يبدو أن العلاقات بين الرئيس بايدن ورئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو قد تراجعت إلى مستوى منخفض جديد، حيث يتعرض الرجلان لضغوط شديدة بسبب السياسة الداخلية والانتخابات التي تلوح في الأفق.
ويواجه بايدن غضبا من حلفائه العالميين ومؤيديه بشأن عدد القتلى المدنيين في الحرب ضد حماس والقيود التي تفرضها إسرائيل على السماح بدخول الغذاء والدواء إلى غزة وسط نقص حاد. يوم الاثنين، سمح السيد بايدن لمجلس الأمن التابع للأمم المتحدة بتمرير قرار يطالب بوقف فوري لإطلاق النار في غزة، حيث امتنع السفير الأمريكي عن التصويت بدلاً من استخدام حق النقض ضد الإجراء، كما فعلت الولايات المتحدة في الماضي.
رداً على ذلك، قام نتنياهو، الذي يحاول إبقاء حكومته الائتلافية اليمينية المتطرفة في السلطة، بإلغاء وفد رفيع المستوى كان من المقرر أن يتوجه إلى واشنطن لعقد اجتماعات مع المسؤولين الأمريكيين لمناقشة بدائل الهجوم الإسرائيلي المخطط له على رفح، جنوبي البلاد. مدينة غزة حيث لجأ أكثر من مليون شخص.
ومع ذلك، سمح نتنياهو لوزير دفاعه، يوآف غالانت، بالبقاء في واشنطن لإجراء محادثات مع كبار المسؤولين في إدارة بايدن.
وقال مارتن إنديك، سفير الولايات المتحدة السابق لدى إسرائيل، إن هذه هي “المحادثات المهمة”. وقال إن إلغاء السيد نتنياهو للاجتماعات الأخرى، وهو بمثابة ضربة علنية في عين الرئيس الأمريكي الذي طلب عقدها، “هو أمر أدائي بحت”.
ويواجه السيد نتنياهو انتقادات حادة من شريكيه اليمينيين المتطرفين في الائتلاف، إيتامار بن جفير وبتسلئيل سموتريش، بسبب أي إشارة إلى تردده في الحرب ضد حماس أو في توسيع المستوطنات الإسرائيلية في الضفة الغربية المحتلة. كما أن حكومته في زمن الحرب منقسمة بشدة حول التشريع المقترح الذي يمكن أن يؤدي في نهاية المطاف إلى تجنيد المزيد من الإسرائيليين المتشددين، المعروفين باسم الحريديم، في الجيش – وهو التصويت الذي تم تأجيله فجأة صباح الثلاثاء.
وفي الوقت الراهن، على الأقل، يعتمد البقاء السياسي للسيد نتنياهو على إبقاء السيد بن جفير والسيد سموتريش في ائتلافه. وإذا تركوا الحكومة، فسيؤدي ذلك إلى إجراء انتخابات إسرائيلية مبكرة من المرجح أن يخسرها السيد نتنياهو أمام منافسه الوسطي، بيني غانتس.
إن الانتخابات الجديدة هي على وجه التحديد ما دعا إليه السيناتور تشاك شومر، الديمقراطي من نيويورك وزعيم الأغلبية، في خطاب ألقاه مؤخراً، والذي قال فيه إن السيد نتنياهو يشكل عائقاً أمام السلام. ووصفه بايدن بأنه “خطاب جيد” دون تأييد الدعوة لإجراء انتخابات.
وقال ناداف شتراوشلر، الخبير الاستراتيجي السياسي الذي عمل سابقًا مع السيد نتنياهو، إن رئيس الوزراء كان يسعى إلى تجسيد رواية مركزية: “يجب أن نقف بقوة، حتى ضد الولايات المتحدة، وأنا الرجل الذي يتمتع بالعمود الفقري للقيام بذلك. “
وقد أدلى السيد نتنياهو وشركاؤه اليمينيون المتطرفون بتصريحات قاسية بشكل متزايد تنتقد إدارة بايدن. وفي مقابلة أجريت معه مؤخراً، اتهم السيد بن جفير، وزير الأمن القومي، السيد بايدن بدعم ضمني لأعداء إسرائيل مثل يحيى السنوار، زعيم حماس في غزة، ورشيدة طليب، عضوة الكونجرس الديمقراطية من أصل فلسطيني والتي تمثل منطقة ميشيغان.
