ما تعلمته من أعمال العنف التي وقعت في سيدني والتي وقعت بالقرب من المنزل

رسالة أستراليا هي نشرة إخبارية أسبوعية من مكتبنا في أستراليا. اشتراك للحصول عليه عن طريق البريد الإلكتروني.

عندما راسلتني زوجتي بشأن حادثة طعن في مركز التسوق في بوندي جانكشن في سيدني يوم السبت الماضي، كانت قد غادرت المركز التجاري للتو ولم تبدو قلقة بشكل خاص. كنت في ماوي، في رحلة مع ابني ووالد زوجي، وكانت في الغالب تبقيني على اطلاع – كما تفعل غالبًا – للتأكد من أن التايمز لم تفوت أي قصة محتملة.

لقد قمت بتسجيل الوصول مع زملائي في مركز التحرير الخاص بنا في سيول. كانوا يراقبون الوضع بالفعل، وفي البداية، مع عدم توفر أي معلومات عن الضحايا، كنا جميعًا نفترض أنها كانت حادثة صغيرة ومستهدفة – ربما شجار في حانة أو عنف منزلي. سيكون ذلك أمرًا فظيعًا، نعم، ولكن ربما لا يستحق التغطية لجمهور عالمي.

ثم تغير الوضع. وفجأة، وردت تقارير عن خمسة وفيات أو أكثر. بدأ ابني، الذي يذهب إلى المدرسة بالقرب من مركز التسوق وغالبًا ما يتسكع هناك مع الأصدقاء، في تلقي رسائل وصور من زملاء الدراسة الذين كانوا هناك أثناء الهجوم أو كانت لديهم بعض العلاقات مع شخص ما في مكان الحادث. أفاد أحد الأصدقاء والأب الذين أعرفهم أن ابنه كان يعمل في متجر هناك وخرج بسلام. أطلعني ابني على مقطع فيديو شاركه أحد الأشخاص معه، لمتسوق يستخدم نوعًا من الحاجز لصد رجل يحمل سكينًا على سلم كهربائي. وأعقب ذلك صور مروعة للضحايا الذين أصيبوا أو قتلوا، ولطخت دماءهم الحمراء الزاهية الأرضيات المصنوعة من البلاط الأبيض اللامع.

لقد حذرته من أن مجرد النظر إلى تلك الصور سيؤثر عليه عاطفياً – وساهمت ببضع فقرات في مسودة مبكرة للقصة التي ظهرت على موقع التايمز على الإنترنت بعد بضع دقائق. ومن هناك، قمت بتسليم معظم زملائي، بما في ذلك اثنين من الأستراليين الذين بدأوا حياتهم المهنية في صحيفة التايمز في مكتبنا في سيدني قبل الانتقال إلى وظائف جديدة في لندن وسيول.

لقد أذهلنا جميعاً من أعمال العنف المروعة في مدينة وبلد عادة ما يكونان آمنين للغاية. في وقت مبكر، كنت أخشى أن تكون هذه حالة من حالات الإرهاب، أو امتداداً للصراع بين إسرائيل وغزة. ويعيش ثلثا السكان اليهود في سيدني في الضواحي الشرقية، حيث وقع الهجوم، وقد شارك في تأسيس الشركة التي بنت المركز التجاري، ويستفيلد، أحد أبرز رجال الأعمال اليهود في أستراليا.

داخل شبكة رسائل ابني المراهقة، كانت هناك شائعات متنافسة على هذا المنوال – قال أحدهم إن المهاجم كان مؤيدًا لإسرائيل، وقال آخر إنه يبدو عربيًا. كلا الادعاءين كانا خاطئين. وكذلك كان التحذير بوجود مهاجمين اثنين، بما في ذلك رجل فر.

قال ابني: “هناك الكثير من المعلومات الخاطئة”.

لقد نجحنا في إبعاد كل هذه الأكاذيب عن مقالاتنا. على الأقل، كانت هذه التجربة بمثابة درس لابني البالغ من العمر 15 عاما في تحديات تحليل الحقيقة من التخمينات والتهويل في عصر وسائل التواصل الاجتماعي الذي تحكمه الهواتف الذكية.

بالنسبة لي أيضاً، كان ذلك بمثابة تذكير بالحاجة إلى التغطية الدقيقة والتشكيك في خضم لحظة إخبارية عاطفية. في هذه الحالة، كنت منشغلًا أكثر من المعتاد لأن مسرح الجريمة كان مألوفًا وشخصيًا للغاية – ويستفيلد في بوندي جنكشن هو المكان الذي نذهب فيه إلى السينما كعائلة؛ إنه المكان الذي نشتري فيه ملابس العودة إلى المدرسة؛ حيث يمرح المراهقون ويغازلون.

كانت زوجتي وابنتي قد غادرتا السوبر ماركت في المركز التجاري (كما يظهر إيصال زوجتي) قبل دقائق قليلة من بدء الرجل هجومه، حيث طعن ما يقرب من 20 شخصًا، بما في ذلك فتاة تبلغ من العمر 9 أشهر، مما أسفر عن مقتل ستة أشخاص. ومع تسرب أسماء الضحايا، تلقينا الأخبار السيئة عن وجود صلة وثيقة. وكان من بين القتلى والدة لفتاة نعرفها منذ سنوات من خلال أنشطة الأطفال المشتركة، وشخص من دائرة أصدقائنا، ومجتمعنا المحلي الدافئ والداعم.

في تلك الليلة الأولى بعد الهجوم، استيقظت في الثالثة صباحًا في ظلام غرفة فندق بعيدة عن سيدني، أستمع إلى تنفس ابني في السرير بجواري وأفكر: ماذا كنت سأفعل لو كنت هناك، لو هل رأيت المهاجم؟

لم يكن تفكيري الأول هو التقاط صورة أو تسجيلها لمقالة، كما كنت أفعل في الماضي عند تغطية الحروب أو غيرها من الكوارث. وبدلاً من ذلك تخيلت أنني سأحصل على شيء ما من أحد المتاجر وأرميه على الرجل الذي يحمل السكين – ربما كأسًا من شركة تارجت، أو شيئًا آخر صلبًا وثقيلًا. تتبادر إلى ذهني كرات البوتشي. لو كان بإمكاني العثور على كرات البوتشي.

كانت هذه أفكارًا هذيانًا، وأحلامًا محمومة بسبب اضطراب الرحلات الجوية الطويلة والعجز، ولكن ربما هناك نقطة ما في كل هذا يجب على القراء أن يتذكروها: إن وسائل الإعلام الإخبارية ليست مجرد عمل تجاري، وليست مجرد خدمة يمكن الاشتراك فيها أو الحب أو الكراهية. الصحافة، في جوهرها، هي ببساطة مجموعة من البشر العاديين، جيرانك، ذلك الشخص الذي تراه في المتجر.

في بعض الأحيان، تصل الأخبار – وأسوأ الأخبار على الإطلاق، والتي تنطوي على الموت والمأساة – إلى أقرب منزل لنا كما هي الحال بالنسبة لأولئك الذين نكتب عنهم.

والآن إليكم قصصنا لهذا الأسبوع.

هل تستمتع برسالة أستراليا؟ قم بالتسجيل هنا أو قم بإرساله إلى صديق.