قالت شركة ماكدونالدز إنها ستعيد شراء جميع مطاعمها البالغ عددها 225 في إسرائيل، بعد أسابيع من تحذير الشركة من أن المقاطعة والاحتجاجات على الحرب بين إسرائيل وحماس أضرت بأعمالها في الشرق الأوسط.
الصفقة، التي تم الإعلان عنها يوم الخميس، ستجعل جميع المتاجر تحت الإدارة المباشرة لشركة ماكدونالدز. ولم تكشف الشركة عن شروط الصفقة لكنها قالت إن عمال السلسلة البالغ عددهم 5000 عامل في إسرائيل سيحتفظون بوظائفهم.
وسلطت هذه الخطوة الضوء على الاستقطاب السياسي العميق الذي تواجهه الشركات متعددة الجنسيات خلال الحرب، بما في ذلك الادعاءات والادعاءات المضادة من قبل الناشطين والشركات حول ما يقول الجانبان إنها حملات تضليل.
وتراجعت عمليات ماكدونالدز في المنطقة عندما بدأت فروع ماكدونالدز في إسرائيل، التي تديرها شركة ألونيال المحدودة، في التبرع بآلاف الوجبات للجنود الإسرائيليين بعد الهجمات القاتلة التي قادتها حماس في 7 أكتوبر.
التبرعات، التي وصفها ألونيال في ذلك الوقت بأنها إظهار للتضامن لدعم الجيش والعاملين في المستشفيات، أثارت مقاطعة في الدول المجاورة، ودفعت امتيازات ماكدونالدز في الأردن وعمان والمملكة العربية السعودية وتركيا والإمارات العربية المتحدة إلى إصدار بيانات. ينأون بأنفسهم عن الامتياز الإسرائيلي.
وفي الكويت وقطر، تعهد أصحاب امتيازات ماكدونالدز أيضًا بتقديم مئات الآلاف من الدولارات لجهود الإغاثة في غزة. وحث وسم #BoycottMcDonalds المستهلكين في الشرق الأوسط والدول ذات الأغلبية المسلمة الأخرى على الابتعاد عن سلاسل مطاعم الوجبات السريعة العملاقة، متهماً إياها “بدعم الإبادة الجماعية” في غزة.
وقال رجل الأعمال الإسرائيلي عمري بادان، الذي يدير شركة ألونيال، في بيان يوم الخميس إن شركته طورت امتيازات ماكدونالدز لتصبح سلسلة المطاعم الأكثر نجاحا في إسرائيل على مدار 30 عاما.
وقد شهدت الشركات الأميركية وامتيازاتها العاملة في المنطقة تعثر أداءها المالي مع استمرار الحرب. وفي الشهر الماضي، قال مشغلو امتيازات ستاربكس في الشرق الأوسط وجنوب شرق آسيا إنهم يخسرون أعمالا كبيرة بسبب المقاطعة، مع اضطرار البعض إلى تسريح الموظفين.
منذ بدأت الحرب بين إسرائيل وحماس، اضطرت شركة ستاربكس وغيرها من الشركات إلى صرف النظر عن التصورات بأنها تدعم إسرائيل عندما انتقمت من حماس في العمليات التي أسفرت عن مقتل أعداد كبيرة من المدنيين في غزة. وأصدرت ستاربكس وماكدونالدز بيانات تدين هذه المزاعم باعتبارها كاذبة، لكن ذلك لم يهدأ من دعوات المقاطعة.
وفي منشور على وسائل التواصل الاجتماعي في يناير، قال كريس كيمبكزينسكي، الرئيس التنفيذي لشركة ماكدونالدز: “تشهد العديد من الأسواق في الشرق الأوسط وبعضها خارج المنطقة تأثيرًا كبيرًا على الأعمال بسبب الحرب والمعلومات المضللة المرتبطة بها والتي تؤثر على علامات تجارية مثل ماكدونالدز. “
وأضاف: “هذا أمر محبط ولا أساس له من الصحة”.
وقد أثر هذا الجدل على الفور على امتيازات السيد بادان الإسرائيلية، التي كانت موضوع ما قالت شركته إنها حملة تضليل حول الجانب الذي يقف فيه في الحرب بين إسرائيل وحماس.
في 19 أكتوبر، بعد أن تعهد السيد بادان بتقديم 4000 وجبة يوميًا لقوات الدفاع الإسرائيلية، قامت شركة ماكدونالدز إسرائيل نشرت على وسائل التواصل الاجتماعي أنها كانت ضحية رسائل كاذبة تشير إلى أن سلسلة البرجر لا تدعم الجيش.
وفي ذلك الوقت، كتبت الشركة أنها تبرعت بأكثر من 100 ألف وجبة لقوات الأمن والمستشفيات وسكان المنطقة التي هاجمتها حماس في 7 أكتوبر.
وفي منشورات أخرى، قالت ماكدونالدز إسرائيل إن ألونيال سترفع دعاوى تشهير “ضد كل من ينشر أخبارا كاذبة ضدها”.
وقال كيمبتزينسكي في مكالمة مع المحللين في فبراير/شباط الماضي، إن النمو الضعيف في المطاعم الدولية ذات الامتيازات في نهاية العام الماضي يعكس الضعف في البلدان ذات الأغلبية المسلمة، وكذلك في البلدان التي بها أعداد كبيرة من السكان المسلمين، بما في ذلك فرنسا.
وقال السيد كيمبزينسكي: “إن توقعاتنا هي أنه طالما أن هذا الصراع وهذه الحرب مستمران، فإننا لا نضع أي خطط”. “لا نتوقع أن نرى أي تحسن كبير في هذا. إنها مأساة إنسانية ما يحدث. وأعتقد أن هذا يؤثر على العلامات التجارية مثل علامتنا.
