استقال جيفري دونالدسون، زعيم الحزب الوحدوي الديمقراطي وأحد أبرز السياسيين وأكثرهم نفوذا في أيرلندا الشمالية، من زعامة الحزب الجمعة، بعد اتهامه بـ”ادعاءات ذات طبيعة تاريخية”.
جاء هذا الإعلان، الذي أحدث موجات من الصدمة في السياسة الأيرلندية الشمالية، في بيان صادر عن الحزب الديمقراطي الوحدوي الذي قال إنه قام أيضًا بتعليق عضوية السيد دونالدسون في الحزب في انتظار الإجراءات القضائية.
وقال الحزب إنه تلقى رسالة من السيد دونالدسون “يؤكد فيها أنه متهم بمزاعم ذات طبيعة تاريخية ويشير إلى تنحيه عن منصب زعيمه”.
يبدو أن حسابات السيد دونالدسون على وسائل التواصل الاجتماعي، بما في ذلك ملفه الشخصي على X، تويتر سابقًا، وعلى LinkedIn وعلى Instagram، قد تم حذفها صباح الجمعة.
ويريد الحزب الاتحادي الديمقراطي، الذي أغلب أعضائه من البروتستانت، إبقاء أيرلندا الشمالية جزءًا من المملكة المتحدة، والسيد دونالدسون عضو في البرلمان البريطاني في لندن.
وكان يُنظر إليه ذات يوم على أنه متشدد، فقد عارض اتفاقية الجمعة العظيمة لعام 1998 التي جلبت السلام إلى أيرلندا الشمالية بعد عقود من العنف الطائفي الدموي المعروف باسم “الاضطرابات”.
لكن في وقت سابق من هذا العام، بعد عامين من الجمود السياسي في أيرلندا الشمالية، ساعد في التفاوض وتعزيز صفقة أعادت الحكومة، ولأول مرة، أعطى منصب الوزير الأول لعضو من حزب الشين فين، الذي يمثل بشكل رئيسي الناخبون الكاثوليك الرومانيون والحملات من أجل أيرلندا الموحدة.
لا يمكن لجمعية أيرلندا الشمالية، المعروفة باسم ستورمونت، أن تعمل إلا بدعم من أكبر الأحزاب من جميع أنحاء الانقسام الطائفي، مما يتطلب مشاركة كل من الشين فين والحزب الديمقراطي الوحدوي. انسحب الحزب الوحدوي الديمقراطي في عام 2022 احتجاجًا على الترتيبات التجارية بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي. مما تسبب في انهيار تقاسم السلطة.
وعندما أعيد انعقاد الجمعية العامة في فبراير/شباط، وحصلت ميشيل أونيل من الشين فين على المنصب الأعلى لأن حزبها احتل المرتبة الأولى في الانتخابات الأخيرة في أيرلندا الشمالية، واضطر الحزب الديمقراطي الوحدوي، الذي حصل على عدد أقل من الأصوات، إلى الاكتفاء بوظيفة نائب الوزير الأول.
وعلى الرغم من أن المنصبين يتمتعان بصلاحيات متساوية، إلا أنها كانت لحظة رمزية مهمة في أيرلندا الشمالية.
ومن الناحية النظرية، فإن رحيل السيد دونالدسون لا ينبغي أن يؤثر على إدارة جمعية أيرلندا الشمالية، المعروفة باسم ستورمونت، والتي ليس عضوا فيها.
ومع ذلك، كان يُنظر إليه على أنه مهندس ومؤيد قوي لصفقة تقاسم السلطة مع الشين فين، مما تسبب في انقسامات عميقة داخل صفوف الحزب الوحدوي الديمقراطي، الذي عارض عدد كبير من أعضائه العودة إلى جمعية تقاسم السلطة.
وقال الحزب الديمقراطي الوحدوي في بيانه إن ضباط الحزب عينوا بالإجماع جافين روبنسون كزعيم مؤقت بعد الاستقالة.
