في أبريل 2022، بعد وقت قصير من غزو روسيا لأوكرانيا، وصل رجلان إلى مكتبة جامعة تارتو، ثاني أكبر مدينة في إستونيا. أخبروا أمناء المكتبات أنهم أوكرانيون فارون من الحرب وطلبوا الرجوع إلى الطبعات الأولى من القرن التاسع عشر لأعمال ألكسندر بوشكين، الشاعر الوطني الروسي، ونيكولاي غوغول. يتحدثون الروسية، قالوا إنهم عم وابن أخ يبحثون عن الرقابة في روسيا القيصرية حتى يتمكن ابن الأخ من التقدم بطلب للحصول على منحة دراسية إلى الولايات المتحدة. حريصين على المساعدة، وأمناء المكتبات ملزمون. أمضى الرجال 10 أيام في دراسة الكتب.
بعد أربعة أشهر، خلال عملية جرد سنوية روتينية، اكتشفت المكتبة أن ثمانية كتب استشارها الرجال قد اختفت، وتم استبدالها بنسخ طبق الأصل ذات جودة عالية بحيث لا يمكن إلا للعين الخبيرة اكتشافها. وقالت كريستا أرو، مديرة المكتبة: “كان الأمر فظيعاً”. “كانت لديهم قصة جيدة جدًا.”
في البداية، بدا الأمر وكأنه حظ سيئ لمرة واحدة في إحدى المكتبات الإقليمية. لم يكن كذلك. تحقق الشرطة الآن فيما تعتقد أنها سلسلة واسعة ومنسقة من سرقات الكتب الروسية النادرة التي تعود إلى القرن التاسع عشر – في المقام الأول الطبعات الأولى والأوائل من بوشكين – من المكتبات في جميع أنحاء أوروبا.
منذ عام 2022، اختفى أكثر من 170 كتابًا تقدر قيمتها بأكثر من 2.6 مليون دولار، وفقًا ليوروبول، من مكتبة لاتفيا الوطنية في ريغا، ومكتبة جامعة فيلنيوس، ومكتبة ولاية برلين، ومكتبة ولاية بافاريا في ميونيخ، والمكتبة الوطنية في برلين. فنلندا في هلسنكي، والمكتبة الوطنية الفرنسية، والمكتبات الجامعية في باريس وليون وجنيف، ومن جمهورية التشيك. وكانت مكتبة جامعة وارسو هي الأكثر تضررا، إذ فقدت 78 كتابا.
تبلغ قيمة الكتب عشرات إلى مئات الآلاف من الدولارات لكل منها. وفي معظم الحالات، تم استبدال النسخ الأصلية بنسخ عالية الجودة تحاكي حتى خداعها، وهي علامة على وجود عملية معقدة. وقال الخبراء إن اختفاء الكثير من الكتب المشابهة من العديد من البلدان في فترة قصيرة نسبيا هو أمر غير مسبوق. ودفعت السرقات المكتبات إلى تعزيز الأمن ووضع المتعاملين في حالة تأهب قصوى بشأن مصدر الكتب الروسية.
كيف أصبحت الكتب الروسية النادرة في قلب مؤامرة إجرامية محتملة متعددة الجنسيات هي قصة المال والجغرافيا السياسية بقدر ما هي قصة المزورين الماكرين وأمن المكتبات الباهت. وتعتقد السلطات وأمناء المكتبات والخبراء في الكتب الروسية النادرة أن اللصوص هم أسماك أصغر تعمل لصالح أسماك أكبر. لكن من يقف وراء السرقات، وما دوافعها، تظل أسئلة مفتوحة.
بيعت الطبعات الأولى لكتاب العصر الذهبي الروسي بخمسة وستة أرقام في السنوات الأخيرة في المزادات الغربية. ويقول الخبراء إن هناك سوقا مزدهرة لها اليوم في روسيا، حيث تتمتع بقيمة ثقافية ووطنية هائلة. ولم تستبعد السلطات الفرنسية حملة بموافقة الدولة لإعادة الكنوز الروسية إلى روسيا.
