ومن السهل أن يقع بعض أفراد العائلة المالكة، وخاصة الأمراء والأميرات من جيلها الأصغر، في دور الضحية هذا. إنهم أثرياء ومشهورون وجذابون، وأدوارهم في الحياة العامة تجعلهم محبوبين لدى الكثيرين.
كانت كاثرين، على وجه الخصوص، محط تركيز جاهز لسرد المؤامرة، ليس فقط لأنها فاتنة ومحبوبة على نطاق واسع في بريطانيا (بمساعدة التغطية الإيجابية في الصحافة الشعبية)، ولكن أيضًا لأنها كانت أكثر خصوصية بشأن حياتها من كثيرين. أفراد العائلة المالكة الآخرين. قالت لي أريان تشيرنوك، المؤرخة بجامعة بوسطن التي تدرس النظام الملكي البريطاني: “كان توقيع كيت هو رباطة جأشها وحسن تقديرها”. وقالت: “لقد كانت كيت شخصية أكثر خصوصية” من الأميرة ديانا.
جاءت نظريات المؤامرة الأخيرة محملة مسبقًا بالأشرار: في الزوايا التأملية للإنترنت، تم وضع ويليام في دور الشرير الذي كان يشغله تشارلز ذات مرة في تغطية ديانا، على سبيل المثال.
وكمؤسسة، فإن العائلة المالكة، بحكم طبيعتها، معرضة بشكل خاص للتشهير وحتى السخرية: فهي في نهاية المطاف بقايا دستورية عمرها قرون، مبنية على طقوس غريبة وممولة من دافعي الضرائب البريطانيين، والتي يرى الكثيرون أنها عفا عليها الزمن في الديمقراطية البرلمانية الحديثة. في جوهرها هناك مفارقة: إنها عائلة من البشر تربطهم العلاقات والحب، ولكنها أيضًا “الشركة”، كما أسماها الأمير فيليب، وهي مؤسسة تسعى بلا رحمة إلى تحقيق مصالحها الخاصة، حتى على حساب مصالحها الخاصة. العائلة المالكة أنفسهم.
والأهم من ذلك، كانت هناك ثقافة فرعية موجودة على الإنترنت مكرسة للتكهن حول الفساد المؤسسي الملحوظ للعائلة المالكة وسوء معاملة أفرادها: فقد دأب أنصار ميغان، دوقة ساسكس، الذين يطلق عليهم غالبا “فرقة ساسكس”، على تمشيط التغطية الملكية لفترة طويلة بحثا عن أدلة على ارتكاب أي مخالفات. وأصبح هذا المجتمع مصدرًا لبعض روايات المؤامرة التي تم تضخيمها بواسطة خوارزميات وسائل التواصل الاجتماعي وحتى عملية التضليل المرتبطة بروسيا. وأصبح حجم التكهنات عبر الإنترنت بعد ذلك موضوعًا للتغطية الإعلامية الرئيسية، مما زاد من الزيت على النار، وهي حلقة من ردود الفعل التي يقال إنها شائعة.
