قالت السلطات البرازيلية، اليوم الخميس، إن 13 شخصا على الأقل لقوا حتفهم وفقد 21 آخرون بعد هطول أمطار غزيرة على جنوب البرازيل، مما دفع حكومة الولاية إلى إرسال طائرات هليكوبتر إنقاذ للبحث عن السكان الذين تقطعت بهم السبل.
قال الخبراء إن الأمطار الغزيرة التي هطلت على ولاية ريو غراندي دو سول في الأيام الأخيرة كانت أعلى بكثير من المعتاد في هذا الوقت من العام.
وفي الأيام الأربعة الأخيرة من شهر أبريل، تلقت الولاية حوالي 70% من هطول الأمطار الذي تسجله عادةً طوال الشهر بأكمله، وفقًا لبيانات المعهد الوطني للأرصاد الجوية التي حللتها صحيفة نيويورك تايمز.
وتسببت الأمطار في ارتفاع منسوب مياه الأنهار عبر منطقة الوادي الأوسط المنخفضة بالولاية، مما أدى إلى غمر البلدات وانهيار أحد الجسور وإغلاق الطرق والتسبب في انهيارات طينية. وبقيت بلدة كانودوس دو فالي معزولة بدون كهرباء أو اتصالات. وفي بلدة كانديلاريا، كان السكان ينتظرون مروحيات الإنقاذ على أسطح منازلهم التي غمرتها المياه.
وقالت وكالة الدفاع المدني في ريو غراندي دو سول في بيان إن ما يقرب من 10 آلاف شخص أجبروا على الفرار من منازلهم. ودفعت الأزمة إدواردو ليتي حاكم غراندي دو سول إلى إعلان حالة الطوارئ في وقت متأخر من مساء الأربعاء.
قال السيد لايت في مؤتمر صحفي يوم الأربعاء: “إننا نشهد أسوأ لحظة في ريو غراندي دو سول – أسوأ كارثة في تاريخنا”. “ولسوء الحظ، سوف يزداد الأمر سوءا.”
وتكافح السلطات للوصول إلى السكان المعزولين، حيث لم تتمكن فرق البحث والإنقاذ من السفر إلى بعض المناطق بسبب ارتفاع منسوب الأنهار والفيضانات الغزيرة. ومع عدم وجود مكان للهبوط، استخدمت بعض طائرات الهليكوبتر الروافع لانتشال السكان من المناطق التي غمرتها الفيضانات.
قال السيد لايت يوم الأربعاء: “لن نكون قادرين على القيام بكل عمليات الإنقاذ”.
وحذر خبراء الأرصاد الجوية من احتمال هطول المزيد من الأمطار في الأيام المقبلة، مما قد يزيد من تعقيد جهود الإنقاذ.
ووعد رئيس البلاد، لويز إيناسيو لولا دا سيلفا، الذي كان من المقرر أن يزور المنطقة يوم الخميس، بأن الوكالات الفيدرالية “ستنضم إلى جهود حكومة الولاية والبلديات لتجاوز هذا الوقت العصيب”.
وفي العام الماضي، قُتل 37 شخصًا في نفس المنطقة من البرازيل بسبب الأمطار الغزيرة والرياح العاتية الناجمة عن إعصار.
وقال المعهد الوطني للأرصاد الجوية إن المنطقة تعاني من آثار ظاهرة الطقس الطبيعية المعروفة باسم النينيو، والتي يمكن أن تؤدي إلى هطول أمطار غزيرة في المناطق الجنوبية من البرازيل، بينما تسبب في الوقت نفسه الجفاف في غابات الأمازون المطيرة.
