وكان المسؤولون التنفيذيون في باير ليفركوزن، فريق كرة القدم الألماني القديم ولكن المعتاد في الوزن المتوسط، يرسلون الرسائل منذ فبراير (شباط) على الأقل. تم تسليم البعض شخصيًا، وهي نعمة هادئة بعد انتصار آخر. وجاء آخرون عبر تطبيق الواتساب، مع رسائل غير مرغوب فيها وغير متوقعة من أقرانهم ومعارفهم، ومن خصومهم التقليديين، مما أثار دهشتهم في بعض الأحيان.
كرة القدم، في نهاية المطاف، هي قبلية بشدة. لا يسهل على المنافسين تقديم التشجيع أو التهنئة لبعضهم البعض. ولكن مع تسارع وتيرة موسم الدوري الألماني، أراد الكثيرون الإشادة بإنجاز ليفركوزن الوشيك: فقد كان، مع كل انتصار، يقترب أكثر فأكثر من التتويج بطلاً وطنياً للمرة الأولى.
وهذا يعني – بنفس القدر من الأهمية – أن بايرن ميونيخ لم يكن كذلك.
سوف يتفوق ليفركوزن، في نهاية هذا الأسبوع، على الخط وينهي سلسلة من بطولات بايرن التي تمتد إلى أكثر من عقد من الزمن. على الأقل ينبغي أن يفعل ذلك: كل ما يحتاجه ليفركوزن ليحقق اللقب هو فوز واحد، والذي قد يأتي بمجرد مباراته ضد فيردر بريمن يوم الأحد، أو خسارة بايرن.
لقد كان النصر قادمًا منذ فترة طويلة، بمعنى ما؛ تأسس النادي قبل 120 عامًا، في عام 1904، قبل أن تكون مدينة ليفركوزن موجودة من الناحية الفنية. ولكن بمعنى آخر، فقد وصل بسرعة أكبر مما توقعه أي شخص.
قبل ستة أشهر، قال مدرب الفريق ذو الشخصية الجذابة، تشابي ألونسو، 42 عاماً، إنه سيؤيد فكرة أن فريقه قد يفوز بالبطولة فقط إذا كان لا يزال في المنافسة في أبريل. وفي واقع الأمر، فقد يفوز باللقب في وقت مبكر للغاية بحيث لا يتمكن من الاحتفال به بشكل صحيح: فالموسم لا يزال على قدم وساق، ويمتلك ليفركوزن لقبين إضافيين على الأقل لمطاردته.
عندما يأتي اللقب، سيقيم النادي حفلًا بسيطًا بعد المباراة للاعبين وعائلاتهم في ملعبه، BayArena. ولكنها لن تقيم العرض التقليدي ــ حيث ستتاح لمشجعيها الفرصة لتحية اللاعبين ــ حتى 26 مايو/أيار، وهو اليوم التالي لانتهاء المنافسة المحلية الكبرى الأخرى في البلاد، كأس ألمانيا. (ليفركوزن هو المرشح للفوز بهذه المباراة أيضًا).
كان تنظيم هذا الاحتفال بمثابة تحدي كبير: فليفركوزن، وهي مدينة صغيرة تقع بين كولونيا ودوسلدورف، لا تمتلك مبنى مدنيا مع شرفة احتفالية كبيرة بما يكفي للسماح للفريق بتحية مشجعيه. (قال النادي إن لديه عدة خيارات في الاعتبار، على الرغم من أنه لم يتم تحديد أي شيء بعد).
وقال عمدة المدينة، أوي ريتشراث، في بيان: “سنزين مدينتنا باللونين الأسود والأحمر أينما استطعنا”.
إنها ليست مشكلة كان على النادي – أو سلطات المدينة – مواجهتها من قبل. تأسس نادي باير ليفركوزن منذ أكثر من قرن من الزمان ليكون منفذاً رياضياً للعاملين في مصنع باير للكيماويات القريب، ولم يفز إلا بجائزتين كبيرتين فقط في تاريخه الطويل. وكان آخرها في عام 1993.
وبدلاً من ذلك، أصبح ليفركوزن مرادفاً تقريباً للهزيمة المؤلمة. في عام 2002، حصل النادي على اللقب الإنجليزي “نيفركوزن” بعد خسارته لقب الدوري وكأس ألمانيا ودوري أبطال أوروبا، مسابقة كرة القدم الأوروبية الكبرى، في العقبة الأخيرة. وقد تعمقت هذه السمعة في روح النادي لدرجة أن باير ليفركوزن حصل على براءة اختراع لمعادله الألماني، فيزيكوسن.
سيقوم فريق ألونسو، خلال الأسابيع القليلة المقبلة، بطرد تلك الأشباح بطريقة مذهلة إلى حد ما. لم يخسر فريقه أي مباراة هذا الموسم، ولا يزال بإمكانه إنهاء الموسم بألقاب كبرى (ثلاثة) أكثر مما حصل عليه في تاريخه بأكمله.
يحمل هذا الإنجاز أهمية ستمتد إلى ما هو أبعد من مسقط رأسها.
أصبحت الهيمنة التقليدية في السنوات الأخيرة لبايرن ميونيخ، أكبر وأغنى نادي في البلاد، مصدر قلق كبير – سواء بالنسبة للجماهير الألمانية أو الدوري نفسه – مع بدء المطاردة السنوية للفوز بالدوري الألماني. لتبدو قديمة ويمكن التنبؤ بها.
