لأكثر من عقد من الزمن، تدربت إسرائيل مراراً وتكراراً على حملات القصف والصواريخ التي من شأنها القضاء على قدرة إيران على الإنتاج النووي، والتي يتمركز معظمها حول مدينة أصفهان ومجمع نطنز للتخصيب النووي على بعد 75 ميلاً إلى الشمال.
وهذا ليس ما اختارت حكومة رئيس الوزراء بنيامين نتنياهو أن تفعله في ساعات الفجر من يوم الجمعة، وفي المقابلات، قال محللون وخبراء نوويون إن القرار كان له دلالة.
وهكذا كان الصمت الذي أعقب ذلك. ولم تقل إسرائيل شيئًا تقريبًا عن الضربة المحدودة، التي يبدو أنها لم تحدث أضرارًا تذكر في إيران. وأشار المسؤولون الأمريكيون إلى أن القرار الإيراني بالتقليل من أهمية الانفجارات في أصفهان – واقتراحات المسؤولين الإيرانيين بأن إسرائيل ربما لم تكن مسؤولة – كان جهدًا واضحًا من قبل الحرس الثوري الإسلامي لتجنب جولة أخرى من التصعيد.
داخل البيت الأبيض، طلب المسؤولون من البنتاغون ووزارة الخارجية ووكالات الاستخبارات التزام الصمت بشأن العملية، على أمل تخفيف جهود إيران لتهدئة التوترات في المنطقة.
ولكن في المقابلات، سرعان ما أضاف المسؤولون أنهم يشعرون بالقلق من أن العلاقات بين إسرائيل وإيران أصبحت الآن في وضع مختلف تمامًا عما كانت عليه قبل أسبوع واحد فقط. لقد انتهى الآن المحظور ضد الضربات المباشرة على أراضي الطرف الآخر. وإذا كانت هناك جولة أخرى ــ صراع حول التقدم النووي الإيراني، أو ضربة أخرى من جانب إسرائيل على ضباط عسكريين إيرانيين ــ فقد يشعر الجانبان بمزيد من الحرية في إطلاق النار مباشرة على الطرف الآخر.
كان السيد نتنياهو تحت ضغوط متنافسة: كان الرئيس بايدن يحثه على “أخذ النصر” بعد وابل جوي غير فعال إلى حد كبير شنته إيران الأسبوع الماضي، في حين كان المتشددون في إسرائيل يحثونه على الرد بقوة لإعادة إرساء الردع بعد أول جهد مباشر لضرب إسرائيل من الأراضي الإيرانية منذ 45 عامًا منذ الثورة الإيرانية.
ويقول المسؤولون الأميركيون إنهم أدركوا بسرعة أنهم لا يستطيعون إقناع نتنياهو بالعدول عن أي رد واضح.
لذا، حث البيت الأبيض والبنتاغون على ما يرقى إلى ما وصفه أحد كبار المسؤولين الأميركيين بـ”الإشارة، وليس الضربة”، مع الحد الأدنى من احتمال وقوع إصابات. ولكن رغم أنه كان خياراً بسيطاً، فإن تأثيراته الطويلة الأمد على الحرس الثوري وفرق العلماء الذين يعملون في البرنامج النووي الإيراني من المحتمل أن تكون كبيرة. ومن الممكن أن تعمل هذه العقوبات على تسريع وتيرة التحرك نحو وضع المزيد من المنشآت النووية في أعماق الأرض، أو توسيعها لجعل الأمر أكثر صعوبة بالنسبة للمفتشين النوويين في فهم المكان الذي تؤدي فيه إيران أعمالها الأكثر حساسية.
ويشعر المسؤولون الأميركيون بالقلق من أن يؤدي ذلك إلى تسريع المواجهة بشأن البرنامج النووي نفسه، والذي أصبح أكثر غموضاً بالنسبة للمفتشين على مدى العامين الماضيين.
وكانت الإشارة التي أرسلها قرار ضرب هدف عسكري تقليدي في أصفهان واضحة: فقد أظهرت إسرائيل قدرتها على اختراق طبقات الدفاعات الجوية في أصفهان، والتي يتجمع الكثير منها حول مواقع رئيسية مثل منشأة تحويل اليورانيوم في أصفهان.