وقال بن جفير في مقابلة: “في الوقت الحالي، يفضل بايدن خط رشيدة طليب والسنوار على خط بنيامين نتنياهو وبن جفير”.
وأضاف: “كنت أتوقع ألا يتبع رئيس الولايات المتحدة خطهم، بل أن يتبع خطنا”.
وقال بن جفير إنه من خلال سعيه للضغط على إسرائيل، كان الرئيس بايدن “مخطئا للغاية”، مضيفا أن السيد بايدن “سعى باستمرار إلى فرض قيود على إسرائيل والحديث عن حقوق الطرف الآخر، بما في ذلك، أذكركم بذلك”. والعديد من الإرهابيين الذين يريدون تدميرنا”.
ويبدو أن تصرفات السيد بايدن بشأن قرار مجلس الأمن كانت سياسية أكثر منها جوهرية، ويصر مسؤولوه على أن السياسة الأمريكية لم تتغير.
وتظل حكومة الولايات المتحدة ملتزمة بدعم إسرائيل، وليس هناك ما يشير إلى أنها قد تقلل من إمدادات الأسلحة الأمريكية الموجهة إلى إسرائيل. إن امتناع الأمم المتحدة عن التصويت لا يرقى إلى مستوى الفيتو الأمريكي على الحملة العسكرية الإسرائيلية ضد حماس في رفح، رغم أنه يسلط الضوء على رغبة الولايات المتحدة وحلفائها في أن تضع إسرائيل أولاً خطة مفصلة لتجنيب المدنيين المتحصنين هناك.
لكن بايدن يدرك أيضًا المواقف المتوترة تجاه إسرائيل في حزبه الديمقراطي، مما يقوض دعمه في الولايات التي تشهد منافسة أثناء ترشحه لإعادة انتخابه.
وقال ناتان ساكس، مدير مركز معهد بروكينجز لسياسة الشرق الأوسط، إن الإجراءات الأخيرة التي اتخذتها الإدارة تضيف إلى الإشارات الجادة والموضوعية على حد سواء إلى استياء الرئيس من رئيس الوزراء الإسرائيلي.
فرضت الولايات المتحدة عقوبات على المستوطنين الإسرائيليين العنيفين، ووجه العديد من مسؤولي الإدارة انتقادات علنية حادة لخطط إسرائيل لمواصلة هجومها على رفح.
وقام السيد غانتس، ضد رغبة السيد نتنياهو، بزيارة واشنطن، حيث تم عقد اجتماعات مع مسؤولين رفيعي المستوى، بما في ذلك جيك سوليفان، مستشار الأمن القومي للسيد بايدن، ونائبة الرئيس كامالا هاريس.
وقال ساكس: “هناك خلافات عميقة بين بايدن ونتنياهو، وهناك تغيير واضح في السياسة” في واشنطن. “هناك دائمًا سياسات مؤثرة، لكن هذه الاختلافات ليست ذات دوافع سياسية بحتة.”
وتواصل الولايات المتحدة العمل مع إسرائيل وحلفائها العرب في محاولة للتوصل إلى وقف مؤقت لإطلاق النار في غزة مقابل إطلاق حماس سراح الرهائن الإسرائيليين. وتأمل واشنطن في تحويل هدنة مؤقتة إلى هدنة طويلة الأمد يمكن أن تسمح بإجراء محادثات جادة حول كيفية حكم غزة وإعادة بنائها مع حماية الأمن الإسرائيلي. لكن هذه معركة لم يتم خوضها بعد، خاصة مع استمرار المحادثات بشأن وقف مؤقت لإطلاق النار.