وبحسب يوروبول، اعتقلت السلطات تسعة أشخاص لصلتهم بالسرقة. وتم اعتقال أربعة منهم في جورجيا في أواخر أبريل/نيسان، مع أكثر من 150 كتاباً. وفي نوفمبر/تشرين الثاني، احتجزت الشرطة الفرنسية ثلاثة مشتبه بهم. وأدين رجل آخر في إستونيا ويقبع مشتبه به خامس في السجن في ليتوانيا.
وتشرف وحدة شرطة فرنسية خاصة مخصصة لمكافحة السرقة الثقافية على التحقيق في فرنسا وتنسق في جميع أنحاء أوروبا. ترسم السلطات صورة لشبكة من الشركاء، وبعض أقارب الدم، يسافرون عبر أوروبا بالحافلة حاملين بطاقات مكتبة في بعض الأحيان بأسماء مستعارة لاستكشاف الكتب الروسية النادرة، وعمل نسخ عالية الجودة، ثم استبدالها بالنسخ الأصلية، وملفات القضايا التي تراجعها صحيفة The Guardian. نيويورك تايمز تكشف.
وقد غطت صحيفة لو باريزيان اليومية الباريسية التحقيق الذي أطلق عليه اسم “عملية بوشكين” بتعمق. ورفض مدير وحدة الشرطة الثقافية الفرنسية العقيد هوبير بيرسي دو سير التعليق على التحقيق الجاري.
في روسيا، يعد بوشكين رمزًا وطنيًا يتمتع بمكانة شكسبير ولكنه مألوف كصديق. كان شاعرًا رومانسيًا، وروائيًا وكاتبًا مسرحيًا، وأرستقراطيًا، ومتحررًا، وكاتبًا عن الحرية والإمبراطورية، وقد جلب الأدب الروسي، واللغة الروسية نفسها، إلى الحداثة قبل أن يموت في مبارزة عن عمر يناهز 37 عامًا، عام 1837.
يقول أندريه ماركوفيتش، المترجم البارز لبوشكين إلى الفرنسية: «في روسيا على مدى المائتي عام الماضية، لم يكن هناك أربعة عناصر في الطبيعة بل خمسة، والخامس هو بوشكين».
لقد احتضن كل زعيم روسي بوشكين بما يتماشى مع رؤيته السياسية الخاصة، من القياصرة الذين قاموا بتوسيع الإمبراطورية الروسية في القرن التاسع عشر، إلى ستالين – الذي أقام احتفالات عامة في جميع أنحاء الاتحاد السوفيتي بمناسبة الذكرى المئوية لوفاة بوشكين في عام 1937 حتى أثناء وجوده في البلاد. وتطهير المثقفين – إلى الرئيس فلاديمير بوتين، الذي استشهد ببوشكين في خطاباته وأزاح الستار عن المعالم الأثرية له في جميع أنحاء العالم.
قال ماركوفيتش: “بوشكين هو مرآة كل عصور روسيا”. وفي أوكرانيا اليوم، أصبح بوشكين رمزاً مقيتاً للإمبريالية الروسية منذ الغزو الروسي الوحشي، وأسقط الناس تماثيل له.
ارتفعت أسعار الكتب المنشورة خلال حياة الثالوث المقدس للكتاب الرومانسيين الروس – بوشكين، وغوغول، وميخائيل ليرمونتوف – بشكل كبير في السنوات العشرين الماضية، وذلك تمشيا مع ارتفاع ثروة هواة جمع الكتب الروس. يقول التجار إنها سوق صغيرة بها عدد قليل نسبيا من الكتب وهواة الجمع الذين غالبا ما يكون لديهم قائمة مرجعية بالكتب التي يريدونها.
لقد مات بوشكين صغيرًا، وبالتالي فإن شخصيات بوشكينز “مدى الحياة” نادرة. نشر رواية “يوجين أونجين” في شكل مسلسل. بيعت الطبعة الأولى التي تحتوي على بعض الفصول في أغلفةها الأصلية بأكثر من 467 ألف جنيه إسترليني (581 ألف دولار) في مزاد علني في كريستيز في عام 2019.
