في صباح اليوم التالي، حصلت بريطانيا أخيرًا على بعض الإجابات حول ما أبعد كاثرين، أميرة ويلز، بعيدًا عن الرأي العام – وهي أنها تتلقى العلاج من السرطان – وكانت مجموعة كاميرات الأخبار التي تم تركيبها يوم السبت خارج قصر كنسينغتون في لندن هي الإشارة الوحيدة إلى أن أي شيء كان كذلك. خاطئ.
وأشرقت الشمس بينما خرج سكان لندن لممارسة رياضة الجري الصباحية في الحديقة المحيطة، وركب الأطفال دراجاتهم تحت الأشجار الناشئة، وانتظر السياح القصر الشهير، حيث تعيش كاثرين وعائلتها، لفتح أبوابه للزوار.
ومع تسرب أخبار مرضها بعد أسابيع من التكهنات والشكوك، أعرب الكثيرون عن صدمتهم وقلقهم بشأن عضوة محبوبة في العائلة المالكة البريطانية والتي من المتوقع أن تصبح ملكة في يوم من الأيام. ويبدو أن الكثيرين يريدون أيضًا وضع ذراع وقائية حول امرأة خضعت كل تحركاتها للتدقيق في زواجها من الأمير ويليام.
وقالت هيلين ميرسر (68 عاما) التي كانت تقرأ كتابا على مقعد بالقرب من القصر: “آمل فقط الأفضل لها”.
وقالت السيدة ميرسر، وهي مواطنة كندية تعيش في لندن، إنها نشأت مع الإعجاب بالعائلة المالكة. كلا والديها بريطانيان، وقالت إنه على الرغم من أن ابنتها أخبرتها أنه ليس من “الرائع” أن تكون ملكيًا، إلا أنها كانت مولعة بآل وندسور.
قالت: “لقد كانوا دائمًا هناك نوعًا ما”، لكنها أضافت أنها شعرت أن التكهنات الجامحة حول كاثرين كانت مقززة. وقالت: “أتساءل ما الذي يشعر به الآن كل هؤلاء الأشخاص الذين قفزوا على هذه العربة”. “آمل أن يشعروا بالفزع.”
وحث القصر الجمهور ووسائل الإعلام على احترام خصوصية كاثرين بعد تعافيها من جراحة كبيرة في البطن في يناير الماضي. ولكن مع مرور الأيام على أسابيع، انتشرت الشائعات – مع تزايد عمق نظريات المؤامرة – حول ما الذي أدى إلى إبقاء مثل هذا العضو البارز في العائلة المالكة بعيدًا عن الأنظار.
وأعلنت كاثرين (42 عاما) في بيان بالفيديو مساء الجمعة، تشخيص إصابتها بالسرطان، لكنها لم تحدد نوعه وقالت إن تركيزها الآن سيكون على شفائها وعلى عائلتها.
وهي ثاني عضو في العائلة المالكة البريطانية يتم تشخيص إصابته بالسرطان في الأسابيع الأخيرة. وأعلن قصر باكنغهام في فبراير/شباط الماضي أن والد زوجها الملك تشارلز الثالث يتلقى العلاج من مرض السرطان.
قالت السيدة ميرسر يوم السبت: “قلبك مع ويليام”. “مع تشخيص إصابة والده وزوجته بالسرطان، أصبح الأمر صعبًا للغاية.”
وفي مساء الجمعة، أعرب آخرون عن أسفهم للأضواء التي سلطت عليها كاثرين في الأسابيع الأخيرة.
قال آرون فييرا، البالغ من العمر 33 عاماً، والذي عاش في لندن طوال حياته، بينما كان يتناول مشروباً مع أصدقائه خارج مطعم Goat Tavern، على بعد خطوات فقط من قصر كنسينغتون في لندن: “إنها لا تزال مجرد إنسانة”. “إنه لأمر محزن حقًا أن تضطر إلى المرور بهذا.”
