في الغابات القديمة في شمال غرب المحيط الهادئ، يتم إخراج البومة المرقطة الشمالية، وهي نوع فرعي نادر وهش من البومة المرقطة، من موطنها المحدود بواسطة البومة المحظورة، ابن عمها الأكبر حجمًا والأكثر مشاكسًا في الشمال الشرقي. كانت البومة المحظورة الانتهازية تتحرك على أرض البومة المرقطة لأكثر من نصف قرن، وتتنافس مع السكان المحليين على الطعام والمساحة، وتفوقهم عددًا وتتكاثر وتطردهم حتمًا من أماكن تعشيشهم. ظهرت البوم المحظورة أيضًا كتهديد لبومة كاليفورنيا المرقطة، وهي نوع فرعي وثيق الصلة في سييرا نيفادا والجبال الساحلية وجنوب كاليفورنيا.
انخفضت أعداد البومة المرقطة الشمالية، المحشورة في المناطق الهامشية والمبتلاة بحرائق الغابات، بنسبة تصل إلى 80 بالمائة خلال العقدين الماضيين. ولا يزال هناك عدد قليل يصل إلى 3000 بومة على الأراضي الفيدرالية، مقارنة بـ 11000 في عام 1993. وفي براري كولومبيا البريطانية، اختفت البومة الشمالية المرقطة؛ ولم يتبق سوى أنثى واحدة. إذا استمر هذا الاتجاه، يمكن أن تصبح البومة الشمالية المرقطة أول نوع فرعي من البوم في الولايات المتحدة ينقرض.
في محاولة أخيرة لإنقاذ البومة المرقطة الشمالية من النسيان وحماية البومة المرقطة في كاليفورنيا، اقترحت هيئة الأسماك والحياة البرية الأمريكية إعدام عدد مذهل من البوم المحظورة عبر مساحة تتراوح من 11 إلى 14 مليون فدان في واشنطن بولاية أوريغون. وشمال كاليفورنيا، حيث تتعدى البوم المحظورة – التي تعتبرها الوكالة غازية -. وتدعو خطة الإدارة المميتة إلى القضاء على ما يصل إلى نصف مليون من البوم المحظورة على مدى الثلاثين عامًا القادمة، أو 30 بالمائة من السكان خلال هذا الإطار الزمني. سيتم إرسال البوم باستخدام أرخص الطرق وأكثرها كفاءة، بدءًا من البنادق الكبيرة ذات المنظار الليلي وحتى الالتقاط والقتل الرحيم.
كارلا بلوم، المديرة التنفيذية للمركز الدولي للبومة في مينيسوتا، متضاربة بشأن احتمال قتل نوع واحد لحماية نوع آخر. وقالت: “إن مفهوم إطلاق النار على الطيور أمر فظيع، ولا أحد يريد ذلك”. “لكن لم ينجح أي من البدائل، وفي هذا الوقت المتأخر لا يوجد خيار آخر قابل للتطبيق. الانقراض هو شيء إلى الأبد.
وافق بوب سالينجر، المدير التنفيذي لمنظمة Bird Conservation Oregon، على ذلك، لكنه أكد على أن عملية الإعدام يجب أن تكون مكملة لترميم الغابات القليلة المتبقية القديمة والحفاظ عليها. وقال: “يُظهر العلم بوضوح أنه يجب عليك حماية الموائل وزيادتها وإزالة مستوى معين من البوم المحظورة إذا أردنا أن تحظى البومة المرقطة الشمالية بفرصة البقاء على قيد الحياة”.
خطة الوكالة، التي تم تحديدها في الخريف الماضي في مسودة تقرير لتقييم تأثيرها البيئي ومن المقرر أن تتم المراجعة النهائية هذا الصيف، وضعت دعاة الحفاظ على البيئة، الذين يقولون إنها ستفيد كلا النوعين، في مواجهة مؤيدي الحيوانات، الذين يعتبرون النطاق والنطاق والجدول الزمني المقترح غير قابل للاستدامة. .