فالعقوبات الغربية التي فرضت بعد غزو روسيا لأوكرانيا تحظر على التجار في الغرب البيع للمقيمين في روسيا، مما يغذي سوق الظل القائمة للكتب النادرة. ويقول التجار إنه في هذه السوق، غالبا ما تتم عمليات البيع بشكل خاص من خلال وسطاء، مع معاملات نقدية يصعب تتبعها. المكتبات هي أهداف سهلة للصوص لأنها تهدف إلى خدمة الجمهور؛ فهي غالبًا ما تعاني من نقص التمويل، دون نفس الأمن الذي تتمتع به المتاحف والمؤسسات الأخرى التي لديها أعمال قيمة.
وقال بيير إيف جيلميت، وهو تاجر في لندن متخصص في الكتب الروسية النادرة: «من السهل الحصول على الكتب، ومن السهل معرفة الكتب التي يجب عليك الحصول عليها، ومن السهل معرفة قيمتها».
وقال جيليميت وتجار آخرون إنه من غير المرجح أن تظهر الكتب الروسية المسروقة من المكتبات الأوروبية في المزادات الرسمية في الغرب. قامت الرابطة الدولية لبائعي الكتب الأثرية، وهي منظمة تجارية، بإدراج العديد من سرقات المكتبات الأخيرة في سجل الكتب المفقودة.
وقال أنجوس أونيل، نائب رئيس المجموعة ورئيس الأمن، إن المنظمة كانت على اتصال منتظم مع يوروبول لإبلاغ أعضائها بالسرقات. “ننصح بائعي الكتب بتوخي الحذر!” كتبت مكتبة ولاية برلين في سجل الكتب المفقودة، حيث أدرجت الكتب الروسية الخمسة التي فقدتها، مع قيمة إجمالية في الأرقام الستة المنخفضة.
قد يكون من الصعب استيعاب هذا العدد الكبير من الكتب المسروقة في سوق الكتب الروسية الصغيرة نسبيًا. لكن هذه هي الكتب الأكثر شهرة في روسيا، كما يقول جيليميت، ومن المحتمل أن تكون جذابة ليس فقط لهواة جمع الكتب المتمرسين، ولكن أيضًا “للأثرياء الذين يريدون الحصول على أشياء تذكارية”.
وقالت يوروبول إن بعض الكتب المسروقة تم بيعها بالفعل في دور المزادات في موسكو وسانت بطرسبرغ، مما يجعلها غير قابلة للاسترداد. ولم تكشف الوكالة عن الكتب نقلاً عن التحقيق المستمر.
ويقول التجار إنه ليس من غير المألوف أن يتم بيع الكتب الروسية التي تحمل طوابع المكتبة. نهب السوفييت المجموعات العائلية الخاصة والمكتبات المؤممة. خلال الحرب العالمية الثانية، أحرقت المكتبات، وأخذ السوفييت الكتب من ألمانيا، وأخذ النازيون الكتب من روسيا. عندما كان الاتحاد السوفييتي ينهار، كان أمناء المكتبات الفقراء يبيعون أحيانًا كتب المكتبة سرًا لدعم أنفسهم.
وفي القرن العشرين، تدفقت الكتب الروسية غربًا حيث باع المهاجرون مجموعاتهم. وفي القرن الحادي والعشرين، تدفقت شرقًا حيث أعادت أجيال جديدة من الروس شرائها. في عام 2018، قامت دار كريستيز ببيع واحدة من أكبر المجموعات الخاصة من الكتب الروسية في الغرب، والتي جمعها آر. إيدن مارتن، المحامي في شيكاغو، وهو بيع بلغ إجماليه أكثر من 2.2 مليون دولار.
وقد أدت السرقات الأخيرة إلى زيادة اليقظة. وقالت سوزان بين، المديرة التنفيذية لرابطة بائعي الكتب الأثرية الأمريكية: “إنه أمر مزعج للغاية عندما تحدث مثل هذه السرقات”. “تعمل المكتبات على توفير الوصول إلى العلماء والجمهور، وعندما يحدث خرق للثقة مثل هذا، فإن التغييرات الضرورية في الأمان يمكن أن تحد من هذا الوصول.”
