قتل رجل ما لا يقل عن ستة أشخاص وأصاب اثنين آخرين على الأقل خلال حادث طعن في مركز تسوق شهير في سيدني بأستراليا بعد ظهر يوم السبت، في واحدة من أكثر أعمال العنف الجماعي دموية في البلاد في العقود الأخيرة.
وقالت السلطات إن رجلاً يحمل سكيناً دخل مركز ويستفيلد بوندي جنكشن للتسوق وبدأ في طعن الناس قبل أن يطلق ضابط شرطة النار عليه ويقتله. وقالت الشرطة إن خمسة أشخاص لقوا حتفهم متأثرين بجراحهم في مكان الحادث وتوفي شخص آخر في وقت لاحق في المستشفى. ومن بين الذين نقلوا إلى المستشفى، وبعضهم في حالة حرجة، طفل عمره تسعة أشهر.
ولم يحدد مسؤولو الشرطة يوم السبت هوية المهاجم رسميًا، لكنهم قالوا إنهم يعتقدون أنهم يعرفون من هو، وأنه تصرف بمفرده. ولم تكن دوافعه واضحة، لكنهم قالوا إنه لا يبدو أن الضحايا مستهدفون. وقالوا إنه إذا تأكد اعتقادهم بشأن هوية المهاجم، فإن الهجوم لم يكن “حادثًا إرهابيًا”.
وأذهلت أعمال العنف التي وقعت خلال عطلة نهاية الأسبوع في منطقة مزدحمة تشتهر بالعائلات والأطفال ورواد الشاطئ الأستراليين. وحوادث إطلاق النار الجماعية نادرة في البلاد، التي لديها قوانين صارمة بشأن الأسلحة، وكان هجوم السبت أسوأ عمل من أعمال العنف الجماعي منذ عام 2017. وفي تلك الحادثة، قتل سائق مصاب بالذهان الناجم عن المخدرات ستة أشخاص بعد أن دهس بسيارته عمدا المارة في ملبورن.
بالنسبة للعديد من المتسوقين، جاءت الضجة أولاً، قبل أن يتضح أن هناك خطرًا. واختبأ البعض في الغرف الخلفية خوفا على حياتهم مع انطلاق صفارات الإنذار في المركز التجاري. وركض آخرون وهم يصرخون، مروراً بالضحايا المصابين على الأرض. أمسك الآباء أيدي أطفالهم.
وقال جافين لوكهارت (37 عاما) في مكالمة هاتفية إنه كان يجلس في مقهى بالمركز التجاري عندما رأى فجأة الناس يركضون. وقال إنه في البداية اعتقد أنها رؤية أحد المشاهير. ثم قال إنه بدأ يسمع: “لقد حصل على سكين! لديه سكين!
وقال مايكل دونكلي (57 عاما)، وهو صاحب مقهى في المركز التجاري، عبر الهاتف إنه عندما بدأ الصراخ، كانت لديه فكرة واحدة في ذهنه: “يجب أن أوصل زوجتي والموظفين إلى بر الأمان”. قاد المجموعة إلى غرفة الموظفين قبل الخروج للعثور على المهاجم.
وقال السيد دونكلي إنه شهد ضابط شرطة يعتقل المهاجم في الطابق الخامس من المركز التجاري. ووصف المهاجم بأنه رجل نحيف ذو لحية وشعر قصير، ويرتدي بنطالا أخضر داكنا وقميصا أخضر اللون. قال له الضابط أن يتوقف ويضع السكين أرضًا، لكن ثم اندفع نحوها بسكين. قال السيد دونكلي: “لم يقل أي شيء”. “لقد بدا مصمماً.”
وقال السيد دونكلي إن الضابطة، وهي شرطية كبيرة كانت في المنطقة المجاورة، وفقًا للسلطات، أطلقت النار على المهاجم، وأجرت عملية الإنعاش القلبي الرئوي بعد سقوطه. وقالت الشرطة إن الرجل أصيب بالرصاص.
وأظهرت لقطات الهجوم، التي نشرتها وسائل الإعلام المحلية، الرجل الذي كان يحمل سكينا وهو يركض نحو المتسوقين وصراخ الحشود. ويبدو أن أحد الأشخاص حاول مواجهة المهاجم على سلم كهربائي. وقال شهود آخرون إنهم استخدموا ملابس قريبة لضغط جروح أم وطفلها البالغ من العمر تسعة أشهر الذين تعرضوا للطعن.
وكان أحد أولئك الذين قدموا العلاج للضحايا هو أندرو ريد، 44 عاماً، وهو منقذ كان يتسوق لشراء سرير عندما سمع أن الناس قد تعرضوا للطعن. وأضاف عبر الهاتف أن العديد من المتاجر كانت مغلقة وصدرت أوامر للناس بالإخلاء. ولكن بعد رؤية الناس وهم ينزفون على الأرض، قال السيد ريد، إنه استخدم تدريبه على الإنقاذ لمحاولة مساعدتهم.
وقال إن إحداهما أصيبت بجرح في ظهرها، مضيفا أنهم استخدموا ملابس من متجر لبيع الملابس لمحاولة وقف النزيف. وأضاف أنه ركض نحو امرأة أخرى كانت مستلقية فاقدة الوعي في مكان قريب وكانت مصابة بجرح عميق في صدرها.
قال السيد ريد: «كان هناك الكثير من الدماء حولها». “أنا بصراحة لا أعتقد أنها فعلت ذلك.”
وأشاد العديد ممن تم إجلاؤهم باستجابة الشرطة. وبدا السيد لوكهارت، الذي قال إنه رأى الضابط يطلق النار على المهاجم، في حالة ذهول. وقال: “الأمر الإيجابي الوحيد الذي أتطلع إليه هو أن ضابط الشرطة ربما أنقذ حياتي”.
كما أشاد رئيس الوزراء أنتوني ألبانيز بشجاعة الضابط الذي تصدى للمهاجم. وقال في مؤتمر صحفي يوم السبت: “ليس هناك شك في أنها أنقذت أرواحاً من خلال أفعالها”، واصفاً إياها بـ”البطلة”.
وقال إن الأستراليين سيشعرون بالصدمة. “لقد كان هذا عملاً مروعًا من أعمال العنف استهدف بشكل عشوائي الأبرياء الذين كانوا يقضون يوم السبت العادي للتسوق.”
ومما زاد من الصدمة أن الحادث وقع في بوندي جانكشن، وهي منطقة شرق سيدني معروفة بأنها مكان اجتماع للأصدقاء والعائلات الذين يبحثون عن يوم للتسوق، أو يمرون في طريقهم إلى الشاطئ. يتجول المتسوقون في أي عطلة نهاية أسبوع عبر مئات المتاجر في المركز التجاري المترامي الأطراف.
تعد المنطقة مركز عبور لكل من السكان والسياح الذين يزورون الشواطئ الرملية في الضواحي الشرقية لسيدني. وهي تشمل بعضًا من أكثر المناطق الساحلية شهرة في المدينة، مثل شاطئ بوندي.
قال السيد دونكلي، صاحب المقهى: «في هذا البلد، لا ينبغي أن تحدث مثل هذه الأمور. “يأتي الناس إلى هنا لأنه آمن.”