في الشهر الماضي، أرسل تحالف مكون من 75 منظمة لحماية الحياة البرية ورعاية الحيوان رسالة إلى وزيرة الداخلية ديب هالاند يحثها فيها على إلغاء ما أسموه “العمل المتهور الهائل” الذي من شأنه أن يستلزم برنامج قتل دائم للحفاظ على عدد البوم المحظور. تحت السيطرة. وقال واين باسيلي، رئيس منظمة Animal Wellness Action ومؤلف البيان، إنه من الخطر أن تبدأ الحكومة في إدارة المنافسة والتفاعل الاجتماعي بين الأنواع في أمريكا الشمالية، بما في ذلك تلك التي وسعت نطاقها كتأثير جزئي لـ “الاضطرابات البشرية”. “من البيئة. وقال في رسالة بالبريد الإلكتروني: “لا أستطيع أن أرى كيف سينجح هذا سياسيا، بسبب ثمنه وطموحاته الكاسحة”.
يتساءل السيد باسيلي عما إذا كانت البوم المحظورة، وهي من السكان الأصليين في أمريكا الشمالية، تفي حقًا بمعايير الأنواع الغازية. وقال: “إن هذه اللغة “الغزوية” تبدو مألوفة بالنسبة لي في مناقشاتنا السياسية الحالية”. “شيطنة المهاجرين، تصبح الخيارات السياسية القاسية أسهل بكثير من منظور أخلاقي”.
وزعم الموقعون أن المأزق الحالي يستدعي السيطرة غير المميتة، وأن النهج الذي اتبعته الوكالة من شأنه أن يؤدي إلى إطلاق النار على البوم الخطأ وإلى موت الآلاف من النسور والصقور وغيرها من المخلوقات بسبب التسمم بالرصاص. وجاء في الرسالة: “إن تنفيذ خطة استمرت لعقود من الزمن لإطلاق العنان لأعداد لا حصر لها من “الصيادين” في النظم البيئية للغابات الحساسة هو حالة من قصر نظر نوع واحد فيما يتعلق بالتحكم في الحياة البرية”.
ووصف روكي جوتيريز، عالم بيئة الحياة البرية الذي أجرى أبحاثًا على البوم المرقطة منذ عام 1980، الرسالة بأنها مخادعة. وقال: “من الواضح بالنسبة لي أن واضعي الخطة إما لم يفهموا الخطة أو أنهم لم يقرؤوها بعناية”. “من المرجح ألا يتأثر الوزير هالاند بحججهم لأنها غالبًا ما تكون غير صحيحة أو مبنية على جهل”.
وأشار الدكتور جوتيريز إلى أن مشروع الحكومة يحظر صراحة الرصاص والذخائر السامة الأخرى، وأن الوكالة تخطط لتجنيد ليس الصيادين ولكن المتخصصين المدربين تدريباً عالياً الذين سيُطلب منهم حضور دورة تدريبية واجتياز اختبار.
وقال الدكتور جوتيريز، في إشارة إلى نتائج تجربة ميدانية مدتها خمس سنوات نُشرت في عام 2021: “نظرًا لأن التدريب والبروتوكول الصارم يقللان من فرصة التعرف الخاطئ على الهوية، لم تكن هناك حتى الآن حالة خطأ في الهوية”، في إشارة إلى نتائج تجربة ميدانية مدتها خمس سنوات نُشرت في عام 2021. وقد أثبتت الدراسات التي تمت مراجعتها فعالية طريقة الإزالة هذه.
وأضافت السيدة بلوم، من المركز الدولي للبومة: “إن الأبحاث المتعلقة بالبومة المرقطة هي من أكثر العلوم صرامة على وجه الأرض لأن الكثير من الأبحاث كانت تعتمد عليها. خطة الإدارة هذه ليست استثناء.
