دخل قانون شامل يستهدف خطاب الكراهية حيز التنفيذ في اسكتلندا يوم الاثنين، ووعد بالحماية من التهديدات والانتهاكات لكنه أثار انتقادات بأنه قد يكون له تأثير مروع على حرية التعبير.
ويوسع القانون، الذي أقره البرلمان الاسكتلندي في عام 2021، نطاق الحماية للفئات المهمشة ويخلق تهمة جديدة تتمثل في “إثارة الكراهية”، مما يجعل التواصل أو التصرف بطريقة “يعتبرها شخص عاقل” جريمة جنائية. بالتهديد أو الإساءة أو الإهانة.”
ويمكن أن تؤدي الإدانة إلى غرامة مالية وعقوبة بالسجن لمدة تصل إلى سبع سنوات.
وتشمل الفئات المحمية على النحو المحدد في القانون العمر والإعاقة والدين والتوجه الجنسي وهوية المتحولين جنسيا. تم حذف الكراهية العنصرية لأنها مشمولة بالفعل في قانون يعود إلى عام 1986. كما أن القانون الجديد لا يشمل النساء ضمن المجموعات المحمية؛ أوصت فرقة عمل حكومية بمعالجة كراهية النساء في تشريع منفصل.
وقالت جيه كيه رولينج، مؤلفة سلسلة هاري بوتر، والتي تعرضت لانتقادات بسبب تعليقاتها حول الهوية الجنسية، إن القانون “مفتوح على نطاق واسع أمام إساءة استخدامه من قبل الناشطين”، واعترضت على إغفاله للنساء.
السيدة رولينج، التي تعيش في إدنبره، قال في منشور طويل على وسائل التواصل الاجتماعي يوم الاثنين، قال البرلمان الاسكتلندي إنه أعطى “قيمة أعلى لمشاعر الرجال الذين يمارسون فكرتهم عن الأنوثة، مهما كانت كارهة للنساء أو انتهازية، مقارنة بحقوق وحريات النساء والفتيات الفعليات”. وأضافت: “إذا كان ما كتبته هنا يعتبر جريمة بموجب شروط القانون الجديد، فأنا أتطلع إلى أن يتم القبض علي عندما أعود إلى مسقط رأس التنوير الاسكتلندي”. وقد حظي القانون الجديد بالدعم منذ فترة طويلة. للوزير الأول في اسكتلندا، حمزة يوسف، لكنها أثارت مخاوف بشأن التأثير الذي قد يحدثه على حرية التعبير. سُئل السيد يوسف، الذي كان وزير العدل في اسكتلندا عندما تم إقرار مشروع القانون، مباشرة يوم الاثنين عن انتقادات السيدة رولينج وآخرين ممن يعارضون القانون.
“إنها ليست شرطة تويتر. إنهم ليسوا نشطاء، وليسوا وسائل الإعلام. وقال السيد يوسف لشبكة سكاي نيوز: “الحمد لله، ليس حتى السياسيون هم الذين يقررون في نهاية المطاف ما إذا كانت الجريمة قد ارتكبت أم لا”. وقال إن الأمر سيعود إلى “الشرطة للتحقيق والتاج، وعتبة الإجرام مرتفعة بشكل لا يصدق”.
وتم تقديم القانون بعد دراسة أجراها قاض متقاعد عام 2018 أوصت بتوحيد قوانين جرائم الكراهية في البلاد وتحديث قانون النظام العام لعام 1986، الذي يغطي بريطانيا وأيرلندا الشمالية. وافق برلمان اسكتلندا على القانون الجديد 82-32 في مارس 2021.
وأمضى مؤيدو هذا التشريع سنوات في حشد الدعم له، قائلين إنه ضروري لمكافحة التحرش.
وقالت سيوبهان براون، وزيرة شؤون الضحايا وسلامة المجتمع في اسكتلندا، في بيان احتفالاً بالقانون: “نحن نعلم أن تأثير الهجمات الجسدية أو اللفظية أو عبر الإنترنت على أولئك الذين يتلقون الهجمات الجسدية أو اللفظية أو عبر الإنترنت يمكن أن يكون مؤلمًا ويغير حياتهم”. “هذا التشريع هو عنصر أساسي في نهجنا الأوسع لمعالجة هذا الضرر.”
لكن كان هناك رد فعل شرس ضد القانون، بما في ذلك من جانب السيدة رولينج، وحزب المحافظين الاسكتلندي، الذي قال زعيمه، دوجلاس روس، للسيد يوسف أثناء أسئلة الوزير الأول في 14 مارس/آذار، إن “القانون الجديد المثير للجدل جاهز لإساءة الاستخدام. ” وفي تبادل أسئلة منفصل في 21 مارس/آذار، قال السيد روس إن القانون “خطير وغير قابل للتنفيذ” وأنه يتوقع أن “ينزلق بسرعة إلى الفوضى”.
وقال: “أشخاص مثل جيه كيه رولينج يمكن أن يكون لديهم الشرطة على أبوابهم كل يوم للإدلاء بتصريحات معقولة تمامًا”.
وقد استشهد السيد يوسف، وهو من أصل باكستاني، بقانون عام 1986 باعتباره سابقة مناسبة لمشروع القانون الجديد.
“إذا كنت أتمتع بالحماية ضد أي شخص يثير الكراهية بسبب عرقي – وهذا هو الحال منذ عام 1986 – فلماذا بحق السماء لا توجد هذه الحماية لشخص ما بسبب ميوله الجنسية أو إعاقته أو دينه؟” قال للبرلمان في 21 مارس.
لقد تم فحص مسألة كيفية تعامل الحكومة الاسكتلندية مع كراهية النساء من قبل فرقة عمل مفوضة من الحكومة، والتي أوصت في عام 2022 بإضافة حماية المرأة في مشروع قانون منفصل يحتوي على عناصر مشابهة لمشروع قانون جرائم الكراهية الذي تم إقراره في العام السابق.
ورحبت الوزيرة الأولى في ذلك الوقت، نيكولا ستورجيون، بالتقرير، ووعدت بأن حكومتها ستعطيه الاعتبار الكامل. كما أبدى السيد يوسف، خليفتها، دعمه، لكن لم يكن هناك أي تحرك جدي في البرلمان حتى الآن.