وهذه المنشأة التي يبلغ عمرها 25 عاماً، وهي معرضة نسبياً لضربة، هي خط الإنتاج الرئيسي في إيران لتحويل مخزونها الكبير من اليورانيوم الطبيعي إلى غاز – يسمى UF6 – يمكن تغذيته في أجهزة الطرد المركزي لإنتاج الوقود النووي، إما لإنتاج الطاقة أو أسلحة نووية.
كما أطلقت الطائرات الحربية الإسرائيلية صواريخ على إيران خلال الهجوم، مما يشير إلى استخدام قوة نيران أكثر تقدمًا مما أشارت إليه التقارير الأولية.
ولم يتضح على الفور ما هي أنواع الصواريخ التي تم استخدامها ومن أين أطلقت وما إذا كانت الدفاعات الإيرانية اعترضت أيًا منها أو مكان سقوطها. ولكن مثلما أرسلت الطائرات بدون طيار التي أطلقت من تحت أنف إيران رسالة حول قدرات إسرائيل، كذلك فعلت الصواريخ الموجهة من الطائرات الحربية الإسرائيلية.
وقال مسؤول أمريكي كبير، تحدث شريطة عدم الكشف عن هويته لمناقشة التقييمات الاستخباراتية الحساسة، يوم الجمعة، إن إسرائيل أبلغت الولايات المتحدة عبر قنوات متعددة قبل وقت قصير من الهجوم. ولكن على عكس التنبيه الذي أعطته إسرائيل للإدارة قبل لحظات من قيام طائراتها الحربية بضرب مجمع السفارة الإيرانية في دمشق في الأول من أبريل، قال المسؤول إن هذا الهجوم الأخير لم يكن غير متوقع بالنظر إلى جميع التحذيرات التي أصدرتها إسرائيل خلال الأسبوع.
وقال: “على الرغم من عدم إعلان رسمي للمسؤولية عن الهجوم الليلي على القاعدة العسكرية في أصفهان، فإن الرسالة واضحة: محاولة إيران لتحريك أهداف الحرب في المنطقة من جانب واحد لن تُقابل بالصمت والتقاعس”. دانا سترول، مسؤولة سياسة الشرق الأوسط السابقة في البنتاغون والتي تعمل الآن في معهد واشنطن لسياسة الشرق الأدنى. “أي هجوم على دولة باستخدام طائرات بدون طيار وصواريخ سيتم الرد عليه”.
وأضافت السيدة سترول: “لكن ضربة الليلة الماضية كانت دقيقة ومحدودة”. “الرسالة هي أن الدفاعات الجوية الإيرانية قابلة للاختراق بالكامل، وأن قواتها لا تستطيع حماية قواعدها العسكرية من أي هجوم خارجي. لكن الضرر كان محدودا. إذا قرر القادة الإيرانيون أن المزيد من التصعيد لا يستحق المخاطرة بهجوم أكثر فتكا وباهظ التكلفة داخل أراضيهم، فمن الممكن أن تنتهي دائرة التصعيد هذه.
ومن الصعب التنبؤ بالآثار طويلة المدى. وأشار فالي نصر، الخبير في الشأن الإيراني والعميد السابق لكلية جونز هوبكنز للدراسات الدولية المتقدمة، مؤخراً إلى أن إيران من المرجح أن تكون الآن مصممة على نقل أسلحتها “أقرب إلى إسرائيل”، وقد تواجه ضغوطاً جديدة في الداخل للسعي علناً لامتلاك أسلحة نووية. رادع.
وقد منعت إيران بعض، وليس كل، مفتشي الوكالة الدولية للطاقة الذرية، وهي الوكالة الدولية للطاقة الذرية في العالم. لقد قامت بتخصيب اليورانيوم إلى درجة نقاء 60 في المائة، مما يجعلها على بعد أيام أو أسابيع فقط من الجودة اللازمة لصنع قنبلة نووية. وفي ذروة الصراع مع إسرائيل في نهاية الأسبوع الماضي، تحدث بعض كبار القادة علناً عن إعادة إيران النظر في موقفها الرسمي، وهو أنها لن تسعى أبداً إلى الحصول على سلاح.
جوليان إي بارنز ساهمت في التقارير.
