسط، يعملون ما يقرب من 22 ساعة من العمل الإضافي في الشهر، وفقا لمسح أجراه العام الماضي موقع Doda، وهو موقع للبحث عن وظائف.
وفي العديد من المهن، تكون ساعات العمل الإضافية أعلى بكثير، وهو الواقع الذي دفع الحكومة مؤخرًا إلى تحديد سقف للعمل الإضافي بـ 45 ساعة شهريًا.
قبل دخول قانون تكافؤ فرص العمل حيز التنفيذ في عام 1986، كان يتم توظيف النساء في الغالب في وظائف “أوتشاكومي” أو “خدمة الشاي”. ونادرا ما يقوم أصحاب العمل بتعيين النساء في مناصب يمكن أن تؤدي إلى وظائف تنفيذية أو إدارية أو مبيعات.
واليوم، تتجه اليابان نحو النساء لمواجهة النقص الحاد في العمالة. ومع ذلك، في حين أن أكثر من 80% من النساء اللاتي تتراوح أعمارهن بين 25 و54 عامًا يعملن، فإنهن يمثلن ما يزيد قليلاً عن ربع الموظفين الدائمين بدوام كامل. ووفقاً للبيانات الحكومية، فإن امرأة واحدة فقط من بين كل ثمانية مديرين.
يقول بعض المديرين التنفيذيين إن النساء يخترن ببساطة الحد من حياتهن المهنية. وقال تيتسو ياماغوتشي، مدير الموارد البشرية العالمية لشركة Fast Retailing، عملاق الملابس الذي يمتلك شركة Uniqlo، إن النساء اليابانيات “ليسن طموحات مقارنة بالنساء في السوق العالمية”. “إن أولويتهم هي رعاية أطفالهم بدلاً من تطوير حياتهم المهنية.”
في جميع أنحاء العالم، 45 بالمائة من مديري الشركة هم من النساء. وفي اليابان، تزيد هذه النسبة قليلاً عن الربع.
ويقول الخبراء إن المسؤولية تقع على عاتق أصحاب العمل لتسهيل الجمع بين النجاح المهني والأمومة على النساء. يمكن أن تضر الحواجز المهنية أمام النساء بالاقتصاد الأوسع، ومع تضاؤل معدل المواليد في البلاد، فإن التوقعات المحطمة في العمل والمنزل يمكن أن تثني النساء الطموحات عن إنجاب الأطفال.
وفي شركة سوني، هناك امرأة واحدة فقط من بين كل تسعة مديرين في اليابان. وتتخذ الشركة تدابير صغيرة لدعم الأمهات العاملات، مثل تقديم دورات للآباء المحتملين يتم من خلالها تعليمهم كيفية تغيير الحفاضات وإطعام الرضع.
خلال فصل دراسي عقد مؤخرا في مقر الشركة في طوكيو، شاهدت ساتوكو ساساكي، 35 عاما، وهي حامل في شهرها السابع، زوجها يوداي، 29 عاما، وهو مهندس برمجيات في شركة سوني، وهو يرتدي بطن اصطناعي يحاكي الأحاسيس الجسدية للحمل.
وقالت السيدة ساساكي، التي تعمل كمسؤولة إدارية في شركة أخرى في طوكيو، إنها تأثرت لأن صاحب عمل زوجها كان يحاول مساعدة الرجال على “فهم وضعي”.
وقالت وهي تبكي: “في شركتها الخاصة، لا أحظى بالكثير من الدعم” من كبار زملائي الذكور.
عرض تاكايوكي كوساكا، مدرس الدورة، رسمًا بيانيًا يوضح الوقت الذي تقضيه الأم والأب النموذجي في المنزل خلال أول 100 يوم من حياة الرضيع.
“الأب لا يفعل أي شيء!” قال السيد كوساكا، وهو يشير إلى شريط أزرق يمثل وقت عمل الأب من الساعة 7 صباحًا إلى الساعة 11 مساءً: “إذا كان سيعود إلى المنزل في الساعة 11 مساءً، ألا يعني ذلك أنه خرج أيضًا للشرب؟” أضاف.
تعد حفلات الشرب مع الزملاء بعد العمل إلزامية في العديد من الشركات اليابانية، مما يؤدي إلى تفاقم ثقافة الإرهاق. وللحد من هذه الالتزامات، تفرض شركة Itochu، وهي المجموعة التي تمتلك سلسلة المتاجر الصغيرة Family Mart من بين شركات أخرى، أن تنتهي جميع هذه الحفلات بحلول الساعة 10 مساءً – وهو الوقت الذي لا يزال يجعل رعاية الأطفال صعبة.
وقالت رينا أونيشي، 24 عاما، التي تعمل في مقر شركة إيتوتشو في طوكيو، إنها تحضر مثل هذه الحفلات ثلاث مرات في الأسبوع. وقالت إن هذا هو التقدم: في الماضي، كان هناك الكثير من التقدم.
ليالي الشرب تأتي على رأس الأيام الطويلة. تسمح الشركة الآن للموظفين ببدء العمل في وقت مبكر من الساعة الخامسة صباحًا، وهي سياسة تهدف جزئيًا إلى دعم الآباء الذين يرغبون في المغادرة مبكرًا. لكن العديد من الموظفين ما زالوا يعملون ساعات إضافية. تصل السيدة أونيشي إلى المكتب بحلول الساعة 7:30 صباحًا وتبقى عادةً حتى بعد الساعة 6 مساءً
تضع بعض النساء حدودًا لساعات عملهن، حتى لو كان ذلك يعني التخلي عن الترقيات. عملت مايكو إيتاجاكي، 48 عامًا، بوتيرة مرهقة ككاتبة إعلانات قبل أن تهبط في المستشفى مصابة بنزيف في المخ. وبعد شفائها تزوجت وأنجبت ولدا. لكنها كانت في المكتب عندما اتصلت بها والدتها لتخبرها أنها فاتتها خطوات ابنها الأولى.
قالت السيدة إيتاجاكي: “لقد فكرت: لماذا أعمل؟”
انتقلت إلى شركة تقوم بحملات بريدية مباشرة حيث تعمل في الساعة 9 صباحًا وتخرج في الساعة 6 مساءً ورفضت الترقية إلى الإدارة. قالت: “اعتقدت أنه سينتهي بي الأمر بالتضحية بوقتي الخاص”. “شعرت وكأنهم يريدون مني أن أفعل كل شيء.”
وفي وزارة الخارجية، كانت هيكاريكو أونو، سفيرة اليابان لدى المجر، المرأة الوحيدة من بين 26 دبلوماسيًا تم تعيينهم في عام 1988.
لقد أجلت إنجاب طفل خوفًا من أن يظن رؤساؤها أنها لم تأخذ حياتها المهنية على محمل الجد. وفي هذه الأيام، تذكّر زميلاتها الأصغر سناً بأنهن إذا كن يرغبن في إنجاب الأطفال، فإنهن لسن وحدهن.
وقالت: “يمكنك الاعتماد على مركز الرعاية النهارية أو والديك أو أصدقائك”. “أو حتى زوجك.”
