قال مسؤولون يوم الأحد إنه تم إطلاق سراح العشرات من تلاميذ المدارس النيجيريين الذين اختطفوا هذا الشهر. قال الجيش النيجيري إن قوات الأمن حررت 137 طفلا في شمال غرب البلاد.
تم اختطاف الأطفال في 7 مارس/آذار من مدرستهم في كوريجا، وهي بلدة صغيرة في إقليم شينجيانغ ولاية كادونا، هي الأحدث في سلسلة طويلة من عمليات الاختطاف التي ابتليت بها أكبر دولة في أفريقيا من حيث عدد السكان. العدد الدقيق للأطفال الذين تم أخذهم من كوريجا لا يزال غامضا.
وأعلن حاكم الولاية أوبا ساني عودة الأطفال، لكنه لم يقدم معلومات إضافية عن ظروف اختطافهم أو إطلاق سراحهم.
وقال الجيش النيجيري في بيان إنه تم إطلاق سراح 76 فتاة و61 صبيا في ولاية زامفارا الشمالية، وسيتم إعادتهم إلى كادونا. ولم يؤكد الجيش العدد الإجمالي للأطفال الذين اختطفوا في 7 مارس/آذار، أو يقدم المزيد من التفاصيل حول العملية.
وقال السكان لوسائل الإعلام المحلية إن مسلحين اختطفوا الطلاب بعد انتهائهم من اجتماعهم الصباحي مباشرة واقتادوهم إلى غابة قريبة.
وأعادت هذه الحادثة إلى الأذهان ذكريات اختطاف 276 تلميذة عام 2014 في بلدة شيبوك على يد جماعة بوكو حرام، وهي جماعة إسلامية مسلحة، مما صدم الأمة وأثار غضبا في الخارج. وتم إطلاق سراح العديد من الفتيات، مقابل فدية، حسبما ورد، لكن 98 منهن ما زلن في عداد المفقودين، وفقاً لمنظمة العفو الدولية.
ووجه الرئيس النيجيري بولا تينوبو، الأحد، الشكر للجيش على تأمين إطلاق سراح الأطفال قال ثاوكانت إدارته تحاول ضمان “بقاء مدارسنا ملاذاً آمناً للتعلم، وليس مخابئ لعمليات الاختطاف الوحشية”.
وقال مسؤولون إنه قبل أيام من اختطاف الأطفال، تم اختطاف حوالي 200 شخص في ولاية بورنو النيجيرية. وتقع الولاية في مركز تمرد بوكو حرام. ولم تتم إعادة الضحايا بعد، الذين غامروا بالذهاب إلى الريف لجمع الحطب عندما تم اختطافهم.
تم الإبلاغ عن اختطاف أكثر من 3600 شخص في نيجيريا العام الماضي – وهو أعلى رقم منذ خمس سنوات، وفقًا لمشروع بيانات مواقع النزاع المسلح والأحداث، لكن الرقم قد يكون أعلى نظرًا لعدم الإبلاغ عن العديد من عمليات الاختطاف.
وترجع عمليات الاختطاف أساسًا إلى السعي للحصول على فدية، وفقًا لشركة التحليل النيجيرية SBM Intelligence، والتي يمكن دفعها نقدًا ولكن أيضًا على شكل طعام أو دواء. وقالت شركة “إس بي إم إنتلجنس” إنها سمة من سمات جميع الصراعات التي تجتاح الدولة الواقعة في غرب إفريقيا، بما في ذلك حركات التمرد الإسلامية والحركات الانفصالية والقرصنة.
وقالت رابطة خريجي المعهد الوطني، وهو جزء من مركز أبحاث نيجيري، في بيان يوم الأحد: “يجب التعامل بشكل حاسم مع آفة اللصوصية والاختطاف وغيرها من أشكال انعدام الأمن لاستعادة السلام والاستقرار إلى أمتنا الحبيبة”.