تراجع ملحوظ
تحاول خدمة الأسماك والحياة البرية إنقاذ البومة المرقطة منذ عقود. أصبحت هذه الجهود قضية مشهورة في الثمانينيات، حيث رأى علماء البيئة أنها وسيلة لإجبار حكومة الولايات المتحدة على الحد بشكل كبير من قطع الأشجار في الغابات الفيدرالية الشمالية الغربية. تعتمد الطيور على الغابات القديمة النمو للبقاء على قيد الحياة، وتفضل الأشجار الشاهقة مثل تنوب دوغلاس التي تستغرق عادةً ما بين 150 إلى 200 عام حتى تنضج.
وعلى الرغم من الاعتراضات العاطفية من جانب صناعة الأخشاب، فقد تم إدراج البوم المرقط على أنه مهدد بالانقراض بموجب قانون الأنواع المهددة بالانقراض في عام 1990. ومع قيام قاطعي الأشجار بتنظيم الاحتجاجات، تم تثبيت البوم الميتة على لافتات الطرق وظهرت عبارة “البومة المقلدة” بشكل ظريف على قوائم المطاعم. وبعد أربع سنوات، أنشأت خطة الغابات الشمالية الغربية إطارًا إداريًا جديدًا لمساحة 24 مليون فدان من أراضي الغابات الفيدرالية في واشنطن وأوريجون وكاليفورنيا ضمن نطاق البومة المرقطة الشمالية. على الرغم من التخفيضات الحادة في قطع الأشجار، استمر انخفاض أعداد الطيور، خاصة في المناطق التي كانت فيها البوم المحظورة أكثر كثافة.
بدأت البوم المحظورة تشق طريقها غربًا في أوائل القرن العشرين عندما قام المستوطنون الأوروبيون بتحويل المناظر الطبيعية في الغرب الأوسط من البراري إلى بقع من الغابات. ربما كان ذلك بسبب اتجاه الاحترار في الغابات الشمالية في شرق كندا وشمال مينيسوتا، حيث تكثر البوم المحظورة، وانتشرت الطيور عبر السهول الكبرى، وبحلول عام 1943، تم تجسسها في كولومبيا البريطانية، موطن البومة الشمالية المرقطة.
وقال ديفيد وينز، عالم الأحياء البرية في هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية: “عندما تم إدراج البوم المرقطة في عام 1990، كان من المعروف أن البوم المحظورة يمكن أن تشكل تهديدا محتملا”. “لكننا لم نعرف سوى القليل جدًا عن البوم المحظورة في ذلك الوقت، ولم تكن لدينا أي فكرة عن مسار أعدادها في شمال غرب المحيط الهادئ”.
للوهلة الأولى، من السهل أن تخطئ بين الرقطاء والقطط المحظورة: فكلاهما له رؤوس مستديرة بدون خصلات، وعيون دب وأجسام مرقطة باللونين البني والأبيض. يمكنهم التزاوج لإنتاج فراخ تسمى البوم المتسابق. لكنها تختلف في متطلبات بيئتها. يمكن لما يصل إلى أربعة أزواج من البوم المحظورة أن تشغل مساحة تتراوح من ثلاثة إلى 12 ميلًا مربعًا يحتاجها زوج واحد مرقط، وتدافع البوم المحظورة بقوة عن تضاريسها. قال الدكتور وينز: “كلما كانت البوم المرقطة أقرب إلى البوم المحظور، قل احتمال إنجاب البوم المرقطة”. البوم المحظورة تنتج أيضًا أربعة أضعاف عدد الشباب.
البوم المرقطة انتقائية للغاية في تناول الطعام: في كاليفورنيا، تأكل فقط السناجب الطائرة وفئران الخشب. قالت السيدة بلوم: «البوم المحظور يلتهم أي شيء وكل شيء، وهو أمر صعب على البوم الصاخب الغربي والزواحف والبرمائيات النادرة، وله تأثيرات متتالية على النظام البيئي».