وكما تشهد الرسائل العديدة التي تدفقت على باير ليفركوزن، فليس هناك ارتياح كبير داخل كرة القدم الألمانية إزاء احتمال تغيير الحرس، حتى لو كان ذلك مؤقتاً.
وقال بير نوبرت، كبير مسؤولي التسويق في الدوري الألماني الدولي، المنظمة التي تروج لكرة القدم الألمانية في الخارج: «أستطيع أن أقول بكل تأكيد إنه أمر رائع بالنسبة للدوري الألماني». “وجود نفس البطل لمدة 11 عامًا على التوالي لم يكن له تأثير سلبي، لكنه لم يكن له تأثير إيجابي أيضًا”.
سمح نجاح باير ليفركوزن للدوري الألماني بسرد قصة مختلفة لجمهوره الدولي. يمكن أن يُعزى جزء من ذلك على الأقل إلى ألونسو نفسه: من اللافت للنظر، على سبيل المثال، مدى ظهور مدرب ليفركوزن على وسائل التواصل الاجتماعي، وهو لاعب سابق محبوب في ليفربول وريال مدريد وبايرن، وهي ثلاثة من الأندية الأكثر شعبية في العالم.
وقال السيد نوبرت إن الدوري ككل شهد فوائد ملموسة أيضًا. وقال: “فيما يتعلق بالوعي والاهتمام وعدد المشجعين المتحمسين”، مستشهداً بمقياس يستخدمه الدوري الألماني لوصف المشاهدين الذين يتابعون المباريات بانتظام، “لقد شهدنا زيادة كبيرة”.
وقال إن عدد الأشخاص الذين يشاهدون مباريات ليفركوزن أكبر بكثير مما كان عليه في الماضي، لكن المزيد من الأشخاص يتابعون أيضًا الفرق الأخرى أيضًا. كان هناك ارتفاع مماثل في بصمة الدوري على وسائل التواصل الاجتماعي. قال السيد نوبرت: «أعتقد أن هناك بعض النضارة».
كان رد الفعل بين المشجعين دقيقًا. سيكون من المبالغة الإشارة إلى أن ألمانيا متحمسة لاحتمال فوز ليفركوزن بالبطولة. إن المشجعين مخلصون للغاية لأنديتهم، كما أن كرة القدم الألمانية تتسم بطابعها الإقليمي أكثر من اللازم. ويفتقر النادي أيضًا إلى الشتات الواسع الذي يتمتع به منافسون مثل بايرن أو بوروسيا دورتموند، وبالتالي لا يتطفل على الوعي الوطني تمامًا مثل الآخرين.
ويحتل ليفركوزن أيضًا موقعًا غير مستقر إلى حد ما داخل سماء كرة القدم الألمانية. وباعتبارها فرعاً من شركة باير العملاقة، فهي واحدة من الاستثناءات القليلة للنموذج الألماني العزيز: ما يسمى بقاعدة 50 + 1، حيث يُطلب من المشجعين أن يكونوا أصحاب الأغلبية في أنديتهم. إنه استثناء قديم، لكنه لا يزال استثناءً.
وقال داريو ميندن، المتحدث باسم مجموعة Unsere Kurve، وهي مجموعة تمثل المشجعين المنظمين في ألمانيا، إن هذا الوضع يعني أن ليفركوزن هو “نوع من الخطيئة الأصلية”. ومن وجهة نظره، فإن دعم الشركات هو الذي مكن النادي من التغلب على التأثير المالي لوباء فيروس كورونا بشكل أفضل من الفرق الأخرى.
وقال السيد ميندن: «الشيء المهم الذي يجب رؤيته هو أن الشيء الوحيد الذي كسر هيمنة بايرن كان بناء شركة أدوية عملاقة».
لكن شهرة ليفركوزن ليست بلسمًا للخلل المالي الذي سمح لبايرن بالفوز بالبطولة كل عام منذ 2012، على حد قوله.
حتى حقيقة أن ليفركوزن واثق من قدرته على البناء على نجاحه – رفض ألونسو عروض كل من ليفربول وبايرن للبقاء كمدرب العام المقبل، ويتوقع الفريق الاحتفاظ بلاعبه النجم، فلوريان فيرتز – ليس دليلاً على وجود جيل جديد. ، فجر أكثر إنصافًا للمنافسين حول الدوري.
وباعتباره أحد مشجعي آينتراخت فرانكفورت، اعترف السيد ميندن بأنه لا يشعر بالسعادة تجاه أي فريق آخر غير فوز فريقه بالبطولة. قال: “على الرغم من أن هذا ربما لأنني شخص سيء”.
ومع ذلك، فإن أحد جوانب البطولة قدم له بعض العزاء. قال: “لدينا هذه الكلمة الطيبة”. “الشماتة.”
مثل الكثير من الألمان، ربما لا يحتفل ميندن بنشاط بانتصار ليفركوزن الوشيك. ومع ذلك، يمكنه أن يستمتع قليلاً بحقيقة أن هذا يعني أن بايرن ميونيخ، بعد 11 عامًا طويلًا، سيختبر مرة أخرى ما يعنيه احتلال المركز الثاني.