ويبدو أن السرقات تسببت في أكبر قدر من الغضب الشعبي في بولندا، التي تتسم بحساسية شديدة تجاه العدوان الروسي الفعلي والمتصور. وفي أكتوبر الماضي، اكتشفت مكتبة جامعة وارسو، وهي جامعة إمبراطورية روسية سابقة تضم مجموعة كبيرة من الكتب الروسية التي ترجع إلى القرن التاسع عشر، 78 كتابًا روسيًا نادرًا مفقودًا، بما في ذلك الطبعات الأولى لبوشكين. وقالت متحدثة باسم الجامعة إن السرقات ربما بدأت في خريف 2022 واستمرت حتى تم اكتشافها بعد 10 أشهر.
ومع بدء السلطات في جميع أنحاء أوروبا في اعتقال المشتبه بهم، وجميعهم حتى الآن مواطنون جورجيون، بدأت تظهر صورة لشبكة محتملة. أحد الرجال المتورطين في عمليات سرقة مكتبة جامعة فيلنيوس، والتي فقدت 17 كتابًا بقيمة 440 ألف يورو (470 ألف دولار)، موجود في السجن في ليتوانيا. ويشتبه أيضًا في تورطه في عمليات سطو على مكتبة في أماكن أخرى، وفقًا لملفات القضية التي استعرضتها صحيفة التايمز. وفي إستونيا، أُدين رجل بتهم تتعلق بسرقة تارتو. تم تسليمه هناك من لاتفيا، حيث قضى بعض الوقت لتسهيل سرقة ثلاثة كتب من مكتبة لاتفيا الوطنية في ريغا – واحد لبوشكين واثنان للشاعر المستقبلي الروسي أليكسي كروتشيونيخ، الذي، كما حدث، تخلى عن بوشكين و سعى إلى لغة شعرية جديدة.
وقال مكتب المدعي العام في باريس إن الشرطة الفرنسية احتجزت ثلاثة أشخاص في نوفمبر الماضي بتهمة التآمر الجنائي لسرقة 12 كتابا روسيا من مكتبة جامعية في باريس. وقالت إن السلطات ربطت الجناة المزعومين بسرقة أخرى في يوليو الماضي في مكتبة إحدى الجامعات العامة المرموقة في ليون. وتم التعرف على نفس الرجال أيضًا في المكتبة الوطنية الفرنسية في باريس، وفقًا لملفات القضية التي اطلعت عليها صحيفة التايمز.
في هذه الأيام، سيؤدي طلب طبعة مبكرة من القرن التاسع عشر لكتاب بوشكين في غرفة الكتب النادرة بالمكتبة الوطنية الفرنسية إلى إثارة نظرات عصبية من أمناء المكتبات وطلبات سريعة للحصول على مزيد من المعلومات حول دوافع القارئ. وفي العام الماضي، استولى اللصوص على ثمانية كتب لبوشكين وواحد لليرمونتوف، تقدر قيمتها الإجمالية بنحو 650 ألف يورو (696500 دولار)، وهي واحدة من أكبر السرقات من المكتبة في العصر الحديث.
وكان النمط هو نفسه. ظهر رجل على مدى أشهر للاطلاع على كتب روسية نادرة. وعندما سأل أمناء المكتبات عن طبيعة بحثه، ادعى أنه لا يتحدث الفرنسية أو الإنجليزية. كان أمناء المكتبات متشككين، لكنهم سمحوا له في النهاية بالوصول. ويُزعم أن الرجل سرق الكتب، وربما أخفاها في حمالة ذراعه المغطاة بالضمادات. لقد استبدلها بنسخ عالية الجودة لدرجة أن أمناء المكتبات لم يكتشفوا السرقات لعدة أشهر.
وتحتفظ المكتبة الآن بكتب العصر الذهبي الروسي في قدس الأقداس، إلى جانب أندر كتبها، بما في ذلك كتاب غوتنبرغ المقدس.