“لا أحد يريدهم”
اقترح بعض الناشطين في مجال حقوق الحيوان أنه بدلاً من إطلاق النار على البوم المحظور، يجب على مصلحة الأسماك والحياة البرية أن تحاول منعها من التكاثر. لكن إريك فورسمان، عالم الأحياء المتقاعد في خدمة الغابات، والذي ساهمت أبحاثه في بناء خطة الغابات الشمالية الغربية، رد بأن كل الخيارات الأخرى كانت مطروحة بالفعل على الطاولة. وقال: “الطرق غير المخبوزة مثل التعقيم وإزالة البيض ستكون مستحيلة بالحجم المطلوب لتقليل الأعداد”.
والأمر الآخر الذي لا يمكن تحقيقه هو إعادة التوطين، والذي من شأنه أن يخاطر بإدخال طفيليات وأمراض جديدة من الغرب إلى النطاق التاريخي للبوم المحظورة. وقال الدكتور جوتيريز: “إذا اشتكى الناس من تكلفة وجدوى إزالة 15000 طائر سنويًا، فمن المحتمل أن يؤدي سعر النقل إلى إصابتهم بالسكتة القلبية”. “وبالإضافة إلى كونها تستغرق وقتًا طويلاً جدًا، إلى أين ستنقل البوم؟ لا أحد يريدهم». وأضاف أنه يمكنك “ترك الطبيعة تأخذ مجراها”، لكن هذا المسار سيكون بمثابة انقراض للبومة المرقطة.
قبل ثلاث سنوات، نشر الباحثون نتائج برنامج تجريبي شمل إعدام 2485 بومة محظورة في خمسة مواقع للدراسة على طول الساحل الغربي. تم إغراء الطيور بتسجيلات نداءاتها، مما دفع البوم المرقط في البرية إلى التراجع والبقاء صامتًا لتجنب اكتشافها.
قال الدكتور وينز، الذي ساعد في إجراء التجربة، إن إعدام البوم المحظورة على مدى خمس سنوات قد أوقف الانخفاض في أعداد البوم المرقطة؛ وفي المناطق التي لم تتم إزالتها، انخفضت أعداد البوم المرقطة بنحو 12 بالمائة سنويًا.
قدمت السيدة بلوم “سابقة ناجحة” لمخطط البومة الحكومي. في سبعينيات القرن العشرين، أدت الجهود التي بذلتها مصلحة الأسماك والحياة البرية لاصطياد طيور البقر ذات الرأس البني في ميشيغان إلى إنقاذ نقشارة كيرتلاند من الانقراض، على الرغم من أن عدد طيور النقشارة لم يزد لمدة 20 عامًا تقريبًا بعد بدء الاصطياد.
وقالت السيدة بلوم: “إذا ركزت الجهود على الحافة الأمامية لغزو البومة المحظورة في كاليفورنيا وفي الجيوب القليلة المتبقية في واشنطن وأوريجون، واستمرت سنويًا أو كل بضع سنوات، فهناك فرصة معقولة لنجاح هذا الأمر”. وأضافت أن أفضل أمل هو بومة كاليفورنيا المرقطة، التي لم يتم اختراقها بشكل كامل بعد.
الدكتور فورسمان أقل تفاؤلاً. كان يخشى أن محاولات السيطرة على البوم المحظورة من المحتمل أن تفشل، لأن نطاق الطيور كان واسعًا جدًا. وبالنسبة له، فإن السياسة المقترحة هي دعوة للعمل على أساس فرضية “غير قابلة للاختبار” مفادها أن البشر كانوا مسؤولين عن التوسع.
إذا لم نكن مسؤولين، فهل سنستمر في توجيه نفس الدعوة إلى العمل؟ تساءل. “أو حتى لو كنا كذلك، فهل هناك نقطة ما نعترف فيها ببساطة بأننا أفسدنا الأمور بشكل سيء للغاية بحيث لا يمكن العودة إلى الأيام الخوالي؟” هو قال. “أنا ممزق بسبب هذه المعضلة، وأجد أنه من الصعب أن أغضب من أي شخص على أي من جانبي الحجة.”