وقال آرون ديفيد ميلر، وهو أمريكي سابق، إنه على عكس المشاحنات السابقة بين الولايات المتحدة وإسرائيل، فإن هذا يحدث خلال حرب يكون فيها ما يحدث في نهاية المطاف في غزة – سواء هُزمت حماس في النهاية أو خرجت بوحدات عسكرية عاملة – قضية خطيرة تتعلق بالأمن الإسرائيلي. دبلوماسي الآن لدى مؤسسة كارنيغي للسلام الدولي.
وتساءل “كيف يغير بايدن الصورة في غزة عندما يكون رئيس الوزراء الإسرائيلي وجزء كبير من الجمهور الإسرائيلي، بما في ذلك غانتس، ملتزمين بأهداف الحرب المتمثلة في هزيمة حماس في غزة واستعادة الأمن الإسرائيلي؟” سأل السيد ميلر. “أنت بحاجة إلى موافقة ودعم رئيس الوزراء”.
وقال ميلر إن الخطر بالنسبة لبايدن هو أن مواجهاته مع نتنياهو قد تزيد من صعوبة الحصول على تعاون إسرائيل لتحقيق أهداف الرئيس – “خفض تصعيد الحرب، وزيادة هائلة في المساعدات الإنسانية، وزيادة المساعدات الإنسانية”. عملية أقل دموية في رفح”، ناهيك عن خطة عملية لحكم غزة بعد الحرب.
وبشكل أعمق، فإن الخلافات الحالية مبنية على 20 عاماً من العلاقات المتزايدة الصعوبة بشأن النشاط الاستيطاني الإسرائيلي في الضفة الغربية المحتلة وجهود السيد نتنياهو لتقويض إمكانية التوصل إلى حل الدولتين.
وقال ميلر: «هناك شعور متزايد بأن العلاقة بين إسرائيل والولايات المتحدة تتفكك». “هل يشاركوننا حقًا قيمنا ومصالحنا عندما تكون سياستهم هي الضم في كل شيء باستثناء الاسم ويتحدون نصيحة أحد أكثر الرؤساء تأييدًا لإسرائيل في التاريخ؟”
لدى السيد نتنياهو تاريخ في استخدام حججه مع الرؤساء الأميركيين – بما في ذلك باراك أوباما وبيل كلينتون – لتعزيز موقفه السياسي الداخلي، ساعياً إلى إظهار أنه أفضل دفاع لإسرائيل ضد الضغوط الخارجية للحصول على تنازلات بشأن العلاقات مع الفلسطينيين أو حتى بشأن العلاقات مع الفلسطينيين. وهي صفقة باهتة الآن لكبح طموحات إيران النووية.
وفي الوقت الحالي، يحاول السيد نتنياهو تصوير نفسه على أنه يقف في وجه واشنطن والعالم باسم الأمن الإسرائيلي.
وقال دانييل سي. كيرتزر، سفير الولايات المتحدة السابق لدى إسرائيل ويعمل الآن في جامعة برينستون: “إنه يهيئ وضعاً يمكنه من خلاله إلقاء اللوم على الولايات المتحدة لعرقلته في رفح عن إنهاء المهمة مع حماس ومنع إسرائيل من تحقيق أهدافها”. . “وإذا دخل، فيمكنه القول بأنه الزعيم الإسرائيلي الوحيد الذي يمكنه تحمل الضغوط الأمريكية”.
وقال ألون بينكاس، الدبلوماسي الإسرائيلي السابق، إن السيد نتنياهو سيحاول إلقاء اللوم على السيد بايدن لفشله في الانتصار على حماس.
وقال: “بما أنه لن يكون هناك القضاء التام على حماس أو القضاء عليها، فهو بحاجة إلى من يلقي عليه اللوم”. “وهناك شخص واحد فقط يمكن أن يلومه على ذلك – بايدن”.
وفي الوقت نفسه، قال السيد كيرتزر، إن السيد بايدن يتمتع بشعبية أكبر بكثير في إسرائيل من السيد أوباما، وإن الانفصال الخطير عن واشنطن من شأنه أن يقوض بشدة أمن إسرائيل وقدرتها العسكرية ومستقبلها. لذا يتعين على السيد نتنياهو أن يكون حريصاً على عدم الذهاب إلى أبعد من ذلك.
